Work Text:
— Серйозно? Так і сказав? — у Ван Їбо аж брови підлітають від здивування. — Ти жартуєш?
— Так і сказав: «наступну пару без старости не проводитиму». І ще такий засмучений був, дав нам практичну роботу і навіть камеру відключив, — Наталя стомлено видихає і довго мовчить.
Їбо теж засмучується, бо перед Новим роком з’явився ще один борг з математики, яку він і так ледь-ледь тягне, але той пан Сяо…
«Наступну пару без старости не проводитиму»
Завжди він змушує серце битися сильніше, поки всередині все перевертається. Завжди він такий: розкидується такими фразами, так себе поводить. І це лише дистанційка. На очному навчанні ще складніше: день у день бачити його наживо, а не лише через екран ноутбука, не маючи можливості зробити хоч щось… Клята викладацька етика!
Їбо занурився у свої думки, забувши, що взагалі-то він розмовляв з Наталею. Він приходить до тями, коли дівчина голосно вигукує:
— Гей, а знаєш що?
Ван Їбо сумно зітхає, подумки гортаючи свій уявний список боргів, сподіваючись, що дівчина не скаже, що строк здачі тієї практичної був вчора.
— Знаєш ЩО він сказав? — хлопець вже починає нервувати і шукати якусь каверзу в цьому, бо її голос звучить жахливо хитро.
— Ні, люба, не знаю, тому що в мене не було світла!
— Пан Сяо…
— Швидше, трясця твоїй матері!
— Добре, — але вона продовжує сміятися. Наче знущається. — Все, все, не нервуй. Отже, пан Сяо сказав, що цю практичну роботу можуть не здавати ті, кого не було на парі через відключення світла…
— Я…
— Мовчи, слухай далі, — вона відкашлялась. — Так от. Ми йому кажемо типу: пане Сяо, на парі немає лише Ван Їбо.
Їбо знову відчуває, як у серці починає щось боліти і тягнути.
— Він спочатку так здивувався, навіть перерахував нас! А потім каже: «Ну тоді нехай Ван Їбо не пише цю практичну. Дозвольте вашому старості відпочити», — Наталя майже кричала в телефон. — Їбо, ти розумієш?!
— Ні…
Ван Їбо намагається це осягнути. Що означають його слова? Він просто ввічливий, чи це в нього така викладацька турбота?
Найголовніший для себе варіант Їбо відкинув одразу. Не можна так сильно вірити і сподіватися — тоді буде ще болючіше.
— Боже правий, та що тут розуміти! Любий, я впевнена майже на сто відсотків, що він теж запав на тебе! Ну скільки тобі ще треба підтверджень?
Хлопцеві здається, що він і дихати перестав. Ком у горлі заважав навіть говорити. Їбо спробував зробити повноцінний вдих, але з горла вирвався лише хрип.
— Ти там живий хоч? Словом, я тобі серйозно кажу: варто зізнатися йому. Тим паче… Я тобі ще минулого року про це казала. Для мене зі сторони це не виглядає звичайними жестами викладача.
— Він… Я… Але…
Ван Їбо не може перестати прокручувати слова подруги в голові.
«Пане Сяо, що ж ви робите зі мною»
— Я знаю, що твій улюблений аргумент це те, що він твій викладач, але скільки вже можна страждати? — Наталя заспокоюється, у її голосі нарешті лунають розсудливі нотки. — Ми останній рік тут навчаємося, невже ти згоден чекати ще пів року?
Ван Їбо киває сам собі, не в змозі щось відповісти.
— У вас навіть не така велика різниця у віці, щоб це було чимось страшним.
— А якщо його попруть з роботи? — навряд чи його можуть відрахувати, а ось звільнити Сяо Чжаня — цілком реально, мабуть. Їбо не знає. Він боїться. — Я не хочу бути винним у цьому…
— А чому це має статися?
Хлопець тяжко зітхає. Зв’язок переривається.
— Клятий ДТЕК.
На тремтячих ногах Їбо встає з-за столу і йде на кухню. Невідомо, як надовго відключили світло, тому краще одразу дістати свічки й запальничку, щоб потім не бігати, як в дупу ужалений.
***
Ван Їбо вирішує завдання і перечитує лекційні зошити і методички з предмета пана Сяо аж доки не стає зовсім темно. Зайнятися вже очевидно нічим.
Їбо відкладає лекції та з тихим шипінням розгинає спину після безперервної писанини впродовж декількох годин. Одна зі свічок вже догорає — треба купувати нові, щоб у несподіваний момент він не опинився сам на сам із темрявою.
Хлопець розчаровано дивиться на годинник:
17:09
Світло так і не з’явилося. Зв’язок — теж. Боргів менше не стало. Ні з подругою поговорити, ні ділом зайнятися. Він зітхає і встає з-за столу, потираючи очі.
«Біном Ньютона… Біномінальні коефіцієнти… Трикутник Паскаля…», — повторює Ван Їбо собі в голові, намагаючись розкласти по поличках усе те, що тільки що читав. І це навіть не те, що вони проходять зараз: Їбо вирішив брати деякі теми з попередніх років і самостійно розбиратися з тим, що колись пропустив або не зрозумів. Інколи так хочеться бути найрозумнішим студентом пана Сяо… Щоб він виділив його, Ван Їбо, серед усього потоку, щоб запам’ятав саме його. Наталя каже, що він і так подобається пану Сяо. Але…
Їбо знову починає сумувати.
Так не може бути. Як він може сподобатися викладачеві, якщо він його студент? Ван Їбо згадує всі ті моменти, коли міг спостерігати за Сяо Чжанем, знаходячись у великій сонячній аудиторії. Той завжди був такий охайний і гарно вдягнений, завжди привітний та всміхнений до нього, завжди пропонував свою допомогу з завданнями, будь в чому… Для нього…
«Для мене…?»
Ван Їбо злякано відкрив очі. Яким би гарним викладачем пан Сяо не був, але до Наталі він по-особливому ніколи не ставився.
Раптова думка змусила зупинитися. Їбо застиг посеред кімнати.
«А може вона справді права?»
Він одразу кидається до телефону.
«Треба подзвонити Наталі»
Дихання збилося від емоцій, що враз нахлинули. Всередині все тремтіло. Їбо відчував стукіт серця у себе в горлі. Але… нічого не сталося. Це навіть не усвідомлення, це — найзаповітніша мрія, здійснення якої він бажає найбільше. Ван Їбо забороняє собі про це думати. Він і Сяо Чжань…
Подрузі він, звісно, подзвонити не зміг — світло так і не з’явилося, тому хлопець, вимушений аж до самої ночі лишатися сам на сам зі своїми думками, поплівся зі свічкою та телефоном на кухню. Щоб були хоча б сили думати.
Уже опівночі, після безкінечних сумнівів у ситуації, собі та ще бог знає в чому, Їбо вирішив будь-що завтра приєднатися на пару пана Сяо, навіть якщо доведеться йти в кав’ярню на сусідній вулиці.
***
Як би Їбо не старався — заснути не виходило. У голові був лише Сяо Чжань. Його образ, випалений на сітківці ока, захований у кожному куточку думок; його щира посмішка, виразні очі, теплий погляд… Ван Їбо крутиться на ліжку. Хлопцеві жарко й холодно одночасно. Простирадло під ним збилося, лежати незручно. Їбо мучить себе, витрачає останні відсотки заряду на телефоні, щоб передивитися фотографії з паном Сяо. У нього їх багато — Сяо Чжань завжди їздив з ними на екскурсії чи допомагав у профкомі. З ним завжди можна було домовитися про посиденьки в лісі після закінчення навчального року. У пана Сяо завжди виходило дуже смачно маринувати шашлик.
Ван Їбо особливо обережно в серці зберігає спогад про те, як вони вдвох сиділи біля мангала, поки той шашлик смажився. Нікого не було навколо — усі пішли грати у волейбол на сусідню галявинку. Сяо Чжань сидів поруч — Їбо досі пам’ятає запах його парфумів — розповідав про свого кота, наспівував якусь пісеньку китайською, жодного слова з якої хлопець не розумів, і дуже-дуже красиво посміхався. Ван Їбо лише теж посміхався у відповідь, боячись, що колись його почуття будуть помічені, тому майже нічого не говорив. Але, на щастя, Сяо Чжань любить говорити.
Кожна фотографія означає окремий спогад. І за чотири роки навчання цих спогадів зібралося так багато, що їх скоро стане важко утримувати в собі. Уже важко — Їбо відчуває щось на кшталт залежності від людини. Коли вони вперше за довгий час побачилися у листопаді у будівлі профкому, у нього настільки тремтіли руки, що це, виявляється, було помітним. Наталя просто сумно зітхала, бо знала в чому причина; але потім вони, звичайно, напилися у нього вдома; одногрупник поцікавився, чи все з ним у нормі, а Сяо Чжань запросив Їбо посидіти поруч.
— Ти стомився? — чоловік кидає на нього погляд, відволікшись від розрізання картону.
— Ні-ні… Все добре.
«Боже, якби він тільки знав»
Ван Їбо спостерігає за кожним його рухом, відмічає кожну деталь у ньому: нова сорочка, охайна зачіска, — він з усіх сил намагається не витріщатися. Краєм ока він ловить погляд Наталі, яка всім своїм виглядом намагається сказати йому одне: зберися.
— Вийдеш зі мною на перекур? — голос пана Сяо з’являється над вухом несподівано.
Поки Їбо зволікав із відповіддю, Сяо Чжань вже встиг накинути на плечі пальто.
— Так, ходімо, — він ловить посмішку викладача і встає зі стільця. Йому не треба одягатися — більшу частину часу він допомагав з вулиці заносити коробки.
Вони довго пробули у профкомі: за плетінням сіток та підготовкою матеріалів для свічок час пройшов дуже швидко. На будинки та дерева почали лягати тіні, прохолодний вітерець забирався під одяг. На секунду стало світліше від запальнички Сяо Чжаня, у легені пробрався сигаретний дим.
— Так що у тебе сталося? — він відійшов ближче до смітника. Ван Їбо зробив два кроки за ним, обмірковуючи питання. Як він може пояснити що у нього сталося?
— Усе добре, справді, — хлопець ховає руки до кишень і хитає головою, відчувши на собі пильний погляд.
— Ти так не виглядаєш, — Сяо Чжань чомусь каже дуже різко.
Їбо знизує плечима, забороняючи собі думати, що це турбота, і приймає рішення піти геть, убиваючи в собі провину. Ще одне питання пана Сяо і він точно все розкаже.
***
Ранок починається за найжахливішим сценарієм. Коли Їбо підривається з ліжка, він відчуває, що проспав. Секунда йде на усвідомлення того, що світло вже є.
— Дідько!
Ван Їбо боїться побачити на скільки він проспав.
Телефон показує 10:26.
Чотири хвилини до кінця пари, яку пан Сяо наче обіцяв не проводити без старости…
Хлопець лягає на ліжко тяжко зітхаючи. Він же обіцяв собі! Це у всьому винен той пан Сяо, через якого він не міг заснути і через якого він проспав пару!
Їбо намагається заспокоїти себе: залишилося почекати ще три хвилини, а потім він зателефонує Наталі.
Через хвилину Ван Їбо отримує повідомлення від неї.
Наталя, 10:28
блять тобі пизда
Ви, 10:28
не зрозумів
Пара все ж таки була.
Наталя, 10:29
через хвилину наберу
Ви, 10:29
якщо мене відрахували скажи одразу (*_*)
Те, що це гірше відрахування, Ван Їбо розуміє з перших слів подруги:
— Він тобі зателефонує, — тараторить Наталя і замовкає.
Проходить пів хвилини загального шоку і мовчання. Наталя оговтується перша.
— Окей, будемо думати логічно: ти староста, він викладач. Він може поговорити з тобою з приводу сесії чи щось таке, — вона зітхає. — Сьогодні багато кого не було через відсутність світла, але я не думаю, що Сяо Чжань хоче поговорити з тобою про це. Тут без сенсу, не купить же він усім по генератору.
— Так, ти права, — Їбо теж зітхає, відчуваючи власне серце десь у горлі. Звичайно, він і до цього спілкувався віч-на-віч з усім викладацьким колективом, проте… Це Сяо Чжань. Ван Їбо не може ставитися до нього так само, як до всіх інших. Важко контролювати себе: свої дії, слова. Один необережний рух — і все втрачено. Він відчуває так багато до нього, це просто зводить з розуму. — Ти впевнена, що я зможу?
— Звичайно зможеш, — хлопець чує, як на фоні їх розмови у Наталі клацає електричний чайник. — Ти про що?
— Наталю… Я боюсь себе, я відчуваю наче ще трохи і я йому все розкажу… — Їбо сідає за робочий стіл, дістаючи блокнот і ручку, і починає виводити плавні лінії. — Розумієш? Просто посеред розмови його переб’ю і розкажу. Я не витримую навіть дивитися на нього. Мені боляче. Я такий слабкий. Чесно, мені так незручно, я попросту розплачуся, коли ми почнемо…
— Гей, ти чого? — дівчина налякано його перебиває. — Їбо, я… Послухай! Я приїду до тебе ввечері, і ми точно вип'ємо. Їбо, усе буде добре, ти зможеш з ним поговорити.
— Гаразд, дякую. Вибач.
Їбо скидає виклик не в змозі більше триматися. Нервове напруження дзвенить усередині. Хлопець складає перед собою руки і опускає на них голову. Чому саме йому випало так страждати від почуттів до викладача? Він засуджує себе за всі емоції, які йому зараз доводиться відчувати.
Їбо шмигає носом і підіймає голову на звук нового повідомлення на телефоні.
Наталя, 10:43
благаю, не переживай
він набере після п’ятої години
все буде добре
я заїду по восьмій
Сил відповісти немає. Ван Їбо з величезним тягарем на душі встає зі стільця і йде на кухню.
***
На наступну пару Їбо приєднався без увімкненої камери, беземоційно звірився зі списком групи та присутніми і так само беземоційно просидів до кінця заняття, ледь вловлюючи сенс лекції.
— Сьогодні відкрию вам невеличкий тест, — оголошує викладач, закриваючи на комп’ютері вкладки. — Презентації відправлю старості.
Їбо киває собі, записуючи у блокнот помітку: переслати матеріали одногрупникам.
У ту саму хвилину телефон вібрує від вхідного повідомлення:
Наталя, 12:30
разом якось напишемо
Ви, 12:31
ага, п’яні
все від'єднуйся
Їбо не може перестати прокручувати в голові своє бачення їх майбутнього діалогу з паном Сяо.
«Може, він запитає, як у мене у мене справи?»
Хлопець кидає речі у пралку на швидке прання, сподіваючись, що світло не вимкнуть раніше, ніж має бути.
«Може, він поцікавиться про моє навчання?»
Їбо протирає пил у себе на полицях, обережно переставляючи посібники й зошити.
«А може він хоче просто зі мною поговорити?»
Ван Їбо кидає ганчірку на підлогу і сідає на ліжко, обхоплюючи руками голову.
«Їбо, якого дідька! Зберися!»
Йому не можна лишатися сам на сам зі своїми думками.
«Він лише твій викладач»
***
Ван Їбо намагався зайнятися буденними справами, щоб себе відволікти: помив голову і підлогу, поки ще було світло; потім — переписував конспекти і старався вчитися, обідав, переглядаючи збережені на телефоні тіктоки, словом, робив усе, щоб не лишалося часу на розмірковування.
Від нескінченної рефлексії Їбо висмикнув дзвінок. Хлопець миттю вирівнявся і подумки побажав собі удачі.
— Добрий день, Їбо.
Знову цей живий бадьорий голос, від якого Ван Їбо втрачає голову.
— Добрий день, пане Сяо. Слухаю, — він спробував звучати впевнено.
— Так, я дзвоню з питання сесії, — Їбо вухами відчуває посмішку викладача. — Пропоную зустрітися і обговорити це питання після засідання студентської ради.
— Так, ага…
«Стоп»
— Яке засідання? — хлопець аж брови підіймає від здивування. — У цьому році?
До кінця року залишилося три дні. Яке засідання?
— Так, — здається, пан Сяо теж здивований. — Ти не дивився повідомлення на пошті?
— Не знаю…
Їбо останній тиждень був настільки задрочений навчанням, що інколи не мав часу поїсти, про яку пошту взагалі мова?
— Ну… гаразд. Коли засідання?
«Боже, я жахливий староста»
— Тридцятого грудня о 16:00 у головному корпусі, аудиторія сто, — Сяо Чжань зітхає. — Питання, винесені на обговорення… важливі, тому вирішили зустрітися очно.
— В сенсі тридцятого грудня? — він ігнорує всю іншу інформацію. — Як так?
— Ну… ось так. Присутність обов’язкова.
— Хто взагалі додумався до такого? Невже не можна було раніше зустрітися? — Їбо починає злитися. Останнє, що він хотів робити в п’ятницю в переддень Нового року — це їхати в університет і вирішувати питання чиїхось відрахувань та доцільності академічних відпусток.
— Протоколи вже складені, — викладач наче заспокоює свого студента. — Там роботи на годину.
— Гаразд, — Їбо зітхає. Ну, він хоча б побачить Сяо Чжаня наживо. — А що там із сесією?
— О, — пан Сяо знову посміхається. Їбо впевнений. — Я вніс деякі зміни, при зустрічі обговоримо детально, а ти потім передаси інформацію одногрупникам.
— Я зрозумів, — Ван Їбо киває, наче його хтось бачить.
— Тоді до зустрічі?
Їбо хоче себе вщипнути, коли йому здається, що він чує надію у голосі чоловіка. Так не може бути.
— До зустрічі, пане Сяо.
Як тільки дзвінок завершується, Ван Їбо падає на ліжко і починає тихо пищати. Він відкладає телефон і обіймає подушку, сильно її стискаючи. Серце всередині б'ється так сильно, наче воно збирається вистрибнути і піти на засідання студради самостійно.
Їбо витрачає не менше п’яти хвилин, щоб заспокоїтися. Коли здається, що нібито вже все, знову накриває ейфорія від майбутньої зустрічі.
Треба терміново розповісти Наталі.
Ви, 17:28
сядь, бо якщо стоїш впадеш
Відповідь приходить через секунду.
Наталя, 17:28
ти йому зізнався?
Ви, 17:29
ні
Їбо хмуриться. Він ніколи не зможе це зробити. До кінця навчання буде тихо страждати.
Наталя, 17:29
тоді я не знаю що має статися щоб я здивувалась
Ви, 17:29
(￢_￢)
знущаєшся
Наталя, 17:29
ну хіба що трошки
давай вже розказуй
я сіла
Ви, 17:30
у мене зараз серце зупиниться
Наталя, 17:30
та вспокойся
Ви, 17:31
короче
Їбо відчуває, як тремтять руки. У нього вже починає боліти голова від такої кількості емоцій, щоки червоніють і перехоплює подих. Він точно хворий, подруга має рацію. Він йобнувся.
Ви, 17:32
Я З НИМ ЗУСТРІНУСЯ В П’ЯТНИЦЮ
Ван Їбо стискає телефон у руці і відвертається до вікна. На вулиці красиво вихрами падає сніг, поблискуючи у жовтуватому світлі вуличних ліхтариків. Їбо чомусь бачить надію.
Хлопець на мить заплющує очі, чекаючи повідомлення дівчини.
Наталя, 17:34
(○_○)！！
окей
я в ахуї
Їбо знає. Він — теж.
Ви, 17:34
я казав
Наталя, 17:34
все не пизди
ти мене зацікавив давай детальніше
Ван Їбо посміхнувся, уявивши її реакцію.
— Це треш, — він почав записувати відеоповідомлення. — Він мені подзвонив, каже такий типу: «Добрий день, я дзвоню з питання сесії», — Їбо встає з ліжка, бо незручно жестикулювати лежачи. — Спочатку я старався триматися солідно, відповідаю йому: «Добрий день, слухаю». Ну знаєш, щоб одразу не крикнути йому в слухавку: «Пане Сяо, трахніть мене», — Їбо відкашлюється. — Але, до речі, він нічого не сказав про мої пропуски. Потім він говорить: «Ми обговоримо це після засідання студради». Я спочатку нічого не зрозумів. Думаю типу яке в дупу засідання, майже так йому і відповів. Ну і він мені все розказав. Ти уявляєш, у нас в п’ятницю засідання? Очно. Вони нормальні? — він розводить руками, вигинаючи брову. — А після ми підемо з ним кудись говорити про нашу сесію, — Їбо прикриває рот рукою і навіть не помічає, що зовсім трохи червоніє.
Ви, 17:36
короче їбав я ці засідання
але… (; _;)/~~~
Наталя, 17:37
бро це реально треш
а що там з сесією?
Ви, 17:37
не знаю
він сказав, що обговоримо це при зустрічі…
Наталя, 17:38
боже ЩО там такого може бути що йому знадобилася твоя присутність
він не міг просто на пошту вислати?
Наталя, 17:40
а може він просто хоче тебе побачити бо він теж ЗАПАВ НА ТЕБЕ?
з тебе тупо блок сигарет якщо я права
Наталя відправляє у чат купу гнівних і смішнявих наліпок, Їбо починає відчувати себе дивно. Як вона, дивлячись зі сторони, може бути такою впевненою? Якщо це все не більше, ніж природна доброта Сяо Чжаня… чи щось таке. Можливо у нього взагалі є дружина і п’ять дітей.
Ви, 17:40
я не впевнений
Наталя, 17:40
ти йолоп
Так. Ван Їбо знає. Але він ніяк не може перебороти себе, щоб хоча би шкодувати про те, що зробив, а не те, чого не зробив.
Ви, 17:45
чуєш
а можна тебе попросити?
Наталя, 17:47
кажи
Ви, 17:48
підвези мене в унік у п’ятницю
Наталя, 17:48
бля у мене побачення з Тарасом у п’ятницю ввечері, а ти хочеш щоб я везла тебе на побачення з твоїм мужиком
Ви, 17:49
ЦЕ ЗАСІДАННЯ СТУДРАДИ!
(≧ヘ≦ )
Наталя, 17:49
ага так я і зрозуміла
Ви, 17:49
з мене пачка сигарет
Наталя, 17:50
гаразд, вмовив
але тоді я буду з Тарасом
Ви, 17:50
дякую
Він дуже заздрить Наталі. По-хорошому, звичайно, і дуже радіючи за них. Тарас — нормальний хлопець, настільки нормальний, що Їбо вже встиг побувати на їх весіллі. Вони живуть разом, і Ван Їбо цьому теж дуже заздрить, бо встиг вже всякого… такого напридумувати про себе і Сяо Чжаня. Він теж хоче зустрічатися з ним, гуляти, жити. Усе з ним він хоче, але не може навіть на крок підійти на своєї мрії.
«Дурний ти, який дурний», — сварить себе Їбо кожного дня.
Світло неочікувано вимикають на годину раніше, у кімнаті миттю стає темно. У думках така сама темрява.
— Йобаний ДТЕК.
Їбо злісно кидає майже розряджений телефон на ліжко і йде на кухню за свічками.
***
У день ікс Ван Їбо нервує від самого ранку. Усе валиться з рук і нічого не вдається зробити: ні каву собі заварити, ні посуд помити, ні тест написати. Їбо настільки в розпачі від усього, що десь там глибоко всередині з’являється дуже істерична думка: просто не піти.
Наталя, 11:38
ти що йобнувся?
яке не піти
Відповідь подруги на його думки очевидна. Він наче не збирався не йти, але нерви вже здають.
Наталя, 11:39
агов
ти голову хоч помив?
сорочку випрасував?
сорому не буде?
Прямо зараз Їбо сидить з мокрою головою і посміхається, дуже розчулений такими питаннями Наталі. Звичайно, вона його любить і переживає. Ван Їбо це дуже цінує.
Ви, 11:40
голову помив
сорочку ще не випрасував, буду пізніше
сорому не буде
Наталя, 11:48
сподіваюсь від тебе не воняє
Ви, 11:56
ЯК ти можеш таке казати (´_ゝ`)
Наталя, 11:58
якщо твій мужик втече бо від тебе смердить це хуйово
))))
Ви, 11:58
ти жахлива
Наталя, 11:59
ти зараз добалакаєшся і я не повезу тебе на побачення
Їбо зітхає: Наталя настільки вперто називає це побаченням, що він сам почне скоро так думати. Але все ж таки хлопець дозволяє собі трохи помріяти — уявити, що пан Сяо сам скаже, що Їбо давно йому подобається і він хоче запросити його на прогулянку вечірнім новорічним містом. Ван Їбо розпливається, ніби калюжа від таких думок, наче у реальності бачить, як вони тримаються за руки і відчуває чуже тепло.
Повернення у справжню реальність болюче. Їбо сумно зітхає.
Ви, 12:00
(-_-)
мені справді важко
Наталя, 12:03
вибач
я заїду за тобою десь о третій
У Ван Їбо не було сил на більше, ніж просто лайкнути повідомлення.
***
Уже ледь не перед виходом Їбо вирішив, що треба переодягти сорочку на щось інше. Усе в ній було не так: то вона швидко м’ялась, то комір не лежав красиво, то постійно висмикувалась зі штанів. І взагалі, наче він виглядав дуже вишукано… Як справді на побачення зібрався. Тому хлопець швидко вирішив одягнути чорну водолазку.
І ось він стоїть крутиться біля дзеркала, поправляє зачіску і нервово поглядає на годинник.
14:53
Ще година і він його побачить.
Повідомлення від Наталі ще немає, тому Їбо ще раз переглядає вміст свого шопера, подумки проговорюючи:
«Пенал — є, блокнот — є, сигарети для Наталі — є, гаманець — є…»
Чогось не вистачає, так здається.
Ван Їбо йде на кухню, хутко оглядає все з надією знати те, чого не вистачає — не знаходить. Повертається у свою кімнату — теж не знаходить.
Хлопець зітхає: сьогодні точно не його день.
Після того, як приходить повідомлення подруги, що вони вже під'їхали, Їбо починає швидко одягатися. Зав’язуючи шарф він не може перестати думати про те, що десь проїбався.
***
Вийшовши з під'їзду, Ван Їбо одразу бачить Наталю. Вона стоїть біля смітника і курить. Дівчина одягнена у довгу чорну сукню, туфлі на підборах і чорне пальто, Їбо не експерт, але, на його думку, — Наталя неймовірна.
«У них сьогодні побачення», — з печаллю згадує Ван Їбо.
Він дуже радий за неї, тому посміхається, ігноруючи прірву всередині.
— Привіт. Не холодно? — Їбо підходить до Наталі і притуляється в обіймах.
Вона хитає головою і цілує його в щоку.
— Ну як ти? — каже дівчина, оглядаючи його з ніг до голови — оцінює, задоволено киває.
«Хуйово», — перша думка.
— Хуйово.
Наталя хмуриться, роблячи затяжку.
— Через нього?
Їбо вдихає сигаретний дим, одразу хочеться кашляти. Через що йому хуйово? Це через Сяо Чжаня? А може це все через нього самого? Через те, що він такий повільний, боязкий… слабкий? Абсолютно точно слабкий перед своїм серцем.
— Все, гаразд. Я зрозуміла, — подруга викидає бичок і кладе руку йому на плече. — Ходімо до машини. Все буде добре, обіцяю.
Як тільки вони підходять до автомобіля, передні пасажирські двері для Наталі відчиняються. Ван Їбо подумки дає її чоловіку ще один плюсик.
Уже в машині хлопець стримано посміхається і сильно тисне Тарасові руку. Він серйозна людина і гарний товариш, з ним приємно дружити.
— До університету? — звучить бадьоро.
— Ага, — проте у голосі Їбо набагато менше радості.
Що саме він забув, Ван Їбо розуміє, коли за звичкою намагається знайти у кишені куртки навушники. Хлопець стомлено зітхає, закочуючи очі. Гаразд, вони вже від'їхали від будинку, він не може просто попросити розвернутися. Від усвідомлення того, що ввечері доведеться їхати додому майже годину маршруткою без навушників стає якось ну… теж хуйово.
Їбо відкидається на сидіння і відвертається до вікна, стараючись абстрагуватися від розмов Наталі і Тараса. Він не хоче підслуховувати, навіть якщо вони розмовляють про щось нейтральне.
Машин на дорозі мало, сніг м’яко падає, кружляючи в повітрі. Стан усередині такий, як наче серце вирвали, проїхалися по ньому потягом і вкинули назад. Тішать око лише поодинокі гірлянди на деревах біля будівель державних установ. Так з’являється хоч щось схоже на новорічний настрій, якого насправді наче й не було. Їбо не знає, як буде святкувати Новий рік і чи буде взагалі. Аби тільки не сидіти над навчанням…
Відсвяткувати з Наталею не варіант, бо вона, напевно, буде з Тарасом, а нав’язуватися і питати якось незручно. Окрім них у Їбо немає більше настільки близьких друзів, тому залишається тільки одне: бути одному.
«Як Новий рік зустрінеш, так його і проведеш», — знову з розпачем думає він.
Але Їбо обов’язково у цей Новий рік загадає бажання провести наступний із коханою людиною.
Коли здатність зануритися у свої думки поступово втрачається і він починає чути уривки з діалогу друзів, то згадує, що, виявляється, у нього на пошті лежить повідомлення про засідання студради. Мобільний інтернет дуже поганий, але у листі є вкладені файли з протоколами і незабаром вони завантажуються. Що ж, було б непогано почитати, може там справді є щось корисне.
***
Тарас вже паркується біля головного корпусу, серце починає стукати сильніше. Коли двигун перестає працювати, серце Їбо ніби теж. Наталя наче відчуває його стан, одразу каже:
— Ходімо разом. Я тебе проведу, — і відкриває двері автомобіля.
— Так…
Ван Їбо вже чомусь настільки не на жарт страшно, що він відчуває, наскільки важко зрушити з місця.
Тарас дивиться на нього через скло заднього виду. Їбо боїться відчути його жалість до себе. Чує лише одне:
— Удачі, бро.
— Дякую, — він посміхається кривувато і все ж змушує себе вийти з машини, поправляючи шопер на плечі; сподівається, що не сильно гепнув дверима.
— Наталю, — він дивиться на неї краєм ока, доки дівчина, притримуючи його за плечі, веде до входу. — Це треш, я тобі кажу. Ти теж так переживала через свого Тараса?
— Не пам’ятаю, Їбо, — вона зупиняється. Прийшли. — Виглядаєш жахливо, спробуй розслабитися, — і починає сміятися. Але то нервове.
— Гарний комплімент, — хлопець хмикає. — О, мало не забув, — шопер миттю спадає з плеча на руку, і Їбо починає там швидко шукати те, що обіцяв. — Тримай, — пачка сигарет у Наталі в долоні. — Дякую, що підкинули і маю надію, що я вам не завадив, — він переводить погляд на дошку оголошень.
— Що, дурачок? — подруга дивується, а Ван Їбо піднімає брови від здивування, повертаючи взір на неї. — Боже, звичайно не завадив, вспокойся.
Їбо трохи розслабляється, маленька щира посмішка торкається його обличчя. Наталя кладе пачку в кишеню пальта.
— Йди вже, герой.
— Зараз, — Ван Їбо неочікувано швидко обіймає подругу, сильно стискаючи плечі.
— Роздавиш нахуй, — шипить вона, але обіймає у відповідь, — хто буде возити твою дупу на побачення?
— Ага.
Їбо відходить на крок, переминається з ноги на ногу, робить глибокий вдих.
— Ну… Все. Я пішов.
— Удачі, ми тримаємо за тебе кулачки.
Ван Їбо розвертається і йде до університету. Уже в приміщенні до нього доходить сенс її слів.
Ви, 15:48
В СЕНСІ МИ
(*_*;
він що ТЕЖ знає
Упевненість відразу падає до нуля.
«Бля, який сором»
«Окей, треба заспокоїтися»
Гаразд, справді, що такого, що Наталя поділилася цим усім зі своїм чоловіком? Це наче природно, коли дружина всім ділиться зі своїм чоловіком…
Ван Їбо намагається заспокоїти себе як тільки може. Виходить не дуже добре, тому ноги самі звертають до автоматів. Потрібно просто випити кави і буде краще.
Краще не буде.
В невеличкій їдальні, яка розташована зовсім поруч автоматів, сидить Сяо Чжань.
Перша думка: втекти. Просто розвернутися і йти одразу в авдиторію. Але Їбо не може навіть зрушити з місця. Як причарований стоїть на місці та витріщається на нього.
Пан Сяо вродливий, як завжди, у тьмяному освітленні виглядає ще більш загадково. Ван Їбо роздивляється його одяг, зачіску… другий стаканчик з кавою на столі.
«Що? Він когось чекає?»
Настрій брати каву пропав. Звичайно, пан Сяо може когось чекати; коло нього, Їбо, не крутиться вся планета. Він починає злитися, на що — незрозуміло. На себе, що так багато сподівався, на Сяо Чжаня, що він… такий! Ван Їбо хоче щось розбити, бажано не автомат, як раптом чує своє ім’я.
— Їбо!
Цей голос… Якого дідька саме зараз Сяо Чжань його побачив? Щоб привітатися і сидіти далі чекати когось?
Він не реагує — йде геть звідти.
— Їбо, зачекай!
Голос пана Сяо наближається. Викладач його наздоганяє.
— Чекай, — і в мить Їбо відчуває чужі пальці у себе на лікті.
«Блять»
— Добрий день, — він розвертається і намагається привітно посміхнутися, щоб не показувати своє роздратування. Врешті-решт Сяо Чжань не винен.
— Привіт! — пан Сяо посміхається настільки красиво, що Ван Їбо відразу перестає злитися, тільки трохи сором’язливо посміхається у відповідь, забуваючи свої образи. — До засідання ще є трішки часу. Не хочеш випити зі мною кави? — чоловік винувато показує рукою на два стаканчики на сірому столі.
«Так то для мене…»
Їбо миттю розчулюється і навіть відчуває, як слабнуть ноги.
— Ой! — вигукує він, коли шопер падає з плеча. Рука Сяо Чжаня моментально опинилася на його ручках, притримуючи, щоб не впав.
Ван Їбо переводить погляд на його долоню, розглядає пальці, мовчить. Не рухається. Хочеться торкнутися, відчути. Ще кілька секунд і він…
— Вибач, — пан Сяо робить два кроки назад, хитаючи головою. Їбо продовжує мовчати, не в змозі навіть рота відкрити. Такий… хвилюючий момент, навіть час наче застиг. Проте Сяо Чжань трактує це мовчання по-своєму: враз змінюється в обличчі. Ван Їбо спостерігає, як швидко бігають його очі.
«Господи, треба щось говорити»
— Вибач, — ще раз чує хлопець і все ж таки знаходить що відповісти:
— Ні-ні, — навіть руки трохи злякано підіймає, — все добре. Ходімо за кавою.
Їбо намагається заспокоїти своє серце. Окей, все добре, Сяо Чжань просто взяв каву для них двох і запропонував випити разом. Все добре? Що може піти не так?
«Їбо, благаю, не осоромся», — подумки просить себе хлопець, коли розуміє, наскільки важко витримувати такий близький контакт.
Він йде позаду, розглядаючи спину пана Сяо. Вона обтягнута звичайним чорним піджаком, а під ним біла водолазка. Так гарно… Їбо взагалі завжди подобався його стиль. Простий і зрозумілий, уже як рідний.
— Як у тебе зі світлом удома? — неочікувано питає чоловік, сідаючи на стілець.
— Ну… — тупить Ван Їбо, сідаючи поруч. — Як у всіх, мабуть. Інколи відключають не за графіком, інколи взагалі не дотримуються його, інколи довго не включають… Ось так мені не пощастило, — він бере у руку стаканчик з кавою, робить перший ковток. Гаряча. Смачна. — А у вас як? Теж, певно, не пощастило?
— А у мене… — мнеться Сяо Чжань. — У мене генератор вдома стоїть, — він теж робить ковток.
Їбо натомість закашлюється.
«Генератор? Ахуїти»
— М-м-м… Так, — погоджується пан Сяо, лукаво посміхаючись.
— Ой.
«Бля-ять, я сказав це вголос»
— Все гаразд, — він знову сміється своїм чудовим голосом, а у Їбо знову відключається мозок.
Їбо взагалі почувається жахливо. Він не настільки тупий у реальному житті, просто якось той мозок відмовляється працювати, коли Сяо Чжань поруч. Залишається тільки сподіватися, що сам Сяо Чжань не вважає його тупим.
Пан Сяо починає розповідати про якісь буденні речі: про зів’ялу квітку вдома, про пробки на дорозі, про те, як сніжить на вулиці. Викладач любить говорити — Їбо любить його слухати. Хлопець сумував за такими моментами. За цією клятою дистанційкою він навіть почав забувати наскільки круто просто знаходитися поруч, розмірковувати про щось разом. Вони вже давно перейшли межу студент-викладач. Вони набагато ближче, ніж має бути, але це ніколи не було тим, чого насправді хоче Ван Їбо.
Зараз Їбо насолоджується його голосом, роздивляючись стаканчик з кавою. На ньому надруковані якісь сніжинки, ялинки, санчата, кумедні зимові чоловічки, які тримаються за руки.
Він піднімає погляд на Сяо Чжаня, такий довірливий і чистий. Звук доходить немов крізь товщу води. Їбо в котрий раз зачаровується, а чоловік продовжує розповідати про своє, активно жестикулювати, ніби не помічає, в якому стані через нього сам Їбо.
Якось різко приходить усвідомлення, що стаканчик не виглядає як той, який зазвичай був в університетському автоматі. Той був звичайний: коричневий із написом Нескафе, а цей… красивий. Ще й кава гаряча і смачна, точно не з автомата.
Це виходить… Сяо Чжань перед цим заїжджав спеціально в кав’ярню, щоб взяти для них каву?
Ван Їбо знову і знову закохується. Напій вмить стає неочікувано солодким.
— Слухай, щодо засідання… — від раптової зміни теми хлопець швидко повертається у реальність. — Я думаю нам вже час.
Їбо щуриться, намагаючись непомітно розгледіти і зрозуміти перевернуті цифри на годиннику пана Сяо.
— За п’ять хвилин четверта, — послужливо допомагає той.
Їбо зітхає і пробує рівно посміхнутися.
— Дякую, тоді ходімо?
Непомітно не вийшло.
На шляху до авдиторії вони обговорюють більш робочі моменти: відсутність студентів на парах, новий навчальний семестр практичні й лабораторні роботи. Ван Їбо нарешті відчуває себе впевненіше та зібраніше: все ж таки він староста; розповідає про зміни в розкладі для очників та заочників, трохи жаліється, як складно було підібрати оптимальний розклад для всіх, а тому довелося заочникам ставити пари на суботу. Сяо Чжань киває із розумінням.
Уже біля дверей Їбо тихенько шепоче:
— Пане Сяо… — а в самого серце завмирає від його ім’я. — Дякую за каву, мені сподобалося.
— Я радий, — він обертається, кидаючи на хлопця свій загадковий погляд, і перший заходить в авдиторію.
***
У тісній залі коло круглого столу лишилося лише три місця. Усі три були поодаль одне від одного.
Ван Їбо привітався з усіма слідом за Сяо Чжанем і пішов вглиб приміщення, не лишаючи пану Сяо можливості втекти від уважного погляду голови студради.
Хлопець тихесенько відсунув стілець, вітаючись із знайомими і одночасно розглядаючи присутніх. В авдиторії лише два викладачі: пан Сяо і ще одна жінка, ім’я якої Їбо не знає, але, здається, вона з кафедри іноземних мов; усі інші — студенти, знайомі і не дуже.
Ван Їбо шукає в пеналі ручку, а тим часом Оксана — голова студентської ради, починає засідання.
Варто чесно визнати: Їбо навіть скучив за цим. Галас, перепалки між студентами під час обговорення протоколів, нові пропозиції та ідеї. Він тяжко зітхає, мріючи про повернення на очний режим, — тоді життя цікавіше йде; мимоволі згадується і безтурботне проживання в гуртожитку. Наталя жила на поверсі вище, але майже кожен вечір вони збиралися у неї в кімнаті просто поговорити, інколи випити пива. Жодне свято не обходилось без вигадок; змішували коньяк і пиво; приходили на пари ледь тверезі; спали по дві години… Їбо навіть трохи шкодує, що з'їхав звідти. Напевно там і зараз такі приколи відбуваються. Але й він зараз уже не другокурсник.
Наталя швидко потягнула Їбо на курилку, обережно притримуючи рюкзак.
— Куди ти так спішиш? — запихається хлопець, намагаючись встигнути за подругою.
— Давай швидше! — гримнула вона. — У нас три пляшки пива і двадцять хвилин перерви.
— Ти що з глузду з'їхала? — Ван Їбо аж зупиняється. — Ми ж п’яні будемо!
— Неправильно, — Наталя заводить його за рог і знімає з плеча рюкзак. — Ми прийдемо просто з гарним настроєм! — дівчина простягає йому пляшку, іншу бере собі, а з кишені витягає відкривачку. — Глянь яка!
Красива, біленька, з логотипом університету. У Їбо така футболка є, але від відкривачки він би теж не відмовився.
— Мені її Тарас подарував, — Наталя робить ковток і загадково посміхається.
— А, це той який з четвертого курсу? Сподіваюсь, цей хоча б нормальний, — він вигинає брову, — а не як твій колишній.
— Закрий пиздак, — вона дістає пачку сигарет.
— Ага-а… Закохалась все ж таки!
Хлопець почав ржати своїм гидким скрипучим сміхом, за що тут же поплатився — вдавився пивом.
— Лошпед.
— Пий вже, — Ван Їбо закочує очі та великими ковтками швидко допиває все, що було.
Випивши за п’ятнадцять хвилин по півтори пляшки пива, Наталя й Їбо стають веселі. Хитрі блискавки в очах, бадьорий голос, і вони йдуть на пару.
— Боже, нахуя ми це зробили? — повільно промовляє Ван Їбо, дивлячись на неї.
— Щоб життя малиною не казалось, — Наталя бере його під руку. — Сам хотів колись прийти п’яним в універ.
— Дякую, подру… Йди рівно, блять! — вони заходять у корпус.
Ван Їбо зупиняється біля авдиторії і притискає Наталю до стіни.
— Чого тебе так розмазало, трясця твоїй матері!
— Єбать від вас штиняє, — присвистує їх одногрупник, проходячи повз. — Ну ви учудили, рота хоча б не відкривайте на парі.
Авдиторія маленька — всі одразу все розуміють. Пацани ззаду сміються, Наталя вже клює носом, Їбо не може ручку в руках втримати.
Викладач, який входить на початку пари, кривиться — він теж усе зрозумів.
— Що ж, — починає пан Сяо відкашлявшись. — Шановні колеги-студенти, сьогодні у нас перша лабораторна робота в цьому семестрі, — він дістає зі своєї сумки всі необхідні папери.
— Наталю, блять! — Їбо штовхає подругу ногою під партою. — Не позорся, не спи.
— Їбо, я сцяти хочу, — бубнить дівчина, на що той закочує очі.
— Тому перед початком ми зобов’язані пригадати правила техніки безпеки, — продовжує тим часом Сяо Чжань. — Нагадайте, хто у вас тут староста?
Усі в авдиторії повертаються в сторону Ван Їбо. Крім Наталі. Вітя на парті перед ними вдавлюється сміхом. Їбо прикриває очі червоніючи.
— Пане Ван, — викладач недобре посміхається. — Запрошую до мене прочитати правила безпеки.
Їбо на гумових ногах встає з-за парти.
«Так, Їбо, зберися. Просто прочитай те, що треба. Нічого складного»
Він намагається не сильно хитатися, щоб не спалитися, але його п’яна голова ще не розуміє наскільки він вже проєбався.
— Гаразд, — земля під ногами м’якшає, коли хлопець підходить до Сяо Чжаня. І не зрозуміло: чи то від алкоголю в крові, чи то від самого Сяо Чжаня.
Хлопець старається дихати через раз, щоб той не унюхав його аромати.
— Тримай, — пан Сяо передає йому папку. — Читай.
Їбо краєм ока дивиться на Наталю, відчуваючи сором за них обох.
— Забороняється, — починає він, стараючись триматися впевнено, — заходити в лабораторію без дозволу викладача або когось із допоміжного персоналу кафедри.
— Так, — погоджується викладач і посміхається краєчком губ.
— Заходячи в лабораторію у тверезому стані… — Ван Їбо зупиняється, не вірячи тому, що прочитав. Вдивляється у надруковані букви на папері. Чорним по білому так і написано.
Група починає ржати, Сяо Чжань тільки стомлено прикриває очі рукою, проте продовжує крізь пальці поглядати на свого студента. Той п’яний, це видно; рум’янець розсипався на щоках. Чоловік кілька секунд не може відірвати погляд. Із широкого вікна на підлогу падає золотисте сонце.
Ван Їбо криво ставить свій підпис у додаткових паперах для протоколів, даючи згоду як член студентської ради на академічну відпустку Ящук Ніни Володимирівни студентки групи СУ-01 у зв’язку з народженням дитини з 01.02.2023р.
Їбо нудиться підписувати одне й те саме: то академічна відпустка, то відрахування. Навіть причини однакові: то діти, то купа неатестованих предметів. І так вже двадцять паперів. Це навіть вже не смішно. Цікаво, коли буде те саме важливе питання, про яке казав пан Сяо і через яке всі тут власне і зібралися?
Але чогось надприродного не стається і останні двадцять хвилин засідання проходять так само монотонно, як і перші тридцять. Ван Їбо починає потроху злитися. Десь усередині складається враження, що його наїбали. Ще й нестерпне почуття холоду починає пробиратися під розстібнуту куртку. Він озирається по сторонах, намагаючись знайти таку саму людину, якій холодно, але всі виглядають ніби нормально, деякі взагалі познімали верхній одяг. Їбо кривить губи і пхає руки глибше в кишені. Наче йому одному холодно. Важко.
Він вишукує очима Сяо Чжаня. Той сидить собі в телефоні, виглядає зосередженим. Їбо знову зітхає. Йому не нудно тут? Хто взагалі це все вигадав?
Нова забава знаходиться через хвилину, коли чоловік підіймає на нього здивований погляд, вигинаючи брову. Ван Їбо сміється і продовжує дивитися у відповідь, Сяо Чжань наче приймає цю гру, томно дивиться у відповідь, прищурюється… Чи то Їбо вже так здається… Безодня його темних очей затягує.
Словом, Їбо програє.
— Шановні колеги, наше засідання добігає кінця, — раптом чує голос Оксани хлопець. — Усім дякую за присутність. До нових зустрічей у новому році!
«Нарешті»
Одразу здійнявся галас, усі почали гриміти стільцями, встаючи. Ван Їбо теж почав збиратися. І тут, і подумки. Йому ще віч-на-віч розмовляти з паном Сяо про їх сесію.
Коли Їбо, зібравшись, починає озиратися у пошуках свого викладача, то не знаходить його.
«Трясця, куди з'їбався», — він уважніше вдивляється у натовп студентів біля дверей.
Хлопець присів на стілець, вирішивши, що почекає хвильку, поки всі вийдуть, а потім і він.
— Що такий сумний? — голос Оксани неочікувано з’являється над вухом. — Боргів багато?
— А ти як думаєш? — він стомлено дивиться на неї. Дівчина киває з розумінням.
— У мене теж. Світла нещодавно не було майже дві доби, — Їбо лише співчутливо промовляє тихе: «Ого». — Скоро ночувати буду в університеті. Тут хоча б тепло і інтернет є. Не переживай, головне все закрити до десятого, — звучить заспокійливо, проте, мабуть, це вона більше для себе.
«Ніхуя собі оце тепло»
Ван Їбо нервово посміхається, бо слова Оксани звучать хуйово. У нього у самого ситуація хоч трохи краще.
Він згадує Сяо Чжаня.
«А у мене генератор вдома стоїть»
Заздрить.
Їбо теж таку цяцьку хотів би. Але тепер стало зрозуміло, як пану Сяо вдавалося проводити пари.
У Наталі, наприклад, чоловік із золотими руками: сам зібрав систему на випадок відключень. Хлопець не розбирається — там якийсь інвертор, який працює автоматично із щитком, акумулятори. Подрузі пощастило. Але Їбо вважає, що зараз простіше купити Екофлоу, ніж знайти такого мужика, який усе б так гарно придумав і зробив.
— Я піду вже, — він зиркає на порожній вихід. — Бувай, удачі.
— Тобі теж, — відповідає Оксана, не відриваючись від складання паперів у папку.
***
Сяо Чжань чекає його біля буфета. Їбо швидко у кілька широких кроків підходить до нього.
— Тепер сесія, пане Сяо? — він посміхається і бачить щиру посмішку у відповідь, від якої тепліє всередині.
— Мг, — киває той, ніяково переминаючись з ноги на ногу. — Ти…
Ван Їбо вдивляється у його очі. Такий нервовий стоїть тут. Він через щось переживає? Щось сталося? Сяо Чжань моментами такий незрозумілий і складний. Закривається у собі, не дозволяючи бачити. За чотири роки Їбо, здається, встиг вивчити кожну його емоцію, кожну реакцію, вираз обличчя, але зараз складно. У нього болить усередині, тисне в серці при одному лише погляді на чоловіка. Так безглуздо і жахливо.
— …Бачив, тобі було холодно в авдиторії, — обережно промовляє пан Сяо. — Пропоную піти погрітися у мене в машині і одразу усе обговорити. Згоден?
— Так, ходімо.
Їбо старається триматися настільки солідно, наскільки може. Вони просто йдуть у комфортне місце обговорити робочі питання. Як дорослі люди. Це не привід стояти і либитися як дурник.
«Давай же, зберися, не позорся»
Хочеться пищати, кричати і виражати всі види емоцій одночасно, але натомість Ван Їбо лише поправляє шопер на плечі.
Треба бути серйозним.
— Гаразд, іди за мною.
Як тільки Сяо Чжань розвертається, хлопець дозволяє собі посміхнутися. Усередині просто горить від усвідомлення, що вони зараз стануть ближче. Це однозначно так — для Їбо відкриється ще одна завіса з життя викладача. Він побачить його машину зсередини — зазирне в його життя.
— Слухай, — задумливо починає пан Сяо, коли за ними зачинилися двері університету. — Ти не проти, якщо я посажу тебе в машину, залишу в теплі, а сам піду швиденько за своїми речами?
У Ван Їбо ледь не падає від здивування щелепа, як тільки він бачить, що пан Сяо, знявши блокування автомобіля, відкриває для нього передні пасажирські двері.
Він згадує Тараса. Той так робив для Наталі!
«Перестань, перестань мріяти. Це просто ввічливість»
— Звичайно, — видавлює Їбо з себе, сідаючи всередину. У ніс одразу б'є приємний запах. — А що сталося?
Він дивиться на чоловіка знизу вгору, від чого пан Сяо здається ще більшим.
— Та нічого, просто мої речі нагорі в авдиторії, — Сяо Чжань розводить руками, — думав, ми туди підемо після засідання, а ми… не пішли.
Хлопцеві шалено подобається, як звучить голосом пана Сяо «ми», аж живіт скручує.
— Гаразд, тоді чекай, — він посміхається, зачиняючи двері, обходить машину і сідає на водійське сидіння, — я запущу двигун. Зараз прогріється і стане тепліше.
Їбо притуляє холодні долоні до пічки і відчуває поки що слабкий потяг теплого повітря. Добре. Сяо Чжань виходить з машини і йде, залишивши його сам на сам. Довіряє, наче як. Ван Їбо озирається на нього, аж доки той не заходить в університет, і тільки тоді дозволяє собі розслабитися настільки, щоб почати відверто розглядати кожну деталь в салоні.
Якісь документи із логотипом університету на передній панелі, ручка. Красива ручка — незвичайна, смарагдово-золотиста. Їбо уважніше вдивляється: на ній є ініціали Сяо Чжаня.
«Ну ніхуя собі важний тіп», — перша думка.
«Подарунок?», — друга. Нервова така, ревна.
Їбо здається, що це очевидно. Сяо Чжань наче не виглядає настільки самозакоханим, щоб робити собі ручку на замовлення зі своїми ініціалами для себе. Такі подарунки роблять близькі люди… І запитати хочеться, і колеться. Ван Їбо просто відвертається, переводячи погляд на задні сидіння. Там нічого незвичайного немає. Їбо пробує зазирнути до багажника. Там ніби теж нічого немає.
Хлопець ледь не забуває про головне.
Ви, 17:21
короче це пизда
нічого не питай я сам нічого не знаю
я у нього в машині
Наталя зараз точно не відповість. Їбо це знає. Вона зайнята. Але вона точно буде в шоці потім.
Ван Їбо ховає телефон до кишені, увагу привертає стаканчик у підставці. Такий самий, як Сяо Чжань приносив для них перед засіданням. Він бере його до рук, роздивляється. На ньому надруковані такі ж самі і сніжинки, і ялинки, і зимові чоловічки, які тримаються за руки. Їбо мріє… про них, сумно повертаючи стаканчик на місце.
Хлопець жадібно продовжує вивчати все, що є в машині. На ключах від автомобіля висить дармовис з котиком, на бардачку наліпки від Монобанку… з котиками. У Сяо Чжаня є кіт, Ван Їбо це точно пам’ятає. Він усе про нього пам’ятає. Кожну історію, кожен навіть випадково сказаний факт. Їбо вбирає в себе все, що пан Сяо дозволяє чути.
Ван Їбо заплющує очі, відкидаючись на спинку сидіння, насолоджується запахом, тихими хвилинами усередині машини Сяо Чжаня. Тут спокійно, затишно, наче зазирнув йому в душу. Їбо хоче поселитися там.
За своїми думками він не помічає, як грюкають двері автомобіля. Сяо Чжань повернувся.
«Усе. Зберись і тримайся рівно»
Пан Сяо кладе на задні сидіння свою сумку. Їбо додумує собі, що там може лежати. Можливо, ноутбук? Можливо, документи? Можливо, якісь його особисті речі? Що це може бути? Чим живе Сяо Чжань поза тим, що він показує всім? Чи є там місце для Ван Їбо?
Їбо відчуває так яскраво, так багато, від цього боляче.
Пан Сяо сідає поруч. Легені одразу наповнює запах сигарет. Але цей запах не такий, як після Наталі. Після неї різкий і міцний аромат, а тут такий легкий, приємний, солодкуватий… Хоча все одно тютюн відчувається. Але від нього не хочеться кашляти, не дере горло. Приємно. Хоча може це все Сяо Чжань?
— Що ж, — починає чоловік і вириває Їбо зі своїх роздумів. — Я знаю, що на початку року я давав екзаменаційні білети та визначив дату, проте зважаючи на ситуацію, яка відбувається зараз… — він запнувся, — я вирішив трохи зменшити навантаження для студентів. Розумію, всім зараз важко. Світла немає, купа боргів…
Їбо не вірить власним вухам. Він вирішив зробити… Що? Коли всі інші викладачі наче показилися зі своїми завданнями, строками здачі та ще бог зна чим, Сяо Чжань вирішує допомогти? Найкращий чоловік. Ван Їбо посміхається, захоплюючись цією людиною.
— Власне, новий список питань і деталі проведення я перекину тобі на пошту. Посунув дату на тиждень. Знаю, що не багато, але це був максимум, який я зміг вибити, — викладач киває. Мабуть, сам собі, вирішує хлопець. — Обіцяю, буде легше.
«Бля»
У Їбо сіпається око. Куди ж там легше, коли предмет веде викладач, у якого ти закоханий з першого курсу.
— Тільки, — пан Сяо зітхає і кладе руки на руль, — переглядай повідомлення, щоб не так, як із засіданням було.
Ван Їбо присоромлено і нервово відводить погляд. Все ж таки він найгірший староста.
— Так, вибачте.
— Ну-ну, ти чого? — Сяо Чжань повертається до нього. Дивиться так збентежено, брови зводить до перенісся. — Все добре. Уяви, я сам нещодавно пропустив конференцію в Зумі, бо чомусь повідомлення на пошту надійшло у папку зі спамом, — він знизує плечима. — Головне, що зараз ти сидиш тут… Точніше, що ми сиділи там в авдиторії… Так.
Їбо знову помічає, що пан Сяо починає нервувати. Він милий, проте хлопець хоче знати причину.
«Я хочу бути причиною його нервозності і збентеження. Я хочу бути причиною його…»
Ван Їбо перебиває свої думки.
«Це вже хуйово»
— Дякую, пане Сяо, за сесію.
Їбо справді вдячний. Тепер у нього все ж таки буде час закрити англійську і тоді він точно закінчить семестр без помітки «неатестований».
— Дякую ще раз, думаю, наша група теж буде вдячна.
Ван Їбо із сумом розуміє, що всі робочі питання вже вирішені і його більше в цій машині нічого не тримає. Потрібно просто попрощатися і йти, щоб не виглядати по-дурному. Він поправляє рукава куртки і шопер, збирається морально.
— Пане Ван…
«Трясця, він мене добити хоче»
Їбо водночас хоче бути кожну хвилину поруч, щоб ні на секунду не відриватися, і водночас Їбо хоче зникнути, щоб перестати робити собі боляче цими почуттями.
— Пане Ван, ти далеко звідси живеш? — Сяо Чжань питає, обережно заглядаючи хлопцеві в очі.
Щось усередині тріщить і ламається. Мабуть, його захисні бар'єри. Їбо готовий ганебно розридатися прямо зараз і йому не буде соромно. Цей Сяо Чжань… він сам не розуміє, наскільки робить боляче. Ван Їбо просто вмре, якщо це просто йобана ввічливість. Він одночасно починає злитися і нервувати.
— Далеко… — ледь вимовляє Їбо. — На Ковпака.
— О-о… — задумливо тягне пан Сяо, вмикаючи двірники. Ван Їбо дивиться, як лобове скло поступово очищається від снігу. — Маєш чим доїхати?
— Маршрутка «Рута», — хлопець відводить погляд, молячись, щоб усе просто скінчилося і він постраждав сам собі спокійно наодинці. — Норм варіант?
Сяо Чжань піджимає губи.
— А хочеш, я тебе підвезу?
Їбо різко повертається до нього. Уважно роздивляється, не вірячи своїм вухам. Але нібито він ніколи не мав проблем зі слухом, тому доводиться прийняти те, що він почув. Почув, точно?
Знову здається, що він бачить надію в чужих очах і чує її в голосі. Їбо відчуває, що якщо він погодиться, станеться щось… непоправне.
— Окей, поїхали, — він посміхається і знімає шопер з плеча, розстібує куртку наполовину — у машині вже майже жарко.
Пан Сяо киває, Ван Їбо бачить, як той теж посміхається куточком губ.
«Це все неправда, у мене глюки»
Із університетської парковки виїжджають мовчки. Сяо Чжань наче як уважний і зосереджений на дорозі водій, Їбо просто боїться ляпнути якусь дурницю на кшталт: «Ого, сьогодні чудова погода, чи не так?». Хоча погода справді чудова вже третій день: сніжить з ранку до ночі.
Їбо стомлено зітхає, відвертаючись до вікна з якого ледь-ледь щось видно. Сидіти поруч і прикидатися просто відповідальним студентом важко, він так багато всього хоче з Сяо Чжанем… Боляче.
Хлопець знову дістає телефон.
Ви, 17:38
я знову так загнався
але він везе мене додому
Бідна Наталя, інколи думає Їбо, жаліючи подругу, яка так довго терпить його любовні страждання.
Розмова якось взагалі не йде, навіть пан Сяо, зазвичай балакучий, мовчить. Тільки інколи Ван Їбо відчуває на собі його погляди. Сам Їбо зазвичай завжди мовчить, але зараз це щось інше.
Вони зупиняються на світлофорі. В очі б'є яскраве червоне світло задніх фар машини попереду. Сяо Чжань хоче якось розрядити атмосферу — вмикає радіо. Не гучно — тихенько, просто на фон, щоб було. Ван Їбо, так само як і дорогою вперед, розглядає гірлянди на деревах. На дорозі майже немає машин, пан Сяо їде швидко. Скоро вони будуть на місці і тоді точно доведеться піти, тому що більше причин затриматися не буде.
Він із сумом поглядає на годинник, розуміючи, що скоріше за все світло сьогодні теж відключать на годину раніше, а тому повертатися доведеться вже у темну квартиру. Порожню.
Час від часу Сяо Чжань питає Їбо про щось таке абстрактне, буденне. Хлопець підтримує цю розмову, просто їх обох не вистачає на щось більше, ніж просто обговорення цін на продукти та напруження перед Новим роком. І навіть попри це, Ван Їбо так комфортно поруч з паном Сяо, як ні з ким іншим.
Враз він відчув азарт, дуже закортіло запитати про дещо. Їбо сподівається, що відповідь викладача не доб'є його.
— Пане Сяо, а з ким ви будете святкувати Новий рік? — так невинно каже хлопець, наче це взагалі не має для нього сенсу.
— Та ні з ким, думаю… Всі друзі то роз'їхалися, то із сім’ями будуть зустрічати. А я… один. З котом, — зітхає Сяо Чжань і переводить погляд на свого студента. — А ти?
А що Їбо? Він просто хоче бути сім'єю з Сяо Чжанем.
— А я теж один. Теж якось… не пощастило.
«Благаю, скажіть щось, я ж не зможу»
Пан Сяо мовчить, його напруженість відчувається в повітрі, і він каже зовсім не те, що хоче почути Їбо:
— Де тебе висадити?
Хлопець вдивляється у будинки і розуміє, що вони будуть на місці зовсім скоро. Автомийка і Сам маркет уже позаду. До будинку Їбо залишилося три хвилини.
— Біля двадцять другої школи.
— Знаєш, Їбо… — Сяо Чжань вимикає світло в салоні, заїжджаючи у двір.
У Ван Їбо серце починає битися в горлі, стає зовсім важко дихати, руки починають тремтіти.
«Зараз щось буде»
— Я був ініціатором очного засідання студради, — він міцно стискає руль. Їбо кидає в жар.
— Тобто… Ви...
— Так, це було моє прохання, — пан Сяо вимикає радіо і відвертається до вікна. — Я попросив… сказав, що було б непогано зібратися зі студентами хоча б на годинку в університеті.
Сяо Чжань правий, Ван Їбо згоден. Очна зустріч набагато краще тієї в Зумі, коли у всіх навіть камери вимкнені.
Але чому…
— І питання з сесією дріб’язкове. Я міг просто одразу переслати тобі все на пошту.
Мозок відмовляється розуміти до чого це все, хоча все, наче, очевидно.
Пан Сяо паркується, потім висмикує ключі з замку запалювання. Миттю стає надто тихо. Напруження дзвенить у вухах.
— І..?
Їбо хоче все пришвидшити: краще вже хуйовий фінал, ніж нескінченна хуйня. Хоча якщо те, що відбувається зараз — не його фантазія, то це точно не хуйовий фінал.
— Але я скучив за тобою. Я хотів тебе побачити. Ми так давно не бачилися.
У Ван Їбо все всередині розбивається на дрібні уламки, щось знову ламається і тріщить.
Вуличні ліхтарі раптово вимикаються. Їбо аж ойкає від такої несподіванки, хоча… може треба було вже і звикнути б до таких відключень на годину раніше. Хлопець тремтить.
«Йобаний ДТЕК», — коротенько і звично пролітає в голові.
— Усе нормально? Може тут світло ввімкнути?
— Усе гаразд. Не треба.
Ван Їбо просто має зібратися і піти. Утекти. Не прощаючись. Доки не сталося те, чого він бажає найбільше. Він кладе руку на ручку дверей.
— Їбо, не тікай.
«А що мені в біса ще робити?!»
— Я скажу прямо: ти мені дуже подобаєшся. Давно.
«Це що зараз типу моя мрія збулася?»
Їбо розвертається до нього всім тілом і дивиться. По-новому. У такій темряві він бачить лише блиск його очей, але навіть це тепер здається незвіданим.
— Пане Сяо, я… ви мені теж. З першого курсу.
Камінь з серця спав. Він це сказав. Нарешті. І це взаємно. Їбо про більше і мріяти не міг.
«І що далі?»
Сяо Чжань обережно наосліп знаходить його руку. Ледь торкається, наче питає дозволу. Ван Їбо, звичайно, дозволяє, стискає його долоню у відповідь, гладить його зап’ястя, подушечками пальців відчуваючи людське тепло.
— Дозволь тебе поцілувати?
У голосі звучить надія. Їбо тепер точно це знає. Він рішуче посувається ближче до чоловіка і перший цілує його. Спочатку вуста не вдається знайти — занадто темно. Тицяється губами в підборіддя, відчуває ледь колючу щетину, а потім…
Як довго він цього чекав. Як солодко це відчувається. Ніжність вибухає в той момент, коли пан Сяо починає сміливіше відповідати і кладе свої долоні йому на спину і притискає аж настільки близько, що стає незручно. Зрештою Ван Їбо згадує, що вони в машині. Відсторонитися, виявляється, набагато важче, ніж здається. Теплі, вологі від їх слини губи Сяо Чжаня приваблюють, хлопець не втримується — цілує ще раз. Жагуче, гарячіше. Плутається пальцями у чужому волоссі, торкається шкіри голови, важко дихає. Нарешті він дістався його. Лагідна пристрасть іскрить під шкірою. Це щось неймовірне, незбагненне, таке близьке і далеке одночасно. Довгоочікуване. Він усе заслужив.
— Їбо, я хочу зробити тобі… — Сяо Чжань відривається від його губ, палко шепоче кудись в шию, стискає його тіло в своїх руках, — подарунок.
— Потім хай буде, потім, — Їбо обхоплює долонями його щоки і повертає до себе. Мало. Поцілунків. В губи. — Благаю.
— Ні, Їбо, — він розриває поцілунок із дзвінким чмоком, заправляючи йому волосся за вухо. — Чекай.
Проте хлопець не хоче чекати. Він чекав уже чотири роки. Невже зараз є щось важливіше, ніж… вони? У цьому моменті.
— Я з цим подарунком знаєш скільки катаюся, все не знаю, як тобі його подарувати, — видихає тихим шепотом пан Сяо йому в рот.
Ван Їбо намагається спіймати його губи, тягнеться вперед, кусає за верхню. Сяо Чжань ледь відкриває око, у Їбо так зворушливо примружені очі, зведені брови. Серце болить.
— Генератор тобі подарувати хочу…
«Що?»
Їбо аж очі відкрив від шоку.
— Моєму улюбленому старості… Щоб завжди з’являвся на мої пари.
— Ви що, серйозно? — хлопець сідає нормально на сидіння. Дивиться зніяковіло, уважно настільки, наскільки це можливо у такій темряві. — Я не можу прийняти такий подарунок!
— Давай на ти.
Ван Їбо збентежено киває. Хоча дивно трохи так спілкуватися з викладачем… Хоча взагалі викладацька етика теж не передбачає поцілунки зі своїми студентами.
— Я хочу зробити тобі подарунок, дозволь мені. Це щиро.
«Блять, він йобнувся, який трясця генератор»
«І що я маю сказати?»
«Погодитися чи що?»
«Але генератор…»
— Окей… а ви… — він ловить уважний погляд пана Сяо, поспішає виправитися. — Ти… допоможеш мені його налаштувати?
Їбо ніяково кліпає очима. Ну, мабуть, допоможе, якщо таку цяцьку подарував.
«Треба бути обережніше зі своїми бажаннями»
— Звичайно, — Сяо Чжань знаходить його руку. — Можемо просто зараз.
— А він… важкий?
— Важк…
— Цей... слухай… — перебиває його Їбо. — То ми тепер… разом?
«Ми»
У Їбо до болю стискається серце від того, що тепер є «ми».
— Разом, — одночасно з цим Сяо Чжань стискає його долоню.
Хлопець не витримує: знову нахиляється і нестримно цілує. Він тепер просто так не відлипне. Буде кожну секунду поруч.
— То що, йдемо встановлювати?
Їбо починає сміятися своїм нестерпно-скрипучим сміхом, але тим сміхом, який тепер пан Сяо хоче ловити губами; вбирати в себе кожну його емоцію; впевнено тримати за руку.
— Перестань сміятися, що не так? — червоніє Сяо Чжань.
— Якщо ти хочеш перти цю глибу без ліфта, то пішли.
— Якщо ти не живеш десь під дахом, то пішли.
Ван Їбо героїчно мовчить, знову старається не заржати.
— На дев’ятому.
Пан Сяо теж починає сміятися.
— Гаразд, тоді, — він дивиться на наручний годинник, — я можу запросити тебе до себе? У мене ще година до відключення, а потім увімкнеться генератор.
— Так, я згоден.
Ван Їбо на все згоден, якщо це Сяо Чжань. Хоч на край світу.
Пан Сяо плавно вирулює з двору. Озвучує свої думки, хитаючи головою:
— Лише даремно стільки палива витратили.
Із запущеним двигуном з’явилося і світло. Їбо бачить Сяо Чжаня. По-справжньому. Кожну зморщечку біля ока, кожну прядку волосся, його красиву лінію щелепи. Знову цілує. В щоку.
«Чорт, я не можу відірватися»
— Ага, можна було одразу до тебе, — Ван Їбо грайливо торкається його руки на коробці передач.
— Я, здається, розблокував диявола, — тихо сміється пан Сяо і тисне на педаль газу.
Увесь час дороги до дому Сяо Чжаня, Їбо не міг закрити рота. Постійно говорив-говорив-говорив. Про кожну дрібничку, яка сталася сьогодні зранку, про те, як було важко тримати в собі всі почуття, про підгорілі млинці вчора на сніданок… Усі думки такі хаотичні, спантеличені, нервові. Він хоче розказати все, що відбувалося з ним, усе, що він так довго приховував. Воно ллється само, таке палке і нестримне. Вперше пан Сяо мовчить і слухає. Вони помінялися місцями.
Чоловік кладе руку Їбо на колінко, м’яко гладить, поки хлопець продовжує розповідати, і все відчувається таким до тремтіння правильним.
— Коли приїдемо, познайомлю тебе з Миколою.
«Що?»
«Який ще в біса Микола»
«Це що, його син?»
Їбо за секунду перейшов до стадії прийняття. То й що, якщо син? Він впевнений, що здатен полюбити все, що пов’язане з Сяо Чжанем.
— Не будь таким напруженим, — сміється викладач. — Це мого котяру так звати. Я думаю, він тебе теж полюбить. Ми під'їжджаємо.
Ван Їбо нарешті звертає увагу на район, у який вони приїхали. Гарно. Не так, як у самого Їбо. Виглядає навіть дорожче, майже в центрі. Хлопець зачаровано дивиться на гірлянди на деревах.
«Ніхуя собі як елітно. Багатії тіп, на гірлянди на батарейках комусь вистачило»
«Блять, Наталя»
Треба терміново написати. Вона ж, мабуть, буде цікавитися, а він навряд чи буде брати телефон до рук. Будуть справи набагато важливіше.
Ви, 17:51
тепер точно сядь якщо стоїш, а взагалі лягай
перше, він мене поцілував
друге, він подарував мені генератор
НЕ ПИТАЙ БЛАГАЮ.
третє, я зараз буду у нього вдома
четверте, ми тепер разом
Їбо швидко повертає телефон до кишені, виключаючи його.
— Ну що? Ходімо? — і посміхається. Так чарівно, що дух захоплює і пальці німіють.
***
У ліфті Ван Їбо ластиться до свого Сяо Чжаня. Цілує в шию, смикає комір водолазки. Розстібає ґудзики пальто, пробирається руками далі, гріє свої холодні пальці; пан Сяо все дозволяє — на чотирнадцятий поверх їхати довго.
Верхній одяг дратує.
— Який же ти… — чоловік шумно видихає і вирішує взяти ініціативу у свої руки. Швидко міняє їх місцями, притискає хлопця до стінки ліфта. Їбо тихенько стогне.
Сяо Чжань кусає його губи.
— Бля… Господи…
Дихання стає важче, поцілунки — повільніше, руки пана Сяо правильно знаходять своє місце: ліва — тягнеться до шиї, права — зручно вмощується на талії. Нестримний жар розливається всередині. Їбо готовий і здатний на все.
Двері ліфта відчиняються.
— Бля-ять, — знову стогне хлопець, але тепер уже розчаровано. — Чому зараз?!
— Ходімо швидше, а то залишимося тут, — чоловік хапає його за руку і швидко вибігає з ним в коридор.
Коли перша хвиля збудження минає, Ван Їбо лякається.
— Чуєш, ми не поспішили? — промовляє він розгублено. — А то ми якось так різко одразу…
Пан Сяо зупиняється, усе ще тримаючи його за руку, змушує подивитися на себе.
— Якщо тобі некомфортно — ми перестанемо.
— Ні-ні!
Їбо ні за що не збирається переставати щось робити з цим чоловіком. Він навіть не знає, що саме його збентежило. Якийсь секундний сумнів, страх перед невідомим, страх того, що за один вечір здійснилися всі мрії. Але Ван Їбо дивиться на цю людину — сильну і надійну, і миттю усе зникає. Якщо йти вперед, то разом.
— Ходімо до тебе. Будемо знайомитися з твоїм Миколою.
Ван Їбо міцно обіймає Сяо Чжаня, втягуючи носом його запах, ховає свою посмішку в його шиї. Їбо однозначно хоче бути поруч. А Сяо Чжань пускає його — на поріг власного будинку і в серце.
***
Наталя, 22:48
ахуїти……
з тебе блок сигарет