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如果说金独子在自己长达十三年的阅读履历中有学到什么的话，那么首先第一件事就是：刘众赫是个固执难搞的混蛋。
他双手举过头顶，盯着刘众赫指向自己的刀尖，微笑着说：“你这又是要做什么，众赫呀？”
刘众赫说：“你不可信。”
他手上捏着刚刚还被金独子提着的小巧银铃，看都不看就扔进怀里。
金独子奇道：“那你为什么不让刚刚那人一刀砍了我？岂不是能为你省下不少麻烦。”
刘众赫看他腕口一眼：“没必要在喽啰身上浪费定身符。”
金独子笑着，手上一翻，指间转眼夹了一张符纸：“你眼神倒是不错，刘众赫。堂堂霸王，日子怎么过得这般精打细算——”
刘众赫一手持剑，另一只手向他伸出，张开。
“……又有什么事？”
“交出来。”
刘众赫气定神闲地说：“把你身上有用的符纸都交出来。”
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金独子独自一人踱着步走回城内。现下门口也没守门的兵士来拦他了，城内一片萧瑟，竟比他昨日离城时还要安静几分。他牺牲自己整箱话本换来的那匹好马早不记得系在哪棵树下，说不定像那叠惨遭刘众赫毒手的符纸一样，已经被这位不讲道理的霸王随手牵了去。还好城池离着不远，金独子尚能徒步回来。只是花了他足足半日，走得满头大汗、咬牙切齿。
他扯开自己襟口，嘴里骂道：“唉，刘众赫这个混小子！简直就是土匪！”
不知不觉，他面前已是当初跟韩秀英一同借宿过的客栈。伙计打扮的郑熙媛仍坐在店头门槛上，正抱着个狭长的包袱，像是在犹豫是走是留。见他过来，她登时拿着包袱站起身：“嗳！独子先生！你怎么又回来了？”
“熙媛小姐。你这里还有没有茶水能借我润润嗓子？我走了半日，口渴得厉害……”
“茶自然有的是，”郑熙媛笑着说，“我说过多少次了，独子先生，我可不是什么大户人家小姐，你不要这样客气。大家都是江湖儿女，扯那些文绉绉的虚礼干什么？”
她放下包裹，进去倒了一碗茶水出来，递给金独子喝了。郑熙媛打量着他一身风尘仆仆的模样，问道：“所以，你是为什么去而复返？你见着霸王了？”
金独子笑道：“我要见着霸王，还能全须全尾回来？”
郑熙媛接过他喝干的茶碗，点头：“这话倒也是。虽然传说霸王是个难得的美男子，但没听说几个活着见过他的。那些说是跟他打过交道的嘛，有的是咱们本来也见不上的大人物，有的是借他名字出风头的 鼠雀之辈。说不定，这人也没听说的那样厉害。要是他真是大乘期大圆满的大能，为何不寻处宝地清修，反倒到处去触别人的霉头？ ”
如果韩秀英在这，一定会翻个白眼然后动手让郑熙媛住嘴。这样的话在谁面前说都行，但就是在金独子面前说不得。哪怕在刘众赫本人面前说，可能还有几率不被他砍，但若在金独子面前说刘众赫的不是，那只有一种下场。
郑熙媛正要起身去再倒些茶水来，却突然被一只手摁住了。
“怎么了，独子先生，表情这样严肃？你要是累着了，想找处地方歇息——”
“熙媛小姐。”
金独子抬起头，直直望进她眼睛里。他往日看人总会稍稍错开一点视线，或是只对视一眼便不着痕迹地挪开。此刻那眼神却像是要把她钉在原地似的，让人不禁讶异，原来这样文弱的家伙，也会露出这样的眼神。
金独子正色道：“刘众赫虽然是个狗崽子，但确实是个了不起的家伙。”
他仿佛还有好一番长篇大论要讲，不说服郑熙媛相信那霸王其实是个劫富济贫、行侠仗义的英雄好汉誓不罢休。一瞬间，郑熙媛的脑海里浮现出一点由于醉酒而模糊的记忆——关于面前这位弱不禁风的书生，好像是个倾慕霸王的断袖的事实。
她神色一变，也严肃道：“是我不对，不该在你面前说霸王的不是。唉，不过说真的，独子先生，你是个读书人，懂得应该比我多。那句话怎么说来着？天涯何处无芳草，干什么要在霸王这棵歪脖子树上吊死呢？就算他真像传说中那样貌比潘安，也得有命见上才行呀！”
“熙媛小姐，我真不是……”
“你放心，我绝不因为这个低看你，”郑熙媛颇为潇洒地纤手一挥，“我也正打算要走，正好你回来，要不咱们同去？你要往哪儿走，南下？还是往东？”
“我真不是断袖，”金独子无奈说，“谢谢你的好意，熙媛小姐，不过我哪也不去。”
“你真不走？今早城外又死了几个修士，说是站在城头上，能望见附近南宫家的烽火灯楼已经熄了。就算霸王懒得取城里寻常人的性命，这南宫家一倒，周围山里的妖兽、塞外那些茹毛饮血、酷爱杀人剖心的邪修可就都要进城来了……”
金独子说：“熄了灯楼不是南宫家失守，是他们想诱骗刘众赫攻入的把戏。这样他们才好将他骗入布好的阵法里。”
他笑了一下：“虽然刘众赫这小子确实杀人不眨眼，不过关于杀人剖心的邪修是否真实存在，熙媛小姐最好还是不要轻信。”
郑熙媛一怔，随即兀自沉吟片刻，说：“好，独子先生，既然你这样说，那我便信你一次。如此说来，你留下，是因为城里比其他人想得更为安全？”
金独子摊开手说：“自然不是。”
他笑道：“我留下，是为了去救刘众赫那个混账家伙。”
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金独子又喝了两盅茶，他呷茶的功夫，郑熙媛在屋子里来来回回走了两圈，最终是没能踏出门去。她重重在金独子对面坐下，大叹一口气：“生死关头，喝茶岂不是差点意思？”说着就摸出坛酒来，拍开封泥便就着坛子一通豪饮。喝罢半坛，她把酒坛往桌上一跺：“独子先生，我可就指望你了。看你这副样子，一定是有门路从这番混战中保住小命，是不是？”
“熙媛小姐，你不走了？”
“不走了，”郑熙媛粗声说，“奔奔逃逃半辈子，实在没意思。总得拼命一回。”
她一把掀开包袱，露出里面的长剑来。金独子一瞥，竟然认不出剑柄的花纹的制式。郑熙媛这个名字本也不存在于他对《叛活法》的记忆中——在原本的故事里，刘众赫去南宫家替他师父讨还公道遭了暗算，他与南宫家门徒缠斗时，有邪修乘虚而入，在撤去保护阵法的城内开了鬼门，献祭了城里余数的活人，给刘众赫带来了大麻烦。
在这个故事里，名为郑熙媛、女扮男装的客栈小二的位置在哪里？是不幸沦为鬼门祭品，还是及时逃走做回落魄游侠？
郑熙媛注意到他视线，大方把剑往金独子的方向一推：“不是什么好剑。我从一个想对我动手动脚的淫贼那里收缴来的。嘿，反正他之后也用不上了。”
她有点怅然地说：“之前使着顺手的那把，离开师门时已经交回了。这把只能说是聊胜于无，虽然对付不了霸王，但砍一两个不长眼的邪修应该还能砍得动。”
金独子仔细端详了半晌，将剑又交还给她。他说：“那我就不客气了。熙媛小姐，请助我一臂之力。”
郑熙媛拾起剑来，挽了个剑花，笑道：“只要是我派得上的地方，尽管吩咐。”
金独子点点头。他说：“你说砍得动邪修，那砍南宫家门徒如何？”
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虽然在金独子放话要与南宫家作对后就有些将信将疑，但郑熙媛还是尽职尽责地让金独子跟在自己后面，不肯让一个连剑都使不利索的符修打头阵。
他们离开客栈后，金独子从乾坤袋中掏出两丸丹药，递给郑熙媛一枚。他解释道：“差不多时候了，再过一会，南宫家就无暇顾及护城大阵。阵法一撤，四周的瘴气吸多了也会害人手脚酸软，四肢无力。”
郑熙媛点点头，也不问功效，毫不迟疑地将丹药吞下。他们没急着赶往城外，而是按照金独子指的路，反倒径直往城中心走去。沿路上，家家户户皆是一片狼藉，仅有几户门窗紧闭，用木栓紧紧闩住，仿佛这人力能及的最后丁点维护一家安危的努力，能抵挡得住妖兽的利爪和环伺的瘴气一般。
郑熙媛也随着他的视线望去，低声说：“这样的乱世，如何是个头？”
金独子说：“会结束的。”
他说出这样的话时，并不铿锵有力，亦无澎湃激情。金独子像只是转述某个他曾见证的结局一般，语气平静地说道：“会有人匡正这样的世道，让无作为的、害人取乐的家伙都一一付出代价。”
郑熙媛怀疑地瞟他一眼，说：“你是不是要说，这人就是霸王？”
金独子不答，只是微微笑着：“如果我说，我能窥见天机，你会信我吗，熙媛小姐？”
“这个嘛，如果我们这次能顺利活下来，说不定我能多信一点哦？”
“那我可得加把劲了。”
边陲城镇，虽然人口不多，但占地颇广。就算金独子已经勉力跟上走得飞快的郑熙媛的步伐，他们还是花了足有一个多的时辰才抵达城中心的当铺。郑熙媛摇着剑柄，抬头审视一番门户大开的惨淡景象，若有所思道：“独子先生，你不会是想趁机捞点油水吧？不瞒你说，这里虽然常有胡人来做生意，但当铺的人走的时候，肯定把好东西和易拿的金银都搜刮了走——”
金独子已经越过她，探头往里张望了两眼。他还没开口说话，郑熙媛眼神一凛，霎那间抽剑横在他面前，挡住从天而降的一道雪光。少女清脆的声音随后而至：“咦，身手不错，什么人？”
金独子后退一步，几不可闻地深吸一口气，又吐出来。刚刚有那么一瞬间，他还以为会永远跟自己的鼻子说再见。不过刚那一刹那的交手，他已经看得出来，郑熙媛的修为隐隐在自封的刘众赫的第一弟子李智慧之上。看来偶尔他还是能获得一些上天的眷顾，至少现下刘众赫不在，他也手上有“剑”可使
他定定神，熟练地露出笑容。
金独子说：“李智慧，我是你师父的同伴。”
他顿了顿，没给从当铺内现身的湖蓝劲装少女开口的机会，紧接着问道：“刘众赫已经下去了？他让你守在这里？”
李智慧毕竟年纪轻，被他这样劈头盖脸地一问，下意识答道：“是。师父他说，他一个人有要事要办……”
“他进去南宫家的地宫多久了？”
李智慧诧异地瞥他一眼，惊道：“你怎么——”
“我说了，我是你师父的同伴。”
她将信将疑地沉默了一小会，总算是屈服般地回答：“已经有将近两个时辰了。”
金独子心中默算了一会，点点头。他长出一口气，露出一个灿烂的笑容。正跟他面对面的李智慧却一哆嗦：面前这人虽然瞧着只是个读书的瘦竹竿，修为甚至比不上自己，但不知怎么，唯独这笑容让人觉得心感不妙。李智慧思来想去，总算是想起来为何这笑容似曾相识——她在学堂待过的那几年，没少见平日笑眯眯的夫子面对闯了祸的混小子露出这样的狞笑。而这样的笑容之后，总有人手心里要挨几下戒尺。
她偷偷把手藏进背后。
金独子说：“好吧，熙媛小姐，咱们得抓紧时间了。要是霸王大人就这么折在地宫里，麻烦可就大啦。”
他说着就要迈进当铺去。李智慧正要出手拦他，又顾忌着一旁的郑熙媛——她速来对剑使得漂亮的女侠没办法，但也挺乐意跟这位男装打扮的漂亮姐姐再过上两招。她毕竟已经在这里空守了两个时辰，给自己找点乐子也无可厚非，是吧，师父？
谁知金独子头也不转，竟然吩咐起她来：“李智慧，你也和我们一起来。”
郑熙媛讶异道：“这地宫竟然这般凶险，连霸王都能着了道？那就算我们去也——”
金独子走进当铺，在设在首位的太师椅上敲敲打打，终于找到那石椅上的机关。他回忆着卦象，一边将活动的兽首拨到正确位置，答道：“这地宫是南宫家用一处百年古墓改成的。地宫本身构造确实精妙，不过以刘众赫的修为，想困住他也不那么容易。”
他听着机簧归位的清响，说：“不过这古墓的原主以幻术见长，而南宫家早知刘众赫要来寻他们的霉头，已经布下了九宫摄魂阵。单是这些也不足为惧，但——”
一阵沉闷的巨响，堂内正中地板上已然滑开一道石门，洞口幽幽，只能望见里面沉着深不见底的黑暗。
金独子比了个请的手势。
他说：“如果说，这古墓的主人其实并没死透，而且还意图寻一具功力高强的肉身来操纵呢？”