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没有眼睛的人，到底要走多少步路，才能抵达宿命之门。在遇见那个少年之前，在最终做下打算安顿于百草野之前，他的生命、呼吸的每一分钟、所途径的每一块土地，全都毫无保留地纠缠王清将军的生与死，他坦然无碍向活着的王清展示自己对他的依赖与热爱，倔傲蛮横执念深重为死去的王清寻仇报复，直到现在才恍然大悟，就如同潜入海底做了场压抑沉闷充斥海水苦腥味的梦，梦境溃散，真相大白——前者象征十九岁寂寞少年的特殊恋父情结，后者象征一种可悲可恨的生长痛。
烈日如火如荼炙烤百草野的每一寸土地，他用木瓢盛了一大口井水，水中还漂浮着方才从空而落的竹叶，他大口饮用井水，甘甜透凉的水撑口腔，多余的顺着嘴角溢出，滚落到灰色衣襟上，印拓一个又一个深哑的小点。
许久没有如此豪迈饮用过井水了，在成为少年口中“侠者”那一刻起，时常以酒为伴，其实酒并不是他所热衷的，大抵是周围那群人总每日嚷嚷喝酒，战胜以酒助兴，战败以酒解愁的缘故。
记忆中，贺然喝酒的时间比那群同龄乞儿晚，但他却十分清晰记得，在王清将军收义子的那一日，江晏独自攀爬上王清的战马，他十分大胆无畏把玩战马上悬挂的酒囊，并打开浅啜。
那时，贺然正已一种极为讥诮的神色看着江晏，那个不知道天高地厚、眼睛长天上的将军义子，也许即将会在今天，被义父发现后，好好受到一顿责罚。
可事实显然并非如此，王清将军没有施下任何责罚，更甚，他翻身越上那匹战马，一手将江晏收紧怀里，一手拽紧缰绳，马儿得到指令，前蹄撅浪般抬高，发出嘶啸。迄今为止，那副场面依旧如烙铁般深刻印烙在贺然心底。
他记住了将军飞卷的赤红披风，略带卷曲的浓密黝黑乌发，他记住一股若有似无的红梅芳香从将军身上传来，他还记住了江晏的脸——一副无畏淡然的模样，好似这一切都是永远该属于江晏，江晏也一直知道这一切永远会来。
王清接着挥舞马鞭，马儿以迅雷不及掩耳之势冲了出去，滚滚黄沙翻起，蒙住众人的视线。一片哗然，所有乞儿惊呼将军神勇，并争先恐后在原地排队，他们想待会儿也能上将军的战马。
贺然听见他们期盼的声音，捂住双眼的手微微裂开一条缝，视线里那匹马儿早已凝聚成一点，带起的黄沙落定，一切都像什么都没发生过的模样。
或许，将军今天不会再带任何一人同骑了。
除了江晏，他们尾随在将军的队伍末，时常没填饱肚子的孩子们面黄肌瘦，走路如木竿捣地，歪七扭八没个正形，行至徬晚，西边群山吞日，乌鸦掠过枯枝，乞儿们肚子如天雷滚滚，将军下派命令，今夜暂时驻扎荒野，将军中粮食平均分发士兵和乞儿。
很快，几个营帐搭建起来，几十来个小乞丐，成群结伴挤在一个营帐，贺然坐在帐口，看士兵搭建临时灶台，点燃柴火，他听见锅中沸水扑腾，像一只久违的燕子落入池塘，正灰扑扑扇打翅膀。士兵搓擀白面，在盆中搅和糖和芝麻，他听见拳头大的面团落入水中，无力挣扎沉如水底，他看见江晏从将军营帐走出来，好奇打量。江晏何时穿上披风了？又何时洗干净那张脸？等他出来溜达，有士兵蹲下身与他平视对话：“现在你是小将军了。”
贺然缩在帐边，一动不动，安慰自己道：“只要一碗汤圆就好了，填饱肚子就行了”。
那是唯一一次，贺然的食物没有被夺走，他捧住那碗汤圆，小心翼翼蹲坐在树根下。汤面面皮软糯，轻轻咬开，糖心顺着缺口往外流，黑芝麻糊糊糖心把汤底染黑，咕噜噜喝一半后肚子就饱了。他始终害怕今天发生的一切是梦，闭住眼，忍着饱胀，咕噜噜把剩下一半喝尽。乖顺把碗沿擦干净，放回竹篓里，月上梢头，乞儿们回到营帐，各自蜷缩好身体，可怜巴巴挤着入睡。
那晚贺然没有睡好，梦中有一匹白色战马，驮着他飞越碧溪与陡峭，眼前如雪般白茫茫一片，他伸出手摸，摸了半天拽住红色披风一角，可半晌后没拽紧，那一角又陷入白雾中了。
离行营还有几日路程，空暇之余，将军偶尔会带江晏回乞儿堆里，江晏，他们不敢在叫他江晏了，纷纷小声嘟哝着叫“小将军”。
那一日的战马之梦还在孩子们心底，听闻要学骑马，一下子来了劲。
士兵牵来三匹普通战马，那马仅是站立在原地就足以令这群长期营养不良的孩子闻风丧胆。孩子们被一一带上马背，他们两条腿甚至够不住马蹬。贺然那时比孩子们年长一点，长得比他们高一些，上马后轻松踩住马蹬，他不会骑，拉住缰绳无动于衷。将军在他身前，他发现在马匹上坐着可以看见将军的头顶，那头泼墨长发此刻已归顺束成发髻，他在这匹马之上，这个角落，在将军身后，他听将军为乞儿讲述如何拉住缰绳，如何在骑马时调转方向，如何正确挥舞马鞭。
将军教他们如何在战场做骑兵时保护自己，就像一座坚若磐石的大山，轻而易举把孩子们从危难中接济守护。
贺然走神了，眼睛一直注视将军，在将军回以“我脸上有什么东西”的时候，他惊慌失措，心惊肉跳，两臂撑住马背，呼吸急促得不行，却被将军误解为害怕。
那个在战场生死看淡的男人，微笑着翻身上马，那火中烈梅般的披风扫过贺然身侧，他感受到王清平稳有律的呼吸在头顶响起，和隔着后背薄薄布料之下苍劲有力的心跳。马儿前进的速度很快，快他到难以做出任何方法来应对，但永远不需要应对，因为王清替他抓好缰绳，他只需放大所有感官铭记那一天的那一刻，铭记冰冷甲胄顶压身背的感受，铭记自己受不住颠簸坠落宽阔胸怀的舒适，铭记自己私心难耐，悄悄伸出手，在风中偶尔拽住王清一角披风的调皮。
后来，每当他回想那天，浑身酥麻麻的像蚁虫钻进心窝奏响笙歌，那后来很长一段时间，在与将军分别后，与契丹人你死我亡的厮杀里，那一天就像一只乐符，弯弯扭扭嵌入宫商羽徽角，它总是欢乐顺着萧孔溢出，抑或被敲响在他的剑刃，它是属于贺然一个人的胜歌，直到后来，又成了贺然一个人的思芳曲。