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松弛。
玛恩纳很少这样形容一家企业。
罗德岛算不上大，但比起他之前待过的公司也算不上小。这里收容各种人——感染者、萨卡兹、阿戈尔人……这家企业难道真的不知道这片大地上普罗大众的喜恶吗？玛恩纳如是想道。作为一名被商业联合会裹挟着度过十三余年的普通员工，他会不解；但作为曾经比光更耀眼的游侠，他在向往。这是他应邀而来的诸多缘由之一。
这里的管理者是个神秘的家伙——被称作“博士”的男人，将身形隐藏在厚重的兜帽衫下，将声音掩盖在变声器怪异的混响中。凯尔希医生似乎不允许他与别人在私下接触。当然，也有可能是他自己懒得去和别人打无用的交道。
神奇的是，刚入职不久的玛恩纳被选作了新任博士助理。
玛恩纳第一次进入博士的办公室时，第一眼没能看见山一般的文件后的博士本人。也许是他的敲门声太小了，没能让这位专注过头的上司意识到自己的到来。
“您好。”玛恩纳打了声招呼，“我是玛恩纳·临光——您的新任助理。”
博士这才缓缓从座位上站起来。玛恩纳的视野里终于出现了半个浮在文件海洋上的脑袋。
“你好，临光先生。”博士平静地说，“博士助理的办公桌在你的右手边。上一任助理应当跟你说明了博士助理的工作内容。”
玛恩纳此时已经试图给博士打上“普通上司”的标签。
“咖啡机在休息室，咖啡无限供应。”博士继续交代着一些琐事，“你可以比规定的时间早一两个小时下班，因为我一般也这样。你也可以偷个闲看下办公桌里前助理们留下的东西，好像还挺有意思的。”
现在玛恩纳准备把先前贴在罗德岛这家企业上的标签贴在博士身上。但他还是故作镇定，回答：“好的。”
博士和他坐到各自的位子上，办公室里恢复了安静得有些枯燥的氛围。
玛恩纳对待工作一如既往地一本正经。
他们以一种极其普通的上下级关系度过了一个月的时光。博士从不按时下班，他会在下班时间之前离开，这时候玛恩纳也没什么可干的，只能跟着博士一起不遵守纪律。
直到有一天，博士站定在办公室门口，等着玛恩纳锁好办公室的门。
“您还有什么事吗？”玛恩纳见博士在等自己，一种千篇一律的日常生活即将被打破的预感浮现在心头，让一向直觉准确的他有些担忧。
“有时间吗？”博士问。
“……有什么事请直说吧。”玛恩纳觉得浑身不自在，但他自认为还没有跟上司熟到可以直接拒绝其请求的地步。
博士平静地说：“我想请你去罗德岛的酒吧坐坐。我请客。”
“我并不喜欢喝酒。”玛恩纳试图拒绝。
“我知道。罗德岛的酒吧也提供无酒精饮料，毕竟那里也希望做未成年员工的生意。而且我真心希望在非正式场合跟你聊聊。”博士挽留的意愿很真切。
博士的语调认真地像是交接工作，对一名工龄十三年的社畜杀伤力很大。玛恩纳最终妥协了。
老实说，这其实是玛恩纳第一次来罗德岛的酒吧。酒吧比想象中的大，但由于二人来的时间还算是其他干员的工作时间，整个大厅少了些生气，除了吧台的服务员几乎见不到几个人。
博士向服务员要了一个包间，并低语着交代了什么。
玛恩纳想叫住博士，准备张口时又打消了念头。其实这样也好，至少局面不会从“应付一个上司”变成“应付一个上司和一群前来围观的同事”。他想。
博士轻车熟路，刷卡，开门，按下空调遥控器的开关，咔咔哒哒，流畅地如同一首轻浮小曲的前奏。走在后面的玛恩纳习惯性地带上门，回过身时，博士已经坐在沙发上，把厚重的兜帽外套脱了下来。
玛恩纳愣了一下。这位上司比他想象的年长，头发说不上短也说不上长，样貌比作风正经得多，但衬衫下的身材还是消瘦——甚至病弱了些，否则倒真像是位刻板的领导了。
“临光先生。”
陌生的声音，温柔而亲和，带着股令人不愿设防的魔力，像是初春时雪下暗河中流淌的水。玛恩纳才意识到，博士把变声器摘了。
“你在门边待很久了。”
博士的后半句话让玛恩纳有些尴尬。他只能装作无事发生，走到博士身旁坐下。博士开了瓶气泡水。
气泡水流入与它格格不入的高脚杯，生出的充盈气泡在液面沙沙作响。灯光过于旖旎绚烂，在透明的杯壁和液体中泛着奇妙的色彩。博士从桌上的小冰罐里夹了几枚冰块，轻放入杯中，然后将简单的饮料递给了有些出神的玛恩纳。
“博士，”玛恩纳接过饮料，“您想聊些什么？”
“一些比较隐私的事。”博士直言不讳，“如果让你觉得不妥，你可以随时离开。”
玛恩纳对上博士清澈的视线。他并不介意在悠闲的下午进行一些无伤大雅的玩闹，反正自己现在这么悠闲也算是托了眼前这位的福。他点了点头，说：“我尽量配合。”
“你是单身吗？”博士问。
“是……一直都是。”玛恩纳平静地回答。
“你想象过未来伴侣的样子吗？”博士追问。
玛恩纳沉思了一会儿。他几乎没想过这个问题，换作别人提问，他可能会对这个一般疑问句给出一个潦草敷衍的否定回答，但他现在却觉得这个问题有些意思。他没想过未来伴侣的样子，也许那是个很熟悉的形象，熟悉到甚至能和自己的某些家人重合——金色的天马，优雅而高尚——可，这真是他企盼的吗？这或许只是他的血脉企盼的。
见玛恩纳久久不回答，博士插了句嘴：“‘伴侣’太庄重了，换个词吧，‘床伴’——也许也没必要是个女人，你觉得呢？”博士说着，给自己也开了瓶饮料——含酒精的。
玛恩纳的视线从手中的高脚杯转向博士，一个仿佛写着“一切如你所想”的笑容出现在视野里。他觉得，到这个份上，一些暧昧的意味已经溢于言表。现在，他终于可以把这场莫名其妙的邀请定义为上司对下属的性骚扰。
“如果我没有会错意。”玛恩纳收回了审视的视线，“请至少给我一个理由。”
“一个成年人需要性生活，这没什么好遮掩的。”博士往玛恩纳的方向靠近了一些，“我喜欢你，所以选了你。我们可以只做床伴，等你不喜欢这段关系了，可以随时退出——就像我们今天的对话，当你觉得不妥，可以随时离开。”
“你觉得我会答应吗？”玛恩纳问。
“你觉得我会在乎吗？”博士反问道。他递出手中的饮料，真诚且轻佻，像一个事外的看客。
“……我答应了。”玛恩纳垂下眼，接过那杯烈酒，像是衔走一枚橄榄枝。