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De los muchos recuerdos que Dennis alberga sobre su infancia, sin duda, los más agradables son aquellos que involucran a su primo Adrien, con quien solía jugar la mayor parte del tiempo. Recuerda que Adrien siempre fue muy amable con él y era el único que aceptaba jugar lo que sea que Dennis quisiera, pues Adrien no lo trataba como tonto solo por ser un niño. Bueno, él y una de sus tías que ya había fallecido.
Adrien era un poco callado, pero muy dulce, y se llevaban un par de años. Era un devoto de la iglesia como el resto de su familia y trabajaba duro en la granja para ganarse su pan del día. Era beta, así que no tenía que sufrir las problemáticas hormonales como los alfas u omegas.
Dennis siempre había sido demasiado pequeño, a diferencia de sus hermanos mayores, sus primos o sus tíos. Siempre el lento o el torpe. Todos decían que sería un omega al presentar y no se equivocaron; Sin embargo, Dennis sintió cierto retroceso ante el estigma impuesto por los demás sobre su apariencia y su designación.
A Adrien nunca pareció importarle lo que era. Siempre lo trataba igual que a los demás y lo esperaba pacientemente si a Dennis se le dificultaba alguna tarea en la granja. Incluso había sido él quien le daba clases extra de conducción después de que su padre terminara frustrado con él por equivocarse y lo dejara solo en la camioneta y/o el tractor.
Dennis lo recuerda todo vívidamente, casi tanto como recuerda el día en que se fue. La granja de sus padres y los de Adrien colindaban, por lo que se podía ver con bastante frecuencia. Fue por esta razón que Dennis no tardó nada en enterarse de la partida de Adrien.
Su madre le había explicado que los padres de Adrien habían descubierto que él estaba yéndose por mal camino y decidió irse cuando no quiso cambiar y arrepentirse por sus pecados. En aquel momento, Dennis no entendió a qué se refería su madre, preguntándose qué clase de pecado Adrien habría cometido para salirse del buen camino.
Y fue así hasta que uno de sus hermanos le explicó entre burlas que Adrien era un maricón.
Dennis no sabía qué significaba la palabra, pero su hermano la había dicho con tanta burla y disgusto que le sonaba horrible. Con el tiempo, claro, entendió que Adrien se era de casa porque sus padres eran homofóbicos y se hartó de escucharlos quejarse sobre él.
No recuerda exactamente cómo, pero en algún punto, logró contactar con Adrien y comenzó a compartir correspondencia con él. Dado que era muy joven para un teléfono y tampoco podía viajar hacia donde él estaba, Dennis le enviaba cartas a Adrien de manera regular para saber cómo estaba y qué hacía de su vida.
Fue difícil, en realidad. Convencer a sus padres de dejarle hablar con él sin dejarse “convertir” fue una tarea complicada. Su madre siempre leía las cartas primero, revisando que no se hablaran de cosas inapropiadas antes de dejarle enviar alguna o leer las de Adrien él mismo.
Dennis no decía nada comprometedor sobre él, temeroso de que su madre descubriera sus secretos y se los contara a la familia, tal y como había sucedido con Adrien. Pero para su suerte, su madre comenzó a leer cada vez menos las cartas hasta que un día dejó de hacerlo.
No se confió, todavía siendo cuidadoso en lo que ponía en las letras.
Sin embargo, la primera vez que él envió una carta sin el conocimiento de sus padres, fue a mediados de su adolescencia, entre sus 14 o 15 años. No está seguro.
Aquella vez, durante el verano, hubo un muchacho; Austin, el hijo de un trabajador temporal en la granja que se había vuelto cercano a Dennis. Pasaban el rato juntos o iban al único centro comercial de Broken Bow a buscar con qué entretenerse. Durante aquella época, su padre lo vigilaba más de lo normal y nunca los dejaban encerrarse en su habitación.
Una noche, Austin se había escondido con Dennis dentro del plantío de maíz, rodeados de mazorcas que los cubrían de miradas indiscretas. Dennis lo había seguido ciegamente, confiando en que era otro juego más de Austin y harían alguna travesura. No obstante, Austin no le soltaba las manos y lo miraba con un brillo especial en los ojos.
Dennis sentía que el corazón se le iba a salir, con un sentimiento extraño en el pecho como cada vez ambos estaban a solas o muy cerca el uno del otro. Austin no dijo nada, y le robó su primer beso, sonriendo con la misma inocencia y alegría que lo haría cualquier joven.
Después de eso, Austin le robó más besos a escondidas, pero nada más, temeroso de ser descubiertos si hacían más.
Dennis tampoco recuerda exactamente lo que decía la carta que mandó, pero recuerda un borrón de preguntas sobre por qué le había gustado; por qué quería más besos; por qué quería tomarle de la mano o por qué se sentía tan bien algo que se supone estaba mal.
Fue ahí cuando, con el pánico carcomiéndole la cabeza, había tomado la decisión de ir él mismo a buscar la correspondencia.
En su carta, Adrien le decía que no tenía nada de malo y que tuviera mucho cuidado de que nadie los descubriera; le explicó lo que era ser homosexual (o gay, según Adrien decía) y que, aunque su familia lo viera como algo malo, no se iría al infierno ni Dios lo odiaría. Dennis estuvo muy preocupado por eso, temiendo ser juzgado en el cielo o recibir el mismo trato que Adrien, aunque nunca dejó de besar a Austin ni de rezar.
Austin tampoco se quedó más allá del verano, despidiéndose de Dennis con un último beso bajo el árbol cerca de las vacas, donde el ganado los escondía de los demás. Tuvo suerte, si lo piensa. Nadie se dio cuenta de lo que hacían y si lo sospechaban, no lo veían como nada más que prejuicios por ver a dos varones llevarse muy bien.
Fue un buen verano, uno que recordaría con mucho cariño.
Dennis igual recuerda su presentación como omega, así como también desea olvidarlo. Recuerda tener miedo y estar confundido, con un dolor insoportable y un calor que le arrasaba todo el cuerpo, además de una necesidad fuerte de ‘algo’. Su madre, otra omega, se había quedado con él para cuidarlo y explicarle con cariño todo sobre su nueva designación.
Dennis recuerda llorar cada día que le duró el celo, escuchando a su madre explicarle que ahora su deber era servir a un alfa, casarse y formar una familia como la de ellos. Ni siquiera sus hermanos se burlaron cuando su celo terminó, pensando que vivir como omega sería suficiente castigo.
Su padre había estado apenas impresionado. No parecía decepcionado del todo y tampoco le sorprendía. Ya había tenido tres alfas grandes y fuertes, por lo que un omega no mancharía el linaje de la familia.
Sin embargo, Dennis no sabe si fue peor el hecho de que su padre también esperaba que terminara emparejado con un alfa algún día y dedicara su vida a él por completo. Aun debía ayudar en la granja, pero pasaba menos tiempo en ello y más con su madre, aprendiendo las tareas del hogar que todo omega respetable debería saber.
Lo odiaba, por decir lo menos.
Adrien siempre parecía compartir su desdén por el trato preferencial que le daban a los alfas, alegando que lo único que los diferenciaba era que actuaban más como animales y solo sabían gruñir y resoplar. Al menos, Dennis tenía con quien desquitarse cuando todo se volvía demasiado.
Adrien era su único amigo y el único que además sabía sobre su orientación sexual, así que no fue una sorpresa cuando se ofreció a darle asilo a Dennis cuando él le confesó que dejaría la escuela y no volvería a casa. Adrien no hizo muchas preguntas; solo escribiendo su dirección en un mensaje de texto y pidiéndole saber actualizaciones de su viaje para monitorearlo.
Era una suerte que habían intercambiado números una vez que Dennis había empezado la universidad.
Lo que lo lleva a la situación actual: Trinity le había prestado dinero para comprar un boleto de avión a San Diego, donde Adrien lo recogería para llevarlo a Oceanside. Dennis se había sentido fatal ante el préstamo, alegando que se lo devolviera cuando pudiera, pero él temía que ese día pudiera nunca llegar. También había usado el dinero que sus padres le mandaban cada tanto, evitando gastarlo en absoluto hasta conseguir el precio del boleto.
Todavía le amarga recordar la voz de su madre cuando le dijo que no iba a volver y en cambio se iría con Adrien.
Pero no podía, no podía decirles por qué. Tenía miedo de que ellos lo obligaran a casarse con el primer alfa que se encontrara dispuesto, temerosos de que nadie aceptaría un omega sucio. Le destrozaba pensar en pertenecerle a alguien que lo vería como un accesorio o un objeto que le correspondía.
Suspira de manera temblorosa, escuchando en las bocinas que ya estaban por llegar a San Diego. Dennis se mentaliza de nuevo que estará en un lugar desconocido, del que no sabe nada más que está rodeado de playas y hace calor. Admita que quizás no fue su plan más inteligente; viajar desde un extremo del país hacia el otro, pero no le quedaba opción.
Cada día que pasaba sentía que se asfixiaba en los recuerdos.
Dennis se asoma para ver el exterior, estirándose un poco al no haber conseguido un asiento junto a la ventana. Poco a poco el avión desciende hasta aterrizar y detenerse. Dennis prepara sus cosas y baja junto al resto de los pasajeros, preguntándose qué le depara en Oceanside.