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「一」
一个秘而不宣的事实是，七宝琉璃宗的两位封号斗罗，比起忠于宗门，更像是宗主个人的信徒。
其中佐证之一，便是上一代的七杀剑剑主，虽是前任宗主的好友，却并不受宗门供奉。
倒不是两家世交生了龃龉，只是尘见君本人偏好浪游，每每出行，便是十年八年不见人影。隔几年再有消息传来，便是他又去某某地挑战某某高手，兴尽而返了。
宁老宗主——这时候也不老，不到二十岁呢，暂且称呼他本名宁远吧，宁远知道他这习性，人又宽厚，乐呵呵地招来下人，写了封贺书寄过去——收不收得到就随缘吧，反正他也不在意这个。
尘见君浪了半辈子，终于想起来自己还是个人，还有七情六欲，揽镜自照一番，自觉得还是很有市场，于是盖头换面，兴冲冲往人间去了。
临去前向宁远留言：我早说该练剑！练个几十年返老还童了，照样能讨老婆！
讨老婆的具体过程不可靠，后事也不赘述，后来宁远说起，也只是感叹，尊夫人不该与你写在同一行族谱上，至少要往上捯十六辈。
尘见君问，此话怎讲？
宁先生悠悠饮了口茶：“她倒了八辈子霉找上前辈你，你积了八辈子德遇见她。”
尘见君沉痛地点头。
尘见君说，为了防止儿子重蹈覆辙，我决定给他订娃娃亲。
宁远很高兴：“那很好啊。”
尘见君看他一眼，宁远浑身一凉，忽然觉得自己高兴得太早了。
再下一刻，传说中的剑仙忽然换了副亲切如街坊老大爷的表情，笑呵呵地拍拍他的肩：“小宁啊，今年多大了？有女朋友吗？准备什么时候结婚？孩子要几个？喜欢男孩还是女孩？”
次日，尘见君带着一纸婚书，乐呵呵地离开了七宝琉璃宗，又出去远游了。
宁远只好叹气。
比起那纸空头支票的婚约，宁先生还是更关心他家那个孩子，隔一段时间去北天雪山上去一趟，看看尘心饿不饿冷不冷，缺不缺吃缺不缺穿。
这一年尘心不到十岁，正对着满屋的剑谱废寝忘食，全然忘记了自己有个爹。
单从这一点上看来，两人确实颇有父子相。
一晃眼又是两轮岁月。
清明时尘见君给夫人上坟，后知后觉地察觉，周遭相识的村民，孙辈都能打酱油了。
我孙子呢？
等会儿，心儿的媳妇呢？？
尘见君夜奔七宝琉璃宗，天亮时方到，宗门华美的匾额上挂了九尺红绢，张灯结彩，好不热闹。
门口招待的弟子会来事，看见他来，便赶忙去向宗主通报，不久宁远便迎了出来。
他劈头盖脸就是一句：“都这么多年了，你不是才结婚吧？”
宁远干笑一声：“倒也没那么过分……”
尘见君：“那我儿媳妇呢？”
“这不正办满月酒呢。”
不靠谱是会传染的。
阔别多年，尘见君终于肯回一趟北冥，一上山看见个修长挺拔的青年，眉目与自己五分相似。
他没什么时间概念，猛一遇见这么大个人，有些不敢喊儿子——总觉得是占人便宜。
倒是尘心上下打量了他，平平淡淡地道，父亲。
尘见君干巴巴地嗯了一声，说，你长大了。
尘心一板一眼地搭话：“父亲倒是未变。”
“……你还记得我长什么样呢？”
“不记得。”尘心平淡道，“只是上次宁先生来，教我这么说，说您年纪大了，难免怕老，这样说最不伤人。”
尘见君：“……”
“算了，跟你说正经的。”他放弃纠缠，“那什么，你小时候我给你定了个娃娃亲的事，你还不知道吧？宁远也是没个谱，你要是遇见喜欢的，去退了也无妨……”
尘心：“我知道。”
“……啊？”
“没有喜欢的，婚约我也没什么意见。”
“……”尘见君一脸不可置信，“你知道他家最大的孩子才满月吗？”
尘见君说，天斗律法，二十岁才能结婚啊！
尘心：“不急。”
“七杀剑谱我看过了。”他说得有鼻子有眼的，“练到最后一页，才能找心上人，我现在只练到第三页，还差得远。”
“……”
尘见君心里一阵不祥的预感。
“哪里来的剑谱？”
“书柜里那本？”尘心比划了一下大小，不解地看他，“蓝皮的，大概这么大，开头好像是什么……心中无女人，拔剑自然神，剑谱第一页，忘掉心上人……”
“……”
“崽。”尘见君沉痛道，“那个不是剑谱，是我当时抄的江湖骚话一百句。”
尘心没听懂，但不妨碍他很有主见。
尘心说，“我觉得很有道理。”
没法交流，根本说不通。
于是宁风致的童年里，时不时便会撞见一个白发的伯伯，满面愁容地看着他：“小风致啊，你到底什么时候长大？”
他心思敏感，从小又被赋以厚望，难免紧张，觉得是自己做岔了什么，半夜里抱着被子直掉眼泪。
印象太过深刻，以至于十五岁那年，父亲为他正式引荐尘心，望见那张与童年阴影五分相似的脸，下意识便后退了两步。
于是宁远便当他害怕，准备好的话全卡在嗓子眼儿里，一时不知怎么开口。结果是最寡言的尘心走上前，轻声问他，“你是宁风致，是吗？”
小公子抬起眼看他，看了一会儿那人的脸，确认了不是从前那个怪人，才轻轻点了点头。
尘心说，“我会在这里暂住一段时日。”
稍熟悉些后，宁风致便解释了，为什么见到他便要躲，轻声细气地和他道歉。
彼时他人还未长开，和尘心也说不上多熟稔，说话总拘着三分礼节，尘心自己也说不出婚约的事，沉默了半晌，提笔写了生辰八字给他：“你收好。”
宁风致打开字条，心里默算了岁数，轻轻怯怯地喊了句，“尘心叔叔。”
尘心看看他，也觉得这孩子乖巧，伸手摸了摸他的脑袋：“嗯。”
小宁眨眨眼睛，觉得这个冷淡的叔叔，比想象中好相处的多，于是小动物似的，又贴近了一点，低声说，“尘心叔叔唤我风致就好了。”
尘心从善如流道，好。
屋外听墙角的尘见君差点没把窗框掰碎。
好什么好？差辈儿了啊！！
情绪一激动，弄出来了点声响，被尘心发现了，可怜他一世英名，老来阴沟翻船，在儿子面前讪讪道：“那什么，我这不是关心你……”
尘心说，你把他弄哭了你知道吗？
当晚，七宝琉璃宗练武场乒铃乓啷响，中间夹杂着几句“我这是为你好”“不快点结婚你得等到什么时候去”“有了媳妇忘了爹”，以及最后一句饱含怒气的，“小兔崽子反了你了！！！”
尘心当然打不过他爹。
可是人生输赢，本就不全是剑上论高低的。晚上小宁公子跑到尘心屋里，小心翼翼拿药水给他擦伤，心疼道，见君前辈怎么下这么重的手……
“没事。”尘心答非所问，“他以后不会来吓你了。”
门外尘见君坐在树上，感慨道，嫁出去的儿子泼出去的水啊……
树下，宁远不冷不热地回他：“前辈，令郎可比你当年争气。”
“儿子。”尘见君严肃道，“跟爹说实话，你和你那小媳妇儿，说过婚约的事吗？”
尘心的眼神飘了一下，含糊道，“……嗯。”
尘见君心里警铃大作：“你怎么说的？”
“……我把生辰八字给他了。”
“……”
尘见君痛心疾首：“你长了张嘴是摆设吗！”
「二」
尘心在雪山习剑时，对生活的要求大致有两项：吃不死就行，冻不死就行。
宁远头次去看他，走到半山腰，差点儿没给风雪扑回去，随从都劝他打道回府了，宁宗主抹了把雪碴子，说不行，就凭见君前辈那不知寒暑的性子，咱家驸马爷还没过门就得冻死在上头。
好容易到了山上，山顶苍松环抱，雾凇沆砀，尘心时年十一岁，是棵尚未抽条的小青松，裹着身单衣站在风雪里，长剑迎朔雪，凛凛生寒光，直看得人心神一冽。
唯宁远一杵手杖，怒骂道：“傻站着干嘛？没看到孩子脸都冻青了？！”
侍从这才回过神来，手忙脚乱地翻出一领软绒厚实的貂裘披风，把人从雪地里拔萝卜似的拔出来。
雪山上只一顶小木屋，屋里也清苦，石床上铺的是旧兽皮，案几书册几许，通风处拿几根粗木支了个炉灶，做工隐约能看出尘见君的极简主义。
能让尘见君亲自动手做木匠活的人屈指可数，由此可见，做父亲的也不是不疼这个儿子，只是活到他这个境界，离白日飞升也不远了，难免忘记凡人——尤其是幼崽——会冷会饿，也忘了教儿子冬天要添衣服，冷了回屋烧柴火。
偏偏尘心天生是个轴的，父亲没说过可以偶尔服软，他便咬牙硬撑着不肯低头。这一年的冬天又是一甲子以来最寒冷，宁远要是不来，孩子只怕被冻成条了。
宁宗主痛心疾首地喊人给小公子包暖和，又赶紧吩咐煮了姜汤，那边尘心好容易缓过来了点儿，打了个喷嚏，带着浓重的鼻音说：“屋里没姜。”
宁远喜出望外：“好贤侄，你还知道什么叫姜呢？”
他一面感叹不错不错，前辈没教出个只会练剑的傻子来；一面指挥下人从魂导器里拆出一套锅碗瓢盆葱姜酱醋来，麻利地起锅造饭了。
尘心：“……”
宁远颇欣慰地看着这破落屋子渐渐有了点人气儿，拍了拍尘心的脑袋：“不怕啊，伯父来时都想好了，你爹说你到修出七杀真身前都得在山上呆着，我呢，平时走不开，也不好接你去七宝琉璃宗，干脆带了两三十个下人过来，你要是不介意，就留在身边用。”
他东拉西扯地说着，尘心便静静地听，末了摇一摇头：“山上寒气夹带庚金之气，寻常人不能常住。”
“那也没事儿，”宁远从善如流，“方才我都看过了，你屋后头有一片大雪地，挖开就是天然的冰窖，让他们包个几十斤的饺子给你冻着，拿水一煮就行，够吃到开春。”
尘心被捂在貂裘里头，默默地看着宁远带来的人有条不紊地从魂导器里拆出一间厨房，斩件剁馅揉面一气呵成，剩下几个不用宗主吩咐，把屋里装饰得内外一新，连窗户都换了整扇的琉璃。
尘见君教过他礼节，尤其教他要对未来岳父放尊重，他心里虽不愿过得太安逸，却也难扯什么“天将降大任于斯人也”的借口，只好照单全收。
宁家的厨子不是等闲厨子，包的饺子也不普通，海鲜馅儿里有拇指大的整颗虾仁，晶冻用的是熬了五六时辰的骨汤，宗主特意叮嘱过少年人长身体，连素馅都掺了虾茸和墨鱼籽，煮出来面皮薄韧个头圆满，端在手里暖呼呼。
尘心默不作声吃完了一大碗，向来坚定的意志也有些动摇，挣扎了许久，还是遵从本心，老老实实点了头：“谢谢伯父。”
宁远摆摆手，乐呵呵地笑：“多大点事儿啊，你才十一岁，小孩子嘛，过得好是福啊。”
这话宁远与他说过好几回，难免有潜移默化的影响，后来尘心再遇见宁风致时，便免不了小心翼翼起来——既然宁伯父对故友家的孩子都这般精细，那他嫡出的小公子，只怕比雪花还要金贵，捧在手里都要化了。
他自小长在雪山里，刚强也与别处不同，不以柔弱为下品，看他未来的小妻子，也只觉得是小猫一样的东西，得收起锋芒，小心翼翼地对待才行。
相处了月余，他才发现，宁风致远比他的想象坚韧。
之前群里聊到的梗，补一小段尘心日记：
正月十五，雪，伯父说今日是上元，要煮饺子和元宵，遂煮之。
不知为何，煮出的饺子与上次的颇有不同，表皮带粉，內馅冰凉，倒是别有一番风味。
正月三十，雪，伯父派了弟子来山上送衣食，才知道上次没煮熟。
二月初四，晴，又煮了一锅，煮烂了。
三月初三，晴，原来煮饺子要点水，雪山上水源有限，不知洒雪下去可不可行。
三月初四，阴，不可行。
「三」
尘见君离开前告诉他，这孩子是既定的下一任宗主，责任更在享受之前。
浪迹天涯的人难得端正了神色：“想宠他惯他都随你，我只叮嘱你一句。”
他说，“别耽误了他。”
初时尘心尚不懂，父亲教他悟出七杀真身后下山，他便真能在雪山上消磨常人半生那么长，而后下山游历数年，看什么都淡淡，七情六欲被简化为喜恶两面，其中许多尺度，却远不比后来成熟。
他寻宁风致，也像去找一只惹人喜爱的小猫，听话却活泼，在书房念书时，眼神每每忍不住向花园里飘，看不一会儿就要收回来，逼迫自己回到书上。
偶尔尘心练剑回来，隔一扇雕花窗，静静看了他一会儿，便刻意放出气息来，好教他发现。
那孩子一下抬起头来，明亮的眼睛朝他来处望，人还端正地坐在椅子上，心已经飞出来了。
“尘心叔叔，”他喊，“你来啦！”
尘心便颔首，嘴角微微带一点笑，招招手让他过来。
他年龄在这儿摆着，唤宁风致有一半长辈的身份，按规矩是可以暂时放下功课的。三进的书房宽阔，雕花窗镂的影子落在地上，排成长长的一列，可以让小公子踩着穿过去，到门口时，正正好扑到尘心怀里。
尘心捏了捏他的脸，“书读得如何？”
宁小公子羞惭地低下头去，“读得不好，先生布置了三本书，尚有半本未看完。”
这一日是上元节，年前尘心与他说起，天斗城里会有灯会，可以带他去玩。少宗主的课业繁重，过了初五便要照常修学了。
休沐是一旬一休，整整十天里，宁风致都在盼着这场灯会，临到了了，却像是被先生看出来玩儿心似的，特别加重了课业。他性情内敛克己，只觉得是自己的责任，见了尘心，也不好意思开口再提看灯的事。
尘心却皱了眉：“三本书，怎么如此之多？”
宁风致仍是一副乖巧模样，摇头道，“是我自己不好，”抿了抿嘴唇，又说，“剑叔先去看吧，等晚些我做完了功课，坐马车去……”
去字还含在口里，尘心已经招出了七杀剑，往他肋下一抄，把人带了上去。
“先看灯。”
他说得清清淡淡，语气却不容置疑。
“御剑行路最快，看完了灯再赶回来，还来得及。”
七宝琉璃宗在山上，山下是万丈红尘，往来熙攘，各色灯笼挤挤挨挨挂在头顶，将星光都掩盖住。
尘心带他行在空中，低头看绵延万里的灯火，也看人，装了风轮的绣球灯有三尺高，招摇着挂在钟楼最高处，再往下看，有放烟花的人，火绒点上引子，烟花窜上天了，才猛然看见上面有人。
“魂师大人，小心啊——”
声音传上百米高的天空，听着更缥缈了，宁风致耳朵被尘心捂着，只好仰起脸问他，“他们说什么？”
烟火爆开的位置离他极近，声音响在耳边，金属燃烧的绚烂颜色随之浇下来，尘心伸手在身前撑开一片屏障，对他微微一笑，“怕你烫伤。”
被安安稳稳保护在剑气里的小宁公子笑起来，低下头去，冲那路人招了招手。
路人挠挠脑袋，也反应过来，能御剑凌空的强者，又怎么会被一点焰火烫伤呢？
看过了烟花，尘心带着他在偏僻处落下，问他，想不想要兔子灯？
宁风致眨眨眼：“什么？”
“竹篾扎的灯，”尘心试着向他比划，“上头有画的花样，底下安了轮子，可以拉着走。”
他不是卖灯的人，初下山时也过了买灯的年纪，只是见过一两次，描述起来也失之生动，教人提不起兴趣，可宁风致仍然认认真真地听，宝石质地的眼睛在灯火里闪着光。
其实以七宝琉璃宗的富贵，有什么少宗主没见过呢？可宁风致拿这样的眼神看他时，尘心就知道，他是想要的，于是也不再讲，拉着他的手去了摊子上，向老板要一盏灯。
“好嘞！”圆脸盘的老板手脚麻利，人情练达，见两人相貌出挑，又是两种不同的风情，立时便猜出一半来。
他从尘心手里接过钱，笑道：“先生带世侄来逛灯啊？”
尘心下意识点点头，接过灯，牵着宁风致走进了夜色里。
灯火煌煌，万人空巷，尘心牵着他未婚的妻子在街上走，后头拖着一只白兔模样的灯，街上有许多人像他们，却一眼能看出是父子，是亲人，唯独不是他们这样的关系。
他迟缓地意识到，这样一份婚约是不合常理、不合时宜的，而他未曾细想，也不在宁风致面前提这件事，或许也是下意识的避让。
身后人唤他，“尘心叔叔，我们几时回去？”
尘心回过头，对他牵牵嘴角，“想回去了吗？”
那孩子的脸上流露出一点留恋来，嘴上却说，“嗯，该回去温书了。”
尘心笑了笑：“再玩一会儿。”
所谓福无双至，祸不单行。尘心自己还一脑门糊涂账，带着宁风致回宗时，又在书房前面撞见了宁远，老祖宗面色沉沉地捏了一张信笺，上头是书童报告，说未等到少宗主向先生答复学业，来书房看时，人已经不见了。
宁远把手杖往地上一顿，沉声喝他：“宁风致！”
尘心下意识挡在两人中间。
他再缺乏父子教育，也模糊地知道，当一个父亲叫自己儿子全名时，通常是要找人麻烦了。
宁远：“……”
他虚长尘心半辈，修为也有魂圣水准，可尘心也是魂圣，七杀剑和七宝琉璃塔，两人掰手腕，谁胜谁负一目了然。
于是他只好压下火气，客客气气地道，“贤侄先回屋歇吧，风致太不懂事，我这个做父亲的总要提点两句。”
尘心默默看他一眼，显然不很信任他。宁远沉思两秒，瞥了一眼两人牵着的手，改口道：“……贤婿？”
他家驸马的表情僵了片刻，把手撤开了，人却还不走。
宁远继续加码：“不罚他跪祠堂。”
到底是人家的儿子，话说到这份上，尘心也不好继续拦在中间，回头看了宁风致一眼，见那孩子对他点了头，便道了声得罪，算是妥协了。
人走远了，宁远才松了口气，转向儿子时，脸又板了起来：“错了几处，自己说。”
宁风致垂了垂眼，低声道，“错有六处。”
“一错在在念书时心有杂念；二错在在先生面前显露，平白多罚了课业；三错有失自持，课业未完就外出嬉戏；四错不该耽误剑叔修行；五错不该晚归，六错在方才缄口不语，连累父亲不好做。”
宁远意味深长地看他一眼，“说得倒多，却失了最关键的一处。”
宁风致垂手躬身：“请父亲指教。”
宁远道：“错在让我发现。”
“我只举一例给你，剩下的你自己想。”他点了点旁边的书童，“自己跑出去玩，却没打点好身后事，让你的手下，跑来向我报告。”
“威逼、贿赂、欺瞒、施压，可用的方法那么多，你却连想都没想到，”他沉声道，“这样天真，以后怎么继承七宝琉璃宗？”
这话已经很重了，少年人削薄的肩膀一抖，立刻答道，“风致知错。”
宁远点了点头，说，记下便好。
“尘心先前替你求情，这次便不罚你跪列祖列宗了。南厢房，东面五号书架，权谋一列，自己挑五本抄一遍吧。”
宁风致咬了咬嘴唇：“……是。”
往后两天，尘心去看他时，再如何刻意放出气息，宁风致都没再抬头看过他了。
尘见君不知什么时候听了消息，又来七宝琉璃宗了，幸灾乐祸地在一旁看乐子：“怎么着，碰钉子了吧？”
尘心没理他，他自娱自乐地说下去，“我早就提点过你，喜欢也要有分寸，看看，吃亏了吧。”
“剑有小成，心还有的磨，”他点评道，“想学么？想学就喊声爹，爹教你。”
尘心转过头看他，沉默半晌：“……爹。”
「四」
尘见君叹着气说，这事儿都怪小宁。话说出口，看见儿子不赞同的眼神，又多叹了一声道：“不是说你那个。”
尘见君说，讨老婆是个技术活，你得理解你爹。麻雀虽小五脏俱全，我们尘家虽然一脉单传，但是大小也算世家，结婚自然要讲究门当户对。
他掰着指头数，“首先人要漂亮吧，其次修为不能太差，是个辅助就更好了；再然后是家世——不是说爹嫌贫爱富，可咱们家风你也知道，不留身外之财——所以老婆要娶能赚钱会管账的……筛来筛去，也就小宁他们家最合适。”
尘心沉默了片刻：“那你自己怎么不娶？”
他思路清奇，忽地一打岔，差点儿没让尘见君厥过去：“我要是娶了哪儿来的你！”
“那母亲她，”尘心又问，“也是这样的人吗？”
或许是十一岁那年的冬天太冷、宁远来得太迟，让尘心冻坏了脑子，他对生母的记忆极模糊，如今转过两轮岁月，只能从父亲的只言片语中捕风捉影。
“你娘……”尘见君沉吟半晌，诚恳道，“那是半点儿不挨着。”
一旁宁远拨了拨茶沫，悠然道，不能吧。
“至少尊夫人样貌是一等一的好。”他笑笑，侧目看了一眼尘心，“贤侄生得像她。”
“是么？”
尘见君怔了半晌，才道，“……我记不清了。”
宁远看了他一会儿，转过去看尘心，而后又转回来。
“前辈，”他最终感叹道，“你听听你说的是人话吗？”
这是公道话。尘心虽然人冷一些，却比他父亲要有人情味儿的多，知道每日去看他的小妻子，记得在下雨时去送伞，起风时给他披衣，甚至还无师自通地学会带他去看灯。
这样一个儿子，尘见君是没法教他什么的，诓来了一声爹后，就耍赖似的搬来了宁宗主，那意思就是，有什么问题直接问你丈人爸吧。
宁远看得透彻，落座便沏自己的茶，等尘心看过来了，才悠悠开口，“怎么了，贤侄，是不是嫌我管风致太严，教他不理你了？”
是也不是。
他说，先前是我不妥，错不在他。犹豫片刻后又承认，是管得太严了些。
宁远笑了笑，说，他是七宝琉璃宗的少宗主。
“……他还小。”
“小吗？”宁远反问道。
说话时他并不看向尘心，而是看手中的茶盏，轻描淡写地抛出来一句，“不小了。你若是乐意，等他年满十五，我就吩咐下去，给你们把喜事办了。”
“不……”尘心一惊，还未想清楚，拒绝的话已经出口了。
“不同意？”宁远拨茶的手一顿，眯着眼看他，“为什么？他不是和你有婚约吗？父母之命，媒妁之言，天经地义的事，为什么不同意？”
尘心只是摇头。
十五岁。他想，十五岁的风致，站在他身前，只有胸口那么高，小小一个，还未长开，怎么就能嫁人呢？
“有什么不好？早日定下来，早日安心。”宁远悠悠地道，“我也是，你也是。”
“你很喜欢风致，我看得出来。”他说，“至于风致……现在他很喜欢你，可以后呢？”
“你也说他才十五岁，再大一点儿，或许会喜欢上别人，也或许会觉出来，那是不一样的喜欢——无关情爱，只是一种依赖的习惯。”
“他是七宝琉璃宗的少宗主，不可能像你一样，将日子二十年如一日地过去。等他满了十五岁，就要带出去，与皇宫世家的人来往，一年交际过的人，便有你半生那么多。”
尘心仍旧不同意。
“他若喜欢上别人，是我自己没本事。伯父替我着想，好意心领了。”
他说着，又看向尘见君，平淡道，“父亲考虑得也周全，到了自己身上，不也是一塌糊涂么？”
两位长辈苦口婆心，都被他不咸不淡地顶了回去，略行过礼后，便起身出门去了。
两人面面相觑，等人走远了，双双笑出了声。
“你说得不错，他是比我当年争气。”尘见君笑着叹气，“自己有主见得很，只是不爱张扬。”说着看向宁远，摇头道，“倒是你，费尽心机试探出他对你家小子死心塌地，满意了？”
“我没试探。”宁远笑了笑，“我是真那么想的——七杀剑代代惊才绝艳，偏偏桀骜不驯，好容易绑住了这一个在七宝琉璃宗，万一留不住，我上哪儿哭去？”
尘见君沉默片刻，问，你还是个人吗？
过了数日，宁风致抄完了书，人终于松快了些，可尘心去见他时，依旧觉得，他比从前更收敛了。
尘见君说过许多没用的废话，唯独一句还管用。他记得宁风致是少宗主，于是便不多说什么，仍是每日黄昏去寻他，不能出去游玩，便陪他坐一会儿，或是送他会别院。
这一日将尽时，尘心又来寻他，小宁公子拉了拉他的袖子，轻声问，剑叔可以偷偷带我出去么？说完立刻补充，“不是下去玩，这次不会连累剑叔了，我……”
尘心已经召出了剑，问他，去哪儿？
要去的地方不远，天斗城郊的一家小店，卖玫瑰乳酪和杏花糕，玲珑几盏装进食盒，被宁风致小心收在怀里。
“剑叔，我们回去吧。”
尘心望了一眼不远处，暮色四和，寻常人家已起了炊烟，几个孩子在巷尾打闹，摘了柳叶来吹，跳房子，钓鱼，热闹得紧。
“要玩一会儿吗？”他问。
“不了。”宁风致摇摇头，将食盒抱在怀里，“娘亲今天难得有空，我要去看她。”
晚夜风凉，尘心一路御剑都不很高，他话少，便听宁风致与他絮絮地谈论母亲。
他说，宗门传承百代，历任宗主与配偶中，娘亲算是最特别的一个。
“她的年纪比父亲要小。”
尘心一时未能明白，只道是男女作配，男方比女方大一些，不是理所应当的么？
宁风致玲珑剔透，未等他开口，便笑道，“与常人不同的，剑叔想一想便知了。”
“一宗之主的配偶，往往也是宗门的保护者，更是门面与招牌。”他细细与尘心说着，“站得高，责任也重，修为若是差了，便立不稳，因而宗门里联姻，也往往是寻成名已久的强者。”
“父亲那般心志的人，毕竟还是少数。”宁风致轻声说，“更多的是我与剑叔这样，早早定下婚约的……”
他说到一半，忽然觉得话里隐含抱怨的意思，也顾不得是在剑上，急忙转过去看尘心，“剑叔莫生气，我不是那个意思，我……”
不知什么时候，尘心已将剑停下了。七杀剑浮在黄昏的树梢上，他垂下头，看着小小的宁风致，摇了摇头。
“我没有生气。”尘心说，“我只是以为你还不知道……”他轻叹一声，“难怪了，上次你父亲说那些话的时候，你一点儿都不惊讶。”
他自以为瞒着宁风致许久，一时不知说些什么，半晌，才轻轻揉上他发顶。
宁风致低下头，抿着嘴唇笑，“早就知道啦。”他抬起头，“我长大了要嫁给剑叔的，我从小就知道。”
尘心叹了口气，替他理好揉乱的发丝：“和一个从未见过，又比你大许多的人结为连理，害怕吗？”
“以前是害怕过的，”小小的少年人，不好意思地笑了笑，“后来见过剑叔，便没这么想过了。”
这话题已经让他脸红了，话音刚落，便抱紧了怀里的食盒要转身去，“不说这些，再晚点心就要凉了，我……”
尚未转过身去，一只手便扶上他后脑，把人往怀里又扣紧了些。
“不会晚的。”尘心道，“就这样别动，小心风迷了眼。”
耳边风声忽变得凌厉，急急向后吹去，吹不乱他发鬓。
越过树荫繁茂的后山，再绕过一片杏花林，方到了如今宗主的独院，到了门前，依旧要通报过侍女才能入内。
可少有地，少宗主失了平时稳重的气度，总忍不住踮着脚向里看。
于是尘心猜他与母亲关系该很好，唤她作“娘亲”。
这称呼咬字软糯，于尘心而言却陌生。他与生母亲缘太薄，到了七宝琉璃宗来，与这位夫人见面也寥寥，因而更不知如何应对。
远远看见侍女回来传话，他便想，不若留在这里等他吧。可没等他开口，宁风致便眼睛一亮，拉着他的手腕，跑进了杏花疏落的小院里。
宁宗主本就比尘见君年轻，宁夫人更是只年长尘心十余岁，她是同辈人中的佼佼者，实力比如今的尘心还略高一线，看着却是个温婉女子，站在宁远身边时，显得很是相配。
宁风致的性格，大约像她多一些，小猫一样捧着食盒凑过去，依在母亲身边，细细说近日里的事。说话时尘心抱剑立在一旁，不刻意去听，只在一旁耐心地等。
宁夫人拈一块糕，笑微微地听他讲，父亲先前加了课业，不过都做完了；上元节时，娘亲在外家主持事务，有剑叔带他去看灯；昨日落了雨，剑叔带了伞来书房等着；今日的糕点，也是剑叔带他去买的……
温婉女人听着儿子一口一个剑叔，忍不住打趣，“风致喜欢他呀？”
宁风致便转头去看，见尘心望过来，又匆忙回过身，低低嗯了一声。
女人捏了把他的脸，手下的触感好似一团蒸得温软的年糕，引得她直感叹儿大不中留，杏眼往院里的尘心扫去，见他仍在看这边，不禁莞尔，“尘心，离那么远做什么？”
她居高位久了，身上自有一股雍容的气度，不急不缓地等人近了，才笑道，“我小夫君十岁有余，他与见君前辈交好，尚可唤你一声贤侄，换我便不妥了，以姓名相称，望你莫怪。”
尘心颔首：“夫人言重了。”
宁夫人仔细打量他的神色，又笑道，“看你这样子，应当是风致与你说过了什么罢。”
宁风致听了，便去拉她的袖子，软软地唤，“娘……”
宁夫人抬手，止住了儿子的央求。
“既然风致喜欢你，有些事，我便不客气了。”她道，“莫怪我无礼，这也是为你好。”
“……无妨。”
「五」
宁夫人唤了侍女来沏茶，摆出长谈的架势来，引得尘心也正襟危坐，面色比平日更沉凝。
宁夫人沉吟许久，才缓缓道，此事要从夫君定亲开始说起。
“他原本也和风致一样，自小就有定亲的对象，那个人自然也不是我，而是，”她顿了顿，“……我兄长。”
尘心端茶的手僵住了，眼神下意识往宁风致那儿一望，只看见对方对他点点头。
宁老宗主退婚那会儿，闹得那叫一个满城风雨。家里原本给他定的是崔家人高马大的少爷，没想到两家人头回见面就出师不利，崔家少爷没看上，反倒看上了人家小姐。
一见钟情再见倾心，到了第三回，宁远就开始琢磨怎么退婚了。那会儿宁夫人也还不是宁夫人，宁远那时十六七，她也才十三四岁，论修为，也只是将将摸着魂尊的边儿，将来能否成才且不提，单论等她长到能保护宗主的这段时间，就不是一笔划算买卖。
年轻时宁远脾气不比现在好，手段失于圆滑，油盐不进的脾气却一点儿不少，愣生生把退婚书送到了崔府府上，又紧跟着下了聘，放了话说等崔小姐修炼有成，登门来娶。
这薄薄一封信定了终身，也开启了七宝琉璃宗鸡飞狗跳的二十年，门内为了宗主的荒唐事三天一小吵五天一大吵，闹得狠了，一哭二闹三上吊也是有的。宁远也是个能折腾的主儿，愣是扛了下来，耗得所有人都没脾气了，终于等到他的姑娘——用如今的宁夫人，当年的秋小姐的话来说，“在宗门比武上将兄长打得落花流水，大马金刀地来娶……不是，来嫁给他。”
故事如此跌宕起伏，尘心几回听得欲言又止，眼神几回往宁风致身上跑，等宁夫人露出问询的神色，才轻咳了一声，“……有个失礼的问题，不知该不该问。”
宁夫人了然，伸手把儿子耳朵一捂：“请讲。”
“……”
他到底没好意思问得太明白，只含蓄道，“七宝琉璃宗……确实能生吗？”
宁夫人一副“果然如此”的神色，胸有成竹地答道，“能，但不完全能。”
尘心：……
尘心：？
“这也是我与你讲这件旧事的原因。”
她说着，松开了手，小宁公子一被放开，立刻就跑到尘心身边去，一头扎到他怀里了。尘心一头雾水地抱住这孩子，转眼便看见宁夫人理了理发鬓，优雅地拍了拍手。
“阿大阿二阿三阿四，都进来。”
屋门里吱呀一响，四个年纪不同、面目相似的白衣男女从里头出来，在宁夫人背后站成一排，规规矩矩地向尘心行礼：“见过前辈。”
“……这几位是？”
“是我夫君这些年收的徒弟。”宁夫人笑呵呵道，“七宝琉璃宗与外界不同，宗主之位，向来是能者居之，其配偶嘛，也一定要是相熟的几家里最出挑的一位。如此一来，这两人是男是女，年差几何，都是未定之数了，是以宗门选拔继任者，也并非一定是宗主嫡子。只要是年龄合适的青年才俊，都可记到宗主门下做学生，待退位时，便有竞选的资格。”
尘心仍是不解：“所以？如今七宝琉璃宗的少宗主，不是风致吗？”
宁夫人笑得很和蔼，“那只是因为风致天资最好，修行也最努力。倘若日后有仲永之殇，或是不幸夭折了，由他人继位的话——你这份婚约，仍是要履行下去的。”
“要知道，尘见君当初签下的那纸婚书，上头要你永结同心的，可是‘七宝琉璃宗下任宗主’，而不是宁风致。”
尘心扫了一眼面目模糊的那几人，下意识抱紧了怀里的小妻子。
“敬谢不敏。”
“未必由得了你。”宁夫人轻笑道，“倘若以后继任的不是风致，而你父亲又不肯解除婚约，一定要你成家呢？”
“……恕难从命。”
“哦？”
温婉女人眨了眨眼睛，露出一个狡黠的笑来，“就喜欢风致，只喜欢他？倘若以后夺权起了冲突，你也只帮他？”
这一次，尘心笃定地点了头：“我会帮他。”
宁夫人看了他许久，忽然脸色一松，露出个安心的笑来。
“好啦，”她笑着摆摆手，“有你这句话，我就放心了。”
她说着，看了一眼尘心紧紧护着人的手，轻笑道：“像要抢你什么宝贝似的……他长这么大，怕是还没被谁这样放在心上过呢。”
尘心听得一愣，耳边又响起尘见君那句，“他是七宝琉璃宗的少宗主。”
“别耽误了他。”
思量间，对面宁夫人已经优雅得体地道了得罪，端茶送客了。
回去时尘心牵着人往外，一步一步，踩在温软的杏花堆上。
宁风致跟在他身后，轻轻怯怯地唤，剑叔。见他停下脚步，转过身来，才继续道，你别生气。
“娘亲她……不是特意针对你的。”他轻声细语地说，“她只是太关心我，想给师兄师姐们看看你，想让你在他们面前表态，好让我……”他说到此处，似乎也觉得自己利用尘心得到了许多好处，咬了咬下唇，一直牵着他的手也松开了。
“……好让我以后继任宗主，少一些障碍。”他逼着自己说完下半句，眼一闭，“其实我今天借口去买糕点，就是娘亲让我趁机带你去见她的……我其实已经猜到了，只是没想到师兄师姐也在——”他说着，又飞快地否定了自己，“不，他们不在也一样的，我就是在——”
话到一半忽然失了声。
尘心捉住了他的手腕，略弯下腰，与他对视。
“你什么都没做。”他认真地看着宁风致，“我也什么都没能为你做，今天发生的一切，都只是陈述事实而已。”
“可我……”
宁风致仍想说，当着那么多人的面，让尘心说出了那样的话，分明就是逼他选边站——说到底，他就是……
他小声道，“……可我就是仗着剑叔喜欢我，才……”
尘心含笑看着他：“嗯？”
小宁公子渐渐住了声。
倚仗一个人的喜欢，又算什么错呢？
你若喜欢谁，巴不得他天天离不开你才好。
一边熄了火，另一边便主动起来。尘心看着他，“换我问你一个问题，”
小宁公子乖乖点头。
“你父亲的那些弟子……唔，他们自然差你许多，可你平日里，那样拼命地修行温书时……”
尘心说至此处，也有些汗颜，换了个更含蓄的说法，“你温书时，你母亲说的那些话，都会去想吗？”
这一回宁风致倒是反应得很快，坚定地点了点头。
“娘亲说了，”他认真道，“不努力就没有男人，这是七宝琉璃宗的家训。”
尘心：……
七杀剑本代唯一传人，未来的剑斗罗冕下，七宝琉璃宗的擎天跨海紫金梁，武魂殿名誉长老，有天下第一攻伐之称的绝代剑仙——
因为小男友为了自己努力修行这件事，幼稚而可耻地，开心了一下。
「六」
转眼便是宁风致十五岁生辰，原本要办的婚礼被尘心一力压到了五年后，少年抽条却是不等人的，这一年少宗主的身量拔得飞快，尘心抱住他时，下颌已经能和他鼻尖蹭着了。
这一天的清早，尘心方练剑回来，从后山沿长桥往宗门内走。初春的杨柳刚抽了嫩芽，枝头只挂了一层疏疏落落的绿，挡不住少年人朝他奔来的影子。
“尘心叔叔！”
他浅笑着打开手臂，接住宁风致，已经不需要特别弯下身，便将人接住了。他任那孩子亲昵地蹭两下，手在他腰上虚虚一环，放开时问，“怎么瘦了？”
说着垂下眼去看，见宁风致摸着发红的鼻尖，才想起来自己尚未修面，看着虽不显，蹭上去却有些刺刺的痒。饶是向来自持的尘心，也免不了掩唇咳了一声，遮去过于明显的笑意。
他换了个问题，问：“怎么这么早来找我？”
宁风致“唔”了一声，放下手来，规规矩矩地答道，“我今晨突破到魂宗了。”
样子虽规矩，眼却忍不住抬起来，眼底写满期待，夹带着一点小小的骄傲。
早前游历江湖时，尘心应了一个人的战帖，日期定的是第二年的四月，算算时间，三月底也该动身了。
月初宁风致与他说起，近来瓶颈颇有松动，可以提前打点行李，往南方森林去一趟了。尘心在旁边听着，末了说，若是赶在下旬之前，自己可以陪他走一趟。
小公子的眼睛一瞬便亮起来，想要高兴，却又想起来什么似的，问，“那你的约战……”
“不打紧。”尘心淡淡笑着看他，“左右不过寻一头六七千年的魂兽，算上来回，也用不了十天。”
“我这一趟也是往南去，赶不及回来，你便跟我去玩几天，伯父不会怪的。”
他说得也不算夸张，有七宝琉璃塔护身，宁风致从小的运气便好得像吉祥物，十天确实来得及，若真是不赶巧——他满不在乎地想了一下——放那人几天鸽子也无妨的。
远在南疆的古榕打了个喷嚏，将之归因于面前的水煮鱼辣子太多。
如今才三月初九，尘心叹了口气，打量了一下他纤细得可怜的未婚夫，心知这几天一定又没日没夜地修炼。
然而刻苦对于七宝琉璃宗的少宗主来说，是为所当为之事，他看在眼里，却并不出言阻拦，只是在三月的垂杨下牵上他的手，沿着曲曲折折的朱桥往前走去。
“先吃饭。”
跟在他身后的人迟疑了一下，小声问，“是直接去膳房吗？可剑叔还……”他没好意思直说，伸手摸了摸鼻尖。
……忘了。
尘心咳嗽了一声，“那你先去，我随后就来。”
他一路御剑回屋，剑风差点没把尘见君打包回来的桂花豆浆掀翻过去，尘见君赶紧护住食盒，伸着颈子往里看了一眼，差点没笑出声来。
“怎么，早上没洗脸撞见媳妇了？”
尘心手一顿，忍不住心想我又不是你，只是心里仍念着要去见风致，一个没留神，直接说出了口。
“不错，都会跟为父顶嘴了。”尘见君欣慰道，“看来这门亲事没定错，谈个恋爱还是很有好处嘛，不然这一天天的闷下去，我真怕你长成个锯嘴葫芦……”
两三句话间尘心已经收拾好了，临出门前削他一眼：“你在这儿混吃混喝快半年了，什么时候走？”
尘见君：……
尘见君：“逆子！没结婚就开始赶你爹走了？”
尘心懒得理他，转身上剑出门一气呵成，意思很明显，嫌他烦得慌。徒留尘见君一个人坐在庭院里，萧索地啜了口豆浆。
“儿大不中留，留来留去留成仇啊。”他老气横秋地感叹，“从小到大我还没这么关心过他呢，这才几天啊，就嫌我烦了。”
春风尚未吹进这庭院里，越冬的乔木只有光秃秃的树干，离亭亭如盖更差得远，他在枯树下坐了一会儿，摇着头笑起来。
“年轻人啊……没洗脸没修面又有什么打紧呢，人过这一辈子，谁没个不体面的时候？”他自言自语道，“人呐，要是真把你放在心上，哪怕你变成了老头子老太婆，在他心里，都是一样的。”
他抬头笑了笑，“你说是吧，易娘。”
少宗主要出远门，行李都收到魂导器里，人也只两个，倒也算轻装简行。临行时父母来送，宁夫人悄悄把尘心拉到一边儿：“风致难得出去一趟，你带他在外头多玩儿几天。”
尘心咳嗽一声，瞄了眼装没看见的老宗主，不着痕迹地点了点头。
既是出远门，御剑行处便比平日更高一些，宁风致被他护在怀里，偶尔探出头去，看脚下飞掠翻滚的云海，也看云海下的苍苍群山。
“有想去的地方吗？”尘心低头问他。
南方山清水秀，繁茂的森林一重接着一重，偶尔有鸟兽长鸣。宁风致此次所需的几类魂兽，旋龟、夔牛、兕犀一类，也多在此方山泽栖居。
他将剑落得低了些，好让宁风致细细观赏。小公子捧出琉璃塔，闭着眼感受了一会儿，指了个方向：“那边。”
尘心不问为什么，立指催剑，便跟着他去了。
一路行至断崖边上，尘心忽地停住了脚步，将人打横一抱，纵身从剑上跳到了近处的树冠。宁风致心知目的地近了，怕剑气惊动魂兽，于是更乖巧地搂紧尘心的脖子，有些紧张地盯着前方。
尘心双手占着，便用侧脸去蹭他:“在那儿。”
不远处，三五只形似青牛，青甲独角的巨兽，正群聚在瀑布下头，有条不紊地饮水喝。
他比着树影目测了一下，哭笑不得地想，这吉祥物似乎发挥作用过了头，看这群苍兕的身形，怕是几万年的也有了。
倒也不怪他，擅守御的兽物原本便生长缓慢，习性也多是群聚，宁风致所要的年限，放在这类生物里，只是幼崽年纪。苍兕中为首的一头约摸有七八万岁，正是壮年，若是正面与兽群拼杀，便是尘心，也只得三分胜算。
宁风致心思明澈，转眼便已想清了形势，伸手扯了扯尘心的衣襟：“我们走吧……这个太危险了，先去别处看看。”
尘心却不动，眼光锁住了兽群里一头幼兕，皮毛是罕见的白色。
“那一只正合适你，七千余岁，似乎还是异种。”他摇摇头，“一走了之太可惜，先观察几天，等成兽离开了，再伺机出手。”
“可时间……”
“不急。”
小宁公子不说话了，心知是尘心看重他，什么都要给他最好的，乖乖蜷在他臂弯里半天，才忽然意识到自己还被人抱着，于是耳尖也红了，低声要他放自己下来。
尘心轻笑了一下，正打算放人下来时，异变骤生。
不知从何而来的一道气劲，挟着极凌厉的来势，将苍兕首领的角削了一个豁口。
苍兕的独角没有痛觉，却是荣誉的象征，被挑衅的巨兽立时勃然大怒，朝着气劲来处发出嘶吼，直震得人耳膜生疼。
尘心快一步捂住了宁风致的耳朵，素来冷静的脸上也露出一丝愠怒来，正想着这是哪里来的莽夫，就听见一声苍劲的龙吟。
“……也未必就这么巧吧。”他喃喃道。
再下一刻，一尾骨龙乍然自虚空中现身，盘踞在远处的巨树顶上，与低吼的苍兕遥遥相对。
尘心：……
虽是故人，可对方既然来猎取魂兽，大约也有带帮手，他还要看顾宁风致，去了也不知能帮上几分忙——他一面思量着，一面低头去看怀里人的情况，却看见宁风致神色焦急，见尘心看过来了，立刻出声求他：“尘心叔叔，我们快过去好不好，晚了会出人命的！”
「七」
两人到时，苍兕正与骨龙扭打成一团，断枝并着泥沙扬起三尺高，差点儿没泼尘心一身。
尘心眯着眼，好容易在两只满地打滚的兽物中找到个腾挪转闪影子，还没出声，骨龙便被苍兕咬住了前爪，痛呼一声，一尾巴冲着他便扫过来了。
尘心御剑险险躲过，一时间连掉头就走的心都有了。强自念了几句清心诀，才平复心情，一式万剑归宗砸了下去。
“我操——”
底下人瞬间怒骂出声：“你是来帮我的还是来杀我的！！”
缠斗了近半个时辰，苍兕首领终于奄奄一息，再挣扎不动了。
尘心呼出一口气，护着宁风致从剑上下来，刚落地，小公子便急急捧出琉璃塔，低念了一句，两道清光便落到了两人身上。
近乎见底的魂力眨眼便恢复近半，怀里的人脸色也有些发白，还未待尘心说什么，先仰着脸对他笑了笑：“我没事。”
他还要说什么，眼前忽然一暗，方才还躺在地上喘气的人忽然蹦了过来，一下拉住了宁风致的手。
那人似乎不很确定，脸凑近过来，将面前人上下打量了一番，才出声道：“……小风致？”
“嗯，是我呀。”宁风致点点头，语气里带了些责怪，“你怎么还是这样不惜命啊？”
尘心便看着这个天不怕地不怕、一年前声称要把自己揍得落花流水的对手，老老实实地在小公子面前低下头来，一句都没反驳。
宁风致声音很轻，说话的语气也很柔和，说，“以前不是和龙叔说过吗，倘若再需要魂环，可以先往七宝琉璃宗去寻帮手的，这次若不是碰巧，你又要伤成那样了。”
他说着，转头望了尘心一眼，笑得有一点甜。
“这次多亏了剑叔出手，”他语重心长道，“龙叔要好好谢谢他啊。”
古榕僵了一下，缓慢地抬起头，正对上尘心居高临下的眼神，对视三秒，才从牙缝里挤出来一句：“多、谢。”
尘心看着他一脸憋屈样，忽然便心情大好，连心上的拘束都少了几分，人也一侧身，又轻又快地在宁风致侧脸上亲了一下。
“小事而已。”
他看都不看目瞪口呆的古榕，手上麻利地把对方的爪子扒拉下来，拉着人又召出剑，“此间事已了，我同你去捕那只幼兽。”
那边宁风致还懵懵地摸着自己右脸，被他牵住了，才慢半拍地反应过来，“啊？……哦……”
转头一看古榕，又迟疑道，“那龙叔没人看护……”
尘心捏了个剑诀，绵密的剑气围着古榕转了一圈儿，恰好将他隔在了里面。
古榕：“……”
走出半里远了，宁风致才反应过来似的，拉了拉尘心的袖子，等人看过来，又把目光错开，不敢看他似的问，“剑叔刚刚怎么……”
他侧过脸，方才被唇触到的地方还有些发红，看得尘心抿了抿唇。
他倒还知道宁风致要问什么，沉吟半晌，还是坦白道，“不知道，想做便做了。”又问，“吓到你了？”
宁风致摇摇头，没再说什么，头却低了下去，耳尖泛着层薄薄的粉。
尘心笑起来，在他发顶上揉了一把，“和我说说以前的事？”
宁风致遇见古榕，是在六岁生辰刚过，同族人去捕猎头只魂兽的时候。因七宝琉璃塔自有寻踪觅宝的特性，进了丛林后，反倒是小少主在前头领路，几个门人在后头跟着。
正是宗门繁忙的时候，老宗主与夫人都无暇痛往，同行人中也没有比他身份贵重的，一行人面面相觑，快到深入森林时，才出声道，“少爷，再往里可就危险了，您……”
那时宁风致方与外门弟子接触不久，性格还未为人知，旁人待他，也总有几分忐忑。没曾想小公子停了脚步，转过身来，先规规矩矩地喊了叔叔伯伯，再软声软气地说，“我只是觉得那边有什么重要的东西……”
话音未落，灌木丛里便传来一声呻吟，宁风致话还未说完，转身便跑去了。他身形小巧，有自小练有内家身法，几下便从树丛缝隙里穿了过去，反倒是一群大人被拦了路，费了好大一番功夫，才找了过去。
找到宁风致时，他正跪坐在一个奄奄一息的人旁边，小孩子心善，又未经过事，眼泪都快掉下来了，还记得捧着琉璃塔，将一点微末的魂力输进去。
地上的男人反倒还冷静些，看见他是孩子，咳嗽了几声，哑着嗓子道，“死不了……倒是你，离我远点……”
男人像只野猫似的不亲人，一面说着，一面还想支起身子走开，却被小公子一抹眼泪，一把摁回了地上。
“不行！”宁风致红着眼眶，“你骨头都断了好几处，乱动会死的！”
也不知是有意还是无心，他那一下正按到伤口处，一下把他疼晕了过去，昏沉之间，只听见耳边一个幼嫩的声音，不知哪儿来的气势，指挥着人要把他抬回宗门救治。
古榕再睁眼时，浑身上下都打了夹板，想翻个身，差点没从床上摔下去。
闹出的动静声引来了下人，掀开床帘看了一眼，喜出望外道，“快去喊风致少爷！他前几天捡回来那个野男人醒了！”
古榕：……
他连脖子都动不了，眼观鼻鼻观心，静等了半个时辰，余光看见门一开，一个孩子带着三五个大夫，呼呼啦啦进来了。
可怜他堂堂魂圣，连动都动不得，被几个医生掂野猫一样检查，末了向那金贵小少爷答复，恢复得很好，骨头没错位，再静养一个月就能活蹦乱跳了。
那孩子听完了，才露出一点笑来，乖乖巧巧地答，辛苦几位先生了，将大夫们送出门去，才终于走到床边来看他。
那边古榕已经闲得快长出草来了，看他凑过来，反倒对他露齿一笑，“你在他们面前很乖嘛。”
小公子不明所以地歪了歪头。
他这么乖，反倒教古榕越发有逗弄的心思，继续道，“怎么那天对我那么凶？”
那孩子一下就脸红了，急忙道，“我没——”说到一半又抿了抿唇，低声道，“是叔叔你那时不听话，我才……”
古榕半笑不笑地看着他辩解，心里想的是，原来他真想救我。
人之初，性本善，他在江湖上摸爬滚打近十年，却不好对着这样一个孩子提防，只好实话实说道，“小少爷，我这人天生命硬皮厚，你就是不管我，把我扔那，躺十天半个月的，我也能自己爬起来。”
话里的意思是嫌他多事，可那孩子却不生气，点了点头，说，我知道。
“前几日你昏迷时，大夫已经和我说过了，就算是在魂圣里，你的恢复能力也是常人的好几倍。”
说着说着又皱了眉，“可那样躺着，新生骨头会长歪的，没人和你说过吗？”
“长歪就长歪呗，”古榕满不在乎地道，“打断了再长回去就是了……”
他说着说着，看见那孩子小大人一样皱起眉，琉璃眼里写满了不赞同，不知怎么的，便说不下去了。
那孩子却没说什么，抿了抿唇，放软了声音：“到了七宝琉璃宗，就别说那种话了，好吗？”
古榕动了动唇，一时竟接不上话，沉默了几秒，才想起那天影影绰绰看见的琉璃塔。
“七宝琉璃宗……？”他忽然道，“他们叫你风致少爷，你姓宁？宁风致？”
“嗯，”宁风致点了点头，“怎么啦？”
古榕默不作声地抽了抽鼻子，始终拒绝承认现实的大脑也运转起来，从满屋药香里分辨出几种药物。
“黑玉断续膏、续髓丹、龙血参、虎骨散……”
不知把他卖了，够不够赔这小公子出的药钱。
「八」
后来古榕也旁敲侧击地问过，小宁公子眨了眨眼，笑眯眯地说，零花钱而已，不用你赔。
古榕默默咀嚼了下“零花钱”这三个字，把后面那句“要不我给你打长工还债吧”咽了下去。
那日以后，古榕便在七宝琉璃宗养伤，胡诌了个名号，教宁风致唤他龙叔。
彼时古榕是只野猫，心里不亲人得很，面子功夫却是不耽误的，宁宗主听说儿子救了个年纪极轻的魂圣，忍不住便起了招揽的心思，偷偷跟在儿子后面想见一面。
可每每一进门，榻上总是空无一人，唯有几丝轻烟飘荡。
一回两回这样，到了第三回，宁远便问孩子，你屋里藏着的那只，是不是不愿见人啊？
向来乖巧的小公子，这一回也皱了眉：“父亲是不是偷偷进去过了？”
那语气类似于，你怎么偷偷撸我的猫啊？
“龙叔先前受了伤，很怕人的，除了大夫，三餐也只让见过的侍女送进去，父亲您想招揽，总也要等到他将养好再说……”
他说到一半，宁远就开始敷衍地“嗯嗯嗯”，等宁风致絮叨完了，才道，“那就依你，让你那猫……咳咳，你那龙叔好好养伤吧，为父便尊重你的意思，不去打扰了。”
门外偷听的古榕忍不住回头，确认自己身后并没有生出黑猫尾巴来后，轻轻叹了口气，人影一闪，回屋去了。
屋内，宁远挑起眼皮看了一眼，乐呵呵笑了一声，端茶送人了。
回去时宁风致一时没找到古榕，却听见房顶上传来一声唤，抬头看时，骨龙尾巴已经卷上他的腰，把他托到了屋顶。
古榕嘴里叼着根草，咸蛋黄似的夕阳刚刚落到他背后，照亮半边年轻的脸。
宁风致也不说话，往他身边凑了凑，抱着膝坐下，两厢无声。
古榕侧了侧脸，目光不看他，却问，“你对我好，真不是受宗门的安排，想招揽我？”
宁风致转过头来，小孩子的眼睛大而清亮，映着落日余晖，不说是，也不说不是。
他问，“你想留下来吗？”
古榕不是知恩不报的人，可沉默了一会儿，还是缓缓地摇了头。
小公子轻轻“嗯”了一声，说，那你养好伤就走吧。
他说完，缩起身子来，将脸贴在膝盖上，柔软得像一只小动物，不知怎么的，看得古榕心里一软，许多话也说不出来了。
彼时古榕尚未佩重甲，又因着养伤，只穿了一身绸衣，长发只堪堪到背，拿发绳扎在后头，还是个少年郎的样子；后来的宁宗主，也还是雪白柔软的一小团，教他不知怎么哄还好。
他试探着唤了一句，“小风致？”
那小东西又嗯了一声，却教古榕觉出自己的笨拙来——而立之年的人了，居然听不出一个孩子的情绪。
于是他只好说，“我不是不想谢你，只是不喜与旁人亲近，更不想……”他斟酌了片刻，“留在什么大宗门里头，太不自由。”
他小心地凑过去，想了许久，也不知该怎么哄，便从腰间摸出个兽骨坠来，试着塞到宁风致的手里。
“不然……不然你拿着这个。”他难得摆出了庄重的神色，认真地对一个孩子起誓，“以后若是出了什么事，就去当地的大斗魂场，将这个东西交给那儿的主事，一天之内我一定到，赴汤蹈火，哪怕付出性命，都义不容辞。”
宁风致本来好好听着，到了最后一句，忽然蹙起了眉，抿了抿唇，把坠子推还回去了。
“……怎么说又这种话。”那孩子有些责怪地道。
古榕怔了一下，没想到会被一个六岁的孩子这样数落，一时竟也不说话了，安安静静地听。
宁风致从屋顶上坐起来，去掰古榕的手，小孩子细嫩的手掌，合起来也不如古榕单手大，却很轻易就让他摊开了。
他认认真真地把兽骨坠还回去，说，“我不要龙叔报答，我想你好好活着。”
“我……”
古榕一时失语。
他生到世间三十年，还没有一个人要求过他“好好活着”。
说这话的孩子有一把稚嫩的声音，说的话却很成熟，“我后来想了想，你在那种地方，是一个人去捕猎魂兽的，对吗？”
古榕轻轻点了点头。
“父亲他……没有要我招揽你。”
宁风致也轻声说。
“但他告诉我，以那天我捡到龙叔的情景看，你是和一只魂兽拼杀到两败俱伤，拼命纳了魂环后，又从森林深处爬出来的。”
“多的父亲没有说，我还小，也猜不出你经历过什么，才……宁愿伤成那样，也不找一个帮手。”
那孩子抬起一双干净的眼看他，“我只是觉得，这样很让人难过。”
“……”
古榕收起手，将骨坠握回手心里，宁风致也不说话，直到夕阳全落下去，才有人开口。
“其实不是你想的那样，”古榕说，“我出身不好，但也不算悲惨，不过无父无母罢了。身边朋友也没少过，只是一来没有过命交情的，二来……”他顿了顿，撇过脸去，“我不喜欢欠人东西。”
可我已经欠下了。他在心里对自己说
他难得讲这么多自己的事，宁风致也静静地听，末了轻轻笑起来。
“没关系呀，”他说，“本来不算你欠我的，龙叔若一定要还，七宝琉璃宗也一直在这儿，什么时候来都可以。”
古榕看了他一会儿，点了点头。
夜幕下流萤已渐起了，点点冷光里，那孩子又像只小动物一样，贴近了他一点儿，说，“来找人帮忙也可以。”
“以后再有这样的事，不要一个人去冒险了。”
尘心“咣”地一声将幼兕甩到地上，面无表情地收了剑。
刚讲完故事的宁风致，有些茫然地抬头：“剑叔……？怎么了？”
“……无事，一时手滑而已。”
「九」
剑阵未传来动静，尘心便安心守在宁风致边儿上，从日落黄昏到月上中天，总算等来一个眉眼舒展的小公子，不说自己有何长进，先跑到他身边，伸手轻轻抱了他一下。
尘心勾起唇角拍拍他，问，如何？
少年人这才抬起头来，笑吟吟捧出琉璃塔，细细与他说起来，因着异种魂兽的诸多好处，譬如招式消耗比预期要低，还兼带了疗愈的效用……
尘心听他说着，目光却忍不住往他眉梢眼角看，心想，他是不是长大了一点？
那人说完了，又看着他，不好意思似的求道，我们去看看龙叔吧？
倒是尘心，这回才听仔细他的称呼，愣了一下，问，“龙叔？”
话一出口，他便后悔了，然而宁风致已经听见，微微垂下眼，似笑非笑地问，“他不叫这个，是吗？”
过了有一会儿，尘心才回答他，“他本名叫古榕，武魂殊异，若以骨龙之名称呼，也不算错。”
“我知道的。”小宁公子点了点头，对着尘心露出个笑来，“我小时候见过他的武魂……那时候就隐隐约约感觉到啦，他不愿与我说真名，我心里明白。”
说着，人也把琉璃塔收了，拍了拍身上的落叶，对他轻笑一下：“我们去看看他。”
回程没有御剑，林子里万籁俱寂，尚是春末，虫鸣萤火都还少，直到了剑阵前头，照明的也只有尘心手里一盏琉璃灯。
苍兕巨大的身体倒在一旁，夜色中如小山般沉默。宁风致靠近了，探着身往里看了看，古榕仍闭着眼，面色沉沉，看着并不轻松。
那边厢，尘心已经扎下帐篷了，看宁风致还站着等，便唤他过来“还早呢，少说也要三四十个时辰。”
宁风致又看了一会儿，才乖乖回来，仍忍不住问他，“不会出什么事吧？”
尘心略一思索：“他的话，应当不会。”
说话间已生了篝火，两人环着火堆，靠在一处坐，彼此分了些干粮。
尘心修为高些，数月不饮不食也没什么，看着小妻子抱着块蜜饼啃，心里倒是过不去了，问他要不要打些兽肉回来。
小公子不知想到了什么，眼神往那只苍兕上飘了一下，尚未说什么，先被尘心截住了。
“不好吃。”他斩钉截铁地说，“肉质太老，死前又未放血，吃不得的。”
这一日歇下时已近午夜，尘心索性守到了天明，中间宁风致还想来替他，被他以长身体为名，赶回帐篷睡了。
转眼便是朝露待日晞。
早起他去溪边打水，走时看了一眼古榕，略算了算，到今夜也就差不多了。于是午后便将宁风致叫过来，剑气将人裹了一层又一层，只差在外面画个圈告诉他莫乱跑了。
小公子也听话，乖乖承诺会待在原地，又问他，剑叔要离开很久吗？
“大概两个时辰。”尘心思忖了一下，“……不然怕是不够吃。”
宁风致：？
临近黄昏时，尘心才回来，呼呼啦啦往地上倒出二三十只被打晕的兔子，叮嘱道，待会儿不用和他客气。
待到太阳终于落下，古榕也终于睁开了眼，一起身，未看见自己的小恩人和死对头，先看见拿草绳绑起来的、活蹦乱跳的兔子。
“醒了？”尘心挑挑眉看他，手倒是毫不客气地一指河边，“再道谢就不用了，先去河边，把晚饭做了。”
话里话外像是使唤柴火丫鬟似的，倒是宁风致跑过来，塞了他两块蜜饼，让他先垫着。
古榕烤肉的手艺着实不错，尘心对他为人处世颇有微词，来蹭饭却向来不客气，他还在篝火边烟熏火燎地烤剩下的，尘心已经自顾自取走了两只，三两下剔了骨，分成正适口的大小，包在大片芭蕉叶里递给宁风致——甚至还贴心地削了根竹签供他扎着吃。
没出息，他暗自腹诽。不就是老婆吗，堂堂七杀剑传人，能与他战至平分秋色的对手，居然如此伏低做小……
嘴上说着，眼睛却忍不住往那边看，小宁公子接过来，挑一小块尝了，眼睛亮了亮，又扎起一块软嫩多汁的，凑到尘心唇边上。
他离得远，听不分明两人说什么，似乎是尘心推拒了两句，小公子却不肯依，仍旧伸着手臂，口型倒是很明显，撒娇似的说，你吃嘛。
尘心拗不过，还是就着他的手咬了下去，等宁风致心满意足地笑了，才把余光扫过来，若有似无地瞟了古榕一眼。
……这厮一定是故意的，古榕咬牙切齿地想。
凭什么啊，明明是我烤的，借花献佛个什么劲儿。不就是媳妇吗，我——
他思绪卡壳了一下，左右互搏片刻，最后很诚实地想：我也想要。
早在定下战约时，他便问过尘心，这一年要往何处去。对方神色淡淡，只说要去皇城，见他素未谋面的未婚妻。
那时他也只是惊讶，临别时还不吝调侃了几句，半点儿没起羡慕的心思。平心而论，若是如今尘心身边的不是宁风致，他或许连“想要”都心思不都不会起——至多至多，也只是感叹一下自己孤家寡人这么多年，也是时候谈谈恋爱了。
可那小公子垂着眼笑，挑着吃食送到尘心嘴边，模样分明像极当年照顾他。
古榕心不在焉地拆了只烤兔，心想，如今他似乎与我生分许多，许久未见，也不问我近况如何。
一别近十年，当初玲珑可爱的孩子长成了清隽温雅的小美人，待人接物也成熟了许多，看向他时，眼神依旧温柔，和声细语地说，恭喜龙叔了。
古榕心里想得多，面上却不显，仍是笑吟吟地答，“还是要谢谢你，若没有帮手，这一趟少说也得躺个把月。
那孩子不好意思地笑了笑，转而问他：“既已下厨当回礼，便不必多说谢了，倒是龙叔你……”
他斟酌了一下，才问，“这些年过得好不好？”
说不上好，也说不上不好，古榕思量片刻，只模棱两可地答了一句，“尚可。”
宁风致听了，笑着点点头。
早前尘心去砍了几节竹筒做饮具，水中别有三分竹沥的清甜，他便斟了一杯端给古榕，等那人伸手接过，指尖还没碰到，便收回手去了。
古榕低眼看了看守住的竹杯，又看看他，没忍住问，“你不想知道我这些年去了哪儿？”
十五岁的宁风致仍是柔柔地笑：“龙叔愿意说，风致自然是听的。”
倒是旁边的尘心哼了一声，看出他没话找话的意思，只是宁风致乐意听，不愿扫了他的兴罢了。
古榕没理他，自顾自地倒豆子说了一堆。他这几年从滇西到南疆，辗转两国之间，倒也吃得开，一一说起来，气氛像是回到了从前，和小公子在屋顶看日落的时候。
只是如今宁风致靠着的人不再是他了，他忍不住感叹。长大了，有人陪了，不是那个一日三次来看他的小尾巴了……
看看尘心，再看看自己，越看越难过。古榕痛定思痛，将手里的骨头架子一扔：“尘心！”
尘心抬起眼看看他。
“打一架，现在就打。”
那人还没应声，先被宁风致拉住了，摇着头说，方用过饭，现在打要难受的。
古榕差点没笑出声来——修行到他们这般境界，五脏六腑都比寻常人强韧得多，哪儿有那么娇弱——
正想着，便看见尘心又坐了回去，平平淡淡地道，“风致说了，那就明天再打。”
※ ※ ※
那一战最终是古榕险胜半招。
一年前尘心与他交手，是刚突破到魂斗罗，各般招式被他套了个干净，又在这一年反复推演。反倒是尘心，对他新得的魂技全不知晓，虽修为略长他几分，却吃了知己不知彼的亏。
剑客彻底被白骨困住时，剑锋尚离他有三寸。再一瞬，七杀剑化作流光散去，便算是认负了。
古榕挑了挑眉：“你还真是变了不少……若是早一年，必定要拉我打上第二场第三场的。”
两人都心知肚明，倘若再来两场，古榕八成会输给他。
“有吗？”
尘心说着，已经收了剑，眼神向树梢上投过去了。
早先对战时，他怕小公子伤着，又想他看见自己，专一挑了根视角最开阔的树枝，亲手将人抱上去的。如今输了，竟也不觉得丢人，看着他又笑起来。
小公子也对他招招手，极轻灵地一翻身，三两下便羽毛似的从树上落下来了，又哪里需要他抱上去。
古榕缀在他后面，难免有点酸溜溜：“方在他眼前输过一场，倒也不算丢人。”
尘心倒是毫不介意：“我在他面前本就是赢少输多。”
古榕一瞬间支棱了：“嚯，还有能把你按在地上揍的人呢！哪家英雄啊，说来听听？”
尘心：“我爹。”
「十」
前因后果不论，两人终归是畅快淋漓地打了一 架。
切磋时刀剑无眼，两人身上各划了几个口子，照两人的修为，打坐走两个周天也就好了。
一年过去，古榕还是原来那个古榕，尘心却已经不是原来的尘心了。定亲了，见过老婆了，受伤有人心疼了——古榕撑着脸，心里有一搭没一搭地数落，看着宁风致低头给他治伤，不能说是不羡慕。
他又没下死手，尘心也不过破了点儿皮，再晚个两分钟，说不定自己就好了。真要论起来，还是七杀剑开的口子吓人些。可宁风致包扎得却认真，撒上药粉拉开绷带，动作利落又熟练。
可寻常人哪用得着少宗主裹伤，这一手功夫，一半是尘见君打孩子的副产品，另一半则是幼时照顾古榕的时候，在他身上练出来的。
牵涉到旧事，古榕便理直气壮地酸起来：那时小风致还是个六七岁的孩子，人虽小心，手上却容易出岔子，最初绑绷带那几回，不是重了就是轻了，要么就碰在他没长好的骨头上，每每疼得古榕龇牙咧嘴。
你连这点苦头都没吃过，凭什么说爱他？
古榕正嘀嘀咕咕着什么“前人栽树后人乘凉”，一抬眼，宁风致已经提着药箱到他身前来了。
小公子低下身，长发柔柔顺顺滑下来，再抬起眼，便教人不记得自己说什么了。
古榕走了好一会儿神，才听清宁风致要给他治伤，忙不迭抬起手臂，让他细细裹好。
宁风致垂着眼裹伤，并不看他，只是很轻地说，“这次也照旧，伤养好了再走吧。”
“……”
古榕沉默良久，直到宁风致替他裹好了伤，才小心翼翼地问，“这次不留我了……？小风致，你是不是在生气？”
宁风致摇摇头，将绷带与药粉收回去，才说，“我没有生气，也不小了。”
他说着站起身来，少年人芝兰玉树，挺直腰杆一看，已经比古榕坐着要高了。
宁风致微微垂下睫毛，以俯视的角度看他，鼻梁秀挺，唇峰未润，眉眼早已褪去了稚气，像春天的草木，将要往更成熟的姿态舒展。
“之前剑叔告诉我，龙叔的真名不是这个，我就想，幼时遇见你时，我还太不懂事，龙叔有所隐瞒，本也是理所应当。”
少年人声音清朗，吐字清晰，说话也比从前有条理得多。
“我仍旧想要龙叔留下来，想你过得好，想你不必活得那么辛苦，可现在的我，仍旧没有让你坦诚以待的资格。”他认真地说，“所以我也不着急。”
“我会等到龙叔真正认可我的那天。”
他在古榕面前，总是一副比皮相更成熟的姿态，说完话后，认认真真朝他行过礼，又提着药箱子回了尘心身边去。
那边尘心正看着地图，见他来了，便微微一笑，“想去滇南玩儿么？”
方才的小大人回了他身边，又露出乖巧的姿态，凑过去他身边看地图。地图是蝉翼宣画的一大张，尘心原本两手抻开看，见他来了，便松了一半纸，自然而然地将人圈在臂弯里。
古榕离得近，那两人说话又不避着他，于是闲谈尽落入他耳朵里。
“是这一带吗？唔……以前听父亲提起过，说是此地的普洱茶极好，旁的倒是不清楚。”
“……茶叶我未留意过，不过确实有许多农户炒茶。”
“再往西这些，我在书中读过，据说是水天一色，最宜秋游，有‘如霜皓月映高秋’之称……”
“湖水确是很蓝。”
……这榆木脑袋。
古榕听得直皱眉，只道尘心太古板无趣，说了要带人去玩，又描述得令人兴致全无。偏偏小宁公子还很中意似的，一连问了许多地方，说话间便把行程定下来了，直看得古榕气闷。
若不是有婚约在前，他哪里追得到这样的老婆？
于是小宁公子好端端地看着地图册，冷不丁便被人勾住了肩膀。那人笑吟吟地道，“和这木头去多没意思，带我一个呗？”
尘心皱着眉瞥他一眼：“没说不带你，靠那么近做什么？”
古榕不理他，自来熟地拉过了地图，接着他方才的话说起来：“你想去南边玩儿？滇西一带我熟，那边地处边陲，走官道没什么好玩儿的，小镇倒是很有些意思。西边最大的城是这一座，城里人喜欢把乳酪烤热了，裹玫瑰酱吃，奶香浓郁，你应当会喜欢……这里的菌子很鲜，有许多外地见不到的，当日摘当日卖；然后从这里出来走水路……”
他常年在外，脸皮与嘴皮都久经历练，说起来便比尘心绘声绘色许多：这一处的鸡汤叫做杨林鸡，汤汁鲜美浓醇，那一处的拌粉风味极独特，要用吊了三天的高汤来衬满满半碗的香草；沿路奇花异草，风土人情，也都讲了个遍，最后总结道：“……什么都好，只是地处两国交界，天高皇帝远，难免要乱一些。”
一旁安静了半天的尘心忽然开口：“我保护你。”
古榕哽了一下，默默把那句“有我跟着呢”咽了回去，憋屈得像是只蹲守许久的大猫，肉都快到嘴了，却被另只猫截了胡。
而日后精明伶俐的小宁眨眨眼，对身边的暗流涌动一无所觉。
后来行程还是古榕定下，沿着剑川一路南行，途径几个大小都市，每座都有的吃有的玩儿。
与天生淡泊的尘心相比，古榕实在是游戏人间的行家，而七宝琉璃宗的小公子最不差的就是钱，这样一段旅途，无论多么挑剔的人，都不会觉得无聊。
他会撑船，会烤青色的菌子，知道哪里有最好的茶叶，知道哪家茶楼的故事最动听，倘若要他自己评价，除却武学，他几乎样样都比尘心强几分。
可尘心永远是不急不缓的，在他替宁风致卷起烤得恰到好处的乳扇的时候，在他教他怎么寻找成熟松露的时候，在他拉着小公子在花市赏鱼闲逛的时候，尘心总是缀在后头，看着他卷起刚烤好的乳扇，也有样学样地收拾自己那块边缘焦糊的乳酪片，皱着眉看了看，又默默吃掉。
可偏偏宁风致总是能注意到他，每每这种时候，便从古榕身边跑开，去看他的剑叔，问他，怎么在做这个呀？
那时尘心便笑起来，随手揉了揉他的脑袋：“你喜欢，我便学学看。”
一回两回如此，到了第三回，古榕便不大乐意带小少爷逛夜市了，新到了大城市后，干脆拉着他往拍卖场里钻，省得尘心晃得他眼疼。
边疆的拍卖场不如天斗城装潢华贵，却也别有一番风情，依山临湖而建，每到夜时灯火通明，映在黑沉水面上，一片流金浮光。
宁风致挑了个临水的角落，往湖面上望了一眼，轻笑了一句，“笙歌归院落，灯火下楼台。”
他自小富贵，虽尚未到广交结游的年纪，来这种地方，却半点儿不怯场，倒看得古榕意外了。
这家卖场他来过一两次，提出要带宁风致来的时候，也只当是领孩子来玩，若有合眼缘的东西，也可拍一两件哄他开心。却没想小公子根本没会意，一进门便轻车熟路地点了管事过来，自顾自开户去了。
古榕没忍住，向尘心确认道，他是十五岁吧？
“一月刚过的生辰。”尘心随口道，“不过拍卖场是去得不少，喜欢买些小玩意儿。”
古榕回忆了一下离宁家最近的大拍卖场，又追思了一下天斗城的物价。
“……宁宗主已经把金库钥匙给他了？”
尘心这才正眼看他，脸上露出了一种对他来说很稀奇的表情，片刻后，才答道：“他是少宗主，能调动七宝琉璃宗大半钱财，不过……他自己买东西，零花钱也就够用了。”
古榕：“你刚刚那个眼神什么意思？嫌我穷？”
说话间宁风致已经回来，手上多了三张黑底描金的面具，分别递给两人。古榕接到手里，倒是挑了挑眉，压低了声音问：“黑的？我还以为以七宝琉璃宗的身份，怎么说也该拿到红色那档呢。”
宁风致没否认，笑了笑说，“那样其实不太方便……不过龙叔也不必担心，看上什么拍下便是，我在管事那里压了二十万的散钱，总还算够用。”
古榕一下被哽住，半晌，才闷闷“哦”了一声，直到落座了，才想起自己原本是想给他买礼物的，心中顿生一股被包养的悲凉来——若要认真算，九年前的医药费还未还清呢。
他唉声叹气的时候，底下已经拍出好几件东西了。滇西一带虽然偏僻，却盛产玉石奇珍，南来北往来淘货的商人也多，这几样拍品虽是前菜，成交价格却不低。
小宁公子兴致缺缺，显然是没什么看上眼的，后来上了一件玉色可爱的同心扣，出了两次价，也不再跟了。古榕问他喜不喜欢，他也只是摇头：“也不缺这一件，价格虚高太多，不要了。”
说完又看一眼古榕，笑着说，“龙叔总不会还以为我和小时候一样，看上什么便不计较花销吧？”
他和古榕说话，脸也半面转过来，湖水倒映的波光打在他眉弓鼻梁上，衬出玉雕般的温润线条来，相貌比之幼时，已经成熟太多了。
不知怎么的，看得古榕有些茫然。口舌也不受控制似的，忽然问出一句：“若是你现在救我，还会不计成本地给我治伤吗？”
说出口了，才意识到这话太矫情，赶紧咳嗽一声，正想搪塞一句开玩笑的，便听见宁风致说，“会的啊。”
他抬起头，看见那人褪去稚气，却依旧温柔又干净的眼睛。
「十一」
后来又陆陆续续上了几件拍品，因着买家多的缘故，价格也始终居高不下。眼看着夜深了，小宁公子逛了一天，也犯困起来。
尘心看出来了，问他，要回去吗？
宁风致正要点头，包厢外，忽然传来了叩门声。
尘心起身去开了门，门外站着位黑衣的侍者，毕恭毕敬朝他行了一礼：“主管派我来知会贵客一句，夜场马上便要开始了。”
尘心皱了皱眉，直接道：“赶人么？”
那侍者一惊，显然没料到会有人这么不通世故，然而作为招待黑色贵宾的服务者，他很快反应过来，赔笑道：“怎敢。只是拍卖场有规矩，只有拍下至少一件拍品的贵客，才有资格进入夜场拍卖——东家规矩如此，特来知会您一声，您也玩得尽兴不是？”
他心下正忐忑，却听见门后传来一个极年轻的声音，介乎少年与成年之间，却能轻易将这个气势凛冽的男人召回身边。
“剑叔，”那人笑着唤道，“先回来吧。”
那人回了座位，他才看见主位上的还坐着公子，那人微微笑着，问他：“这次都有些什么东西？”
侍者神秘一笑，伸手在半空中写了个字，一撇一捺。
那公子眯了眯眼，神色并未变化太多，只是又把目光投回拍卖场上去。恰巧新一件拍品端了出来，是段长逾成人小臂的沉香木，品色上乘，一望便知价格不菲，拍卖师大肆将其夸赞了一番后，报出了五千金魂币的起拍价。
“就那个吧。”
宁风致随意道，像是在街边买一块糖饴似的，随手举了下出价的牌子：“两万。”
出手便翻了两番，四下跃跃欲试的拍客，一时间竟都被镇住了，连立在一旁的侍者都愣了两秒，迟疑道：“……客人？”
场中的拍卖师最先反应过来，立刻喊道：“两万金魂币一次，两万金魂币两次，还有没有客人要出价的？”
“——成交。”
宁风致笑了笑，并不多说什么，只冲侍者挥了挥手，让他退下了。等人走了，才看向沉默许久的古榕，轻声问：“龙叔是不是想去救人？”
古榕默默转过脸，似乎觉得做这样的事太不符合他的风格，半晌，才半认不认地说，“不也挺好么？即便没有我，尘心去劫人也不是难事，何必花那个冤枉钱。”
他不肯看宁风致，小公子却笑吟吟地看他，真心实意地说，“龙叔真好。”
……小孩子说话真不知脸红。
他咳嗽了一声，正想说什么，却发现大厅的灯一盏盏灭了，周围的拍客不知也已去了大半，只剩下三四十人，眼神如出一辙，都紧紧盯着正中的展示台。
“尊敬的客人们。”拍卖师清了清嗓子，拍拍手示意。在他身后，始终低垂着的深色帷幕，也终于缓缓拉开了。
“欢迎来到本次午夜拍卖会。”
帷幕背后，是一间间生铁铸的方形兽笼，如同售卖牲畜一般叠摞起来，里头关着的，却是一个个衣衫褴褛的幼童。
“本次夜场拍卖，一共有八件拍品，六岁以上者五人，均已经过武魂殿觉醒，其中三个是废武魂——不过经我们拍卖场筛选过的，容貌身体皆是上品，这一点，各位贵客可以放心。”拍卖师提起手杖，点出其中几个笼子，“不论男女，起拍价，五万金魂币。”
“谁稀罕这个！”台下有人高声喝道，“另两个呢？是不是那个长翅膀的小娘！”
此言一出，拍卖场里顿时窃窃私语起来，台上的拍卖师含笑环顾四周，等人们炒足了气氛，才开口道，“贵客稍安勿躁。另两件拍品，便是我右手边这两笼，均是觉醒时发生变异的兽武魂，一件是鸟儿，另一件则是赤狐。后一件拍品的孪生姐姐，在星罗可是拍出了二十九万的高价，今日几位贵客来得巧，起拍价只需——”他将拳头握起成一团，“十万金魂币。”
报价一出，台下的声音更大了些，一片喧哗声中，拍卖师介绍起了剩下三件拍品：尚未满六岁，还未经过武魂觉醒，若是好运，说不得便能买回去一个战力不错的忠仆和死士。
“左边这两件，起拍价七万金魂币，右边这个男孩则是十五万——或许有贵客会疑问，为什么这个孩子比另两个加起来还贵？”
拍卖师露出神秘的笑容，竖起一根手指，比了个噤声的姿势。
“这可是供货的东家特别透露的消息——最后一件拍品的祖父，曾是武魂殿一位魂师，因触犯了律法，全家充作奴隶。
“虽经过两代血脉稀释，可仍有很大的可能，会成为一位强大的魂师。”拍卖师低低笑道，“各位贵客，机不可失——请尽情挑选您想要的商品，十分钟后，拍卖正式开始。”
二楼，邻水的小包厢内，宁风致支着下颌，不知在想些什么。
“风致？”
“……嗯？”宁风致回过神来，安抚地对他笑笑，“剑叔，我无事，只是在想事情。”
“父亲偶然对我提过，天斗与星罗两家拍卖场，虽有国别不同，背后却是同一个势力，如今听这拍卖师的言论，可知所言不需。”
“我在想，”他放低了声音道，“两大拍卖场背后的势力，与他们口中的‘东家’，会不会是同一个存在？”
包厢里一时沉默，片刻后，古榕才缓缓道：“能横跨两大帝国的势力，大陆上可不算多。”
“而且这个‘势力’，还掌握了大多数武魂觉醒的孩子的……”宁风致抿了抿唇，才吐出那两个字“资源。”
“……风致。”
古榕难得放低了声音，表情也严肃起来。
“我知道你在想什么——‘天底下没有免费的午餐’，对吗？可你才十几岁，这想法对你，对整个七宝琉璃宗而言，都太危险了。
“那样一个庞然大物……”
他说话时，宁风致也看着他，明明是双极年轻的眼，却深邃得像两泓湖泊。
“我知道龙叔担心我，”他柔和地说，“只是许多事，不是我不去想，或是用‘年轻’当借口，就不存在的。”
一旁，尘心微微颔首。
他去找宁风致的许多个傍晚，都能看到这孩子在看书，陪着他时，宁风致也总爱和他说，今日又读到了什么。
其中一个黄昏，小公子靠在他身边，捧着本新书读得入神，他不记得书名，却记得那书新印出不久，将两人都薰出一身墨香。
油墨与芸草的清香里，宁风致合上书，脸上露出了迷茫的神色来。
尘心替他理了理头发，问，读了什么？
“……是天斗城里一位大儒的书。”他轻声道，“大意是说，从前之所以有奴隶，是因为那时的人们过得太辛苦，没能力想活下去以外的事，只知像牲畜一样过活；如今数万年过去，两大帝国富庶，便是帝国里最贫穷的人，也能自己养活自己——这也是数百年来，各地的奴隶越来越少的原因。”
他说着这些话，面上却并不高兴。
“书里说，如今奴隶已经不该存在了，因为少有的一些并非在农田或矿场上，而是在贵族们的府邸里充作玩物……近来学界波澜颇大，若是如此下去，最多十年或二十年，奴隶买卖便能从法律上彻底废除。”
“——‘被当做玩物的人永远不会消失，只会改换名头，以同样的方式，继续拴在贵族们身边。’”他翻开书，低声念道，“‘搜刮奴隶的人永远不会停手，购买玩物的人永远不会满足，即便世上有好心人，侥幸救出一个两个，又去哪里拯救更多的人呢？’”
“写书的先生，和父亲关系很好，书也是父亲让我读的。”宁风致轻声说，“那位先生大约是指，即便是七宝琉璃宗，也救不下所有人……”
尘心垂眼看他，替他把一缕长发理到耳后。
他说：“那便尽你所能。”
他怀里的少年眨了眨眼，抬起头看他。
“倘若要我说，个人如何过活，端看自己，没有谁有责任救下所有人。”
尘心的声音低沉而悦耳，这样的话，却从来只说给他听。
“可你生性纯善，若是见死不救，一定要难过。”他伸出手，用小指勾住对方，浅浅笑道，“所以我只想你做自己想做的，不必顾虑那么多，见一个便救一个，见十个便救十个。”
“若有你无法解决的困境，便教我处理。”
拍卖开始前一刻，那孩子仍和古榕细细解释着。
“……如今这种交易虽稀少，可记作货物的这些孩子，名义上仍是奴隶，若只是将人放走，一旦被拍卖场发现，仍能以寻回货物的名义绑回来。可若是被人买下，便是买者的私有物，回去后便能为他们洗去奴隶籍，先在七宝琉璃宗养几年，再由他们自己决定去留。
“这样做，一来是为他们考量，二来，对龙叔也好——倘若拍卖场背后真的是那个势力，你这样三番两次劫人，一旦暴露，势必会引来他们针对。”
那日与尘心对话后，宁风致便认真考虑过这件事，如今再说起，神色已经不见迷茫。
“这其中的事便交给我，”他笑笑，“不能总让你和剑叔冲在前头，又吃亏受伤。”
他说完，起身从高背椅上站起来，在拍卖开始的第一秒，向全场示意。
“三百万，买这次的所有拍品。”
「十二」
原本该持续整夜的拍卖会，因为一位贵客过高的出价而戛然而止，这在拍卖场上，还是从未有过的事，连拍卖师也一时愕然。
那客人瞧着年龄不大，亭亭立在拍卖场高处，白衣如惊鸿。
“若我记得不错，贵处应当没有限制购买的规矩才是。”那少年人不急不缓地道，“在座诸位，还有要竞价的么？”
全场一时哑然。
三百万，买八个奴隶，即便只做最简单的除法，每人三十余万的身价，也超出了买家们的心理预期，犹豫之下，竟也没人出声了。
过了片刻，包厢外响起了敲门声。
宁风致微微直起背脊，下颌略扬起来：“进。”
黑衣的侍者推开门，面色比上回更严肃几分，警惕地扫视了一眼包厢中两名“侍卫”，才对此间主人行了个礼。
“这位贵客，您在本卖场的消费，已经远远超出了来时所付的保证金。我们有理由怀疑，您是故意扰乱拍卖场的秩序。”
“哦？”
被质疑的人不慌不忙，甚至还游刃有余地笑了笑。
“这话是此地的管事让你转告的么？——选择私下相告，而非当众揭穿，看来他还有几分眼里。”
他施施然起身，面上没有半分困窘之色，不必示意，另两人便默契地跟到了他身后，隐隐散发出慑人的威压。
“带路吧。”
转过三四道回廊，才进入拍卖场的后厅，此处防卫比之前厅，可谓有过之而不及。古榕懒懒扫过一眼，不以为意的耸了耸肩——布置虽严密，却没有顶尖高手，无论他或尘心，要扫平这里，都不是难事。
或许是此处的主管亦有自知之明，被领到会客间后，三人也未被苛待，反而被奉为上宾，由总管亲自接待。
拍卖场的总管是个富态的中年人，见宁风致取下面具，脸上便堆起职业化的笑来。
“果然是这位小公子，下人不知礼，若有怠慢之处，还请公子海涵。”
宁风致刚到拍卖场时，便直接指明了要主管接待，而他压在拍卖场的二十万，也并非是金魂币。彼时天斗钱庄方兴未艾，而大陆通行的金魂币质量沉重，便是富贵如七宝琉璃宗，也不会带如此数量的现金在身上。
是以宁风致抵给他的，是一枚鸽卵大小，成色极佳的翡翠原石，由主管亲自开石鉴定，给出了二十万的底价。
那块翡翠水头足，成色好，实际的价格，只怕还要再高出五万。主管报出价格时，那位贵客也只是挑了挑眉，分明是极年轻的少年人，却像是长辈宽容孩子一般，容许了拍卖场压价的行为。
也是因此，即便这位客人做出了这样荒诞不经的行为，此地的主管也未敢妄动。
那是一种阅人无数的人才有的直觉：这样轻的年纪，不必盛气凌人、虚张声势，便有教成年人心生怯意的气度——能养出这般贵公子的家世，只怕在整座大陆，也是屈指可数。
那少年眉目温润，微微一笑，“无妨，倒是我该道歉，给总管先生添麻烦了。”
他言辞有礼有节，全无稚气，款款道，“先生既然请我来，想必是信得过我，既然如此，我便以诚相告了——此次出行，我确实没有带那么多钱在身上。”
“你！”
话音刚落，一旁的侍者脸上已起了怒色，正要开口斥责，忽然脸色一变，整个人都跪了下去。
一旁，古榕笑吟吟地活动了下手腕：“急什么？我家公子还未说完呢。”
言语之间，八枚魂环的光影自他身上一闪而过，速度极快，却足以让好眼力的主管看清。
“稍安勿躁。”
宁风致适时地开口，同时微微抬手，示意古榕将那人放开，“我们没有别的意思，只是想请贵处行个方便，宽限两个时辰。”
主管定了定神，勉强找回自己的声音：“宽、宽限？”
宁风致微微一笑：“一个时辰内，我会带着筹到的钱回来，奴隶和我账上的二十万都压在这里，倘若逾期未归，先生可自行处置。”
无论对拍卖场，还是对主管个人，这都是场稳赚不赔的买卖——事情若成，他自可抽得一大笔分成；倘若不成，这二十万也不会出现在拍卖场的账本上，私吞或上交，均可由主管一人裁定。
主管忍不住咽了口口水，望了一眼窗外的钟楼：“一个时辰？现在开始？”
“现在开始。”
出了拍卖场，不必宁风致开口，尘心便召出七杀剑，将人捞了上去。宁风致站稳了，转头看向古榕：“龙叔，附近最大的玉石卖场在哪儿？”
古榕轻笑一声，一个呼哨唤出骨龙来。
“跟上。”
剑川一带多玉石矿脉，前来赌石的人不计其数，开采的商户自然也是日夜不息，不多时，三人便在附近山脚边的营帐停下，营帐之内，声如鼎沸，灯火通明。
“进去就是了，”古榕抬了抬下巴，“北边是赌石的地方，南边则是收购玉石的商户——偶尔也有抢的，不过有……”
他顿了顿，略去了后半句话，只说，“你不用担心。”
正说着，身后传来一阵喧哗声，一队矿工驮着大大小小的原石从矿脉里爬出来，个个衣衫褴褛，默不作声地将石头放下，筋疲力尽地爬到角落里，才得了片刻休息。
古榕不动声色地侧过身，和尘心一左一右，护着宁风致走过他们。
“都是以前来赌玉的，”他低声对宁风致说，“赌疯魔了，把身家性命都压在这里，开出来是块废石头，就得一辈子留在这里挖矿。”
他面上并无怜悯的神色，只是叙述一件事不关己的事：“怨不得别人。”
宁风致默默点头，没再去看，转身往靠南的帐篷去了。
帐篷里多的是形色各异的人，或皱着眉头，或面色踌躇，徘徊在大小不一的原石前头，稍远一些的地方，有个商贾打扮的男人下定决心，挑好了一块尺许长的石头，从兜里翻出两大包金币来。
摊主收下钱，提了柄斩石的重刀，钱货两讫，提刀便切了下去。
第一刀下去，断面不见一点绿色。
男人的脸已经白了三分。
随后是第二刀，第三刀，每一刀都与前一刀无甚差别，男人的脸色越来越难看，帐篷里几个有意购买的主顾，看到这一幕，也都犹豫了。
直到第五刀，石头里才透出一点浑浊的绿来。顺着那绿头刨开，总算从里头起出一块拳头大的玉来。
那摊主放下刀，从喉咙里笑出一声，将切出的玉石递给他：“成色一般，去北边转一圈，兴许能卖个两三千。”
有人窃窃私语：“那人方才掏了多少赌钱来着？”
“看不清楚，”另一人小声答，“不过听声音，少说也有五千金魂币……”
“店家。”
一个清越的声音打破了夜色，不少人抬头看去，只看见一个白衣的少年人，神色随意得像是在夜市上挑花灯。
“我要这一块，这一块……还有那边那个大的。”他随意指了几块，又向一旁看了看，“那边也是你的摊子吗？靠后那一排，生了青苔的那块也要。”
连看客都一时咋舌，有几个好事的，立刻凑上前提醒：“小子，你可悠着点儿，那块可不便宜，摆在这三五年了，没人敢开！”
白衣的年轻人笑了笑，并未解释什么，从腰带里摸出一袋金币来。
摊主的面色顿时不善起来：“小老板，你这钱可不够啊。”
少年人面不改色，点了点最小的那块。
“先买这块。”他微微勾起唇角，“剩下的，很快就够了。”
那老板稀奇地看了他一眼，倒也没说别的话，“啧”了一声，要回身取刀，又被宁风致拦了下来。
他看向尘心，眨了眨眼睛：“剑叔来开，记得切薄一些。”
尘心颔首，并指一动，沿着那块璞石的表面，削下薄薄一层石屑来。
人群中传来一阵倒吸冷气的声音。
三分为剑客以气驭剑的功力，七分为那块清透如水、色泽鲜艳的极品翡翠。
少年人笑了笑，转向随侍的另一人：“龙叔若是方便，先去北市请几位识货的来吧——待会儿还有几块要开，一来一回太费时，不若就地交易，如何？”
说完便回过头，走向第二块石头，葱白的手指往上头搭了一搭，向那剑客示意：“斜三分，从这儿切。”
满绿。
随后是第三块，第四块，每一块均是上佳的成色，等古榕带着十几个商人回来时，已经开到那块五年未有人问津的青石了。
“这一块我要了！上好的玻璃种啊……我出四十万！这是印鉴，你去滇南最大的钱庄，他们见了便会取给你。”
“这一块我要，我是星罗朱家的人，三十万，你到拍卖场，由主管付给你。”
“我要这一块小的，十万，现钱结。”
“这是哪里来的小神仙……”
前头叫卖得太乱，古榕干脆兼职当了记账先生，几块玉石卖出去，两百万便入了账。一手捏着几张天价的印鉴或信物，另一手将五万金魂币推给摊主抵账。
难怪他进拍卖场像没事人似的。古榕忍不住感叹，这一会儿的功夫，他已经被流水般的银子冲得头脑麻木了，看多少钱都只觉得是数字，再没半点儿概念了。
由俭入奢易，由奢入俭难啊……
“龙叔。”
一抬头，宁风致已经到了他身前，笑吟吟道，辛苦了。
“挑完了？”古榕往他身后看了看，“开出了什么？”
“一块鸽子血，两块龙胆玉——那矿不是本地出产的，不知怎么到的这里，也难怪没人敢开。”宁风致轻松道，“刚刚就地拍出去，三百万已经凑齐了，还从石头里得了个小东西，送给你。”
古榕抽了抽嘴角，从宁风致手心里接过一块形如骨片的化石，方一入手，便觉得里头传出隐隐龙啸来。
“怕是什么上古龙种的遗物……”他喃喃道，再抬起头，看着宁风致的眼神变了几变，最后服气般垂下头来。
这个九年前把他捡回去的孩子，到底是个什么品种的吉祥物啊？
「十三」
三人在一个时辰内赶了回来，带来的东西呼呼啦啦堆了满桌：约八十万的金魂币、几包碎金、城外庄园的地契两张，剩下还有一些，是滇南钱庄出具的银票与支票，加起也有一百五十余万。主管花了些时间清点完，才将八名奴隶的卖身契交到他们手里。
离开时古榕揶揄他：“结个账还东拼西凑的，对七宝琉璃宗的少宗主来说，会不会不太好看？”
宁风致轻笑：“又有什么打紧。”
三人来时利落，归程却多了八个拖油瓶，最大的不过十一二岁，小的更是连话都说不清楚——想来也不会有人好好教他们。
宁风致看着就叹气：“都还这么小……”
客栈是住不得了，卖场的人问他们要将“货物”送往何处时，古榕报了个地址，等人走了，才解释道，“是我在附近的一处私产，和人打赌赢来的，虽然没住过，不过……”
说至此处，他摸了摸鼻子，含糊道，“平日大概还有人打扫，不耽误住人。”
宁风致听了笑吟吟不说话，带着两人离开了拍卖场，临走还与主管叮嘱，运送时务必小心，仔细磕着碰着了。“虽不是什么大钱，”小公子翘了翘嘴角，“可要买来的是瑕疵品，我也会心疼。”
他说这话时，古榕偷偷瞥了尘心一眼，那人面上仍端着冷肃的神情镇场子，眼底的笑意却呼之欲出，毫不遮掩地认为他可爱。
古榕的别院在城外三十里，此刻夜色已深，城里的人家都歇息了，宁风致想雇几个大夫厨师帮手，也只得作罢，先赶往别院去。
到了才发现，虽是深夜，院里却仍亮着灯，隐约有苦涩的药香，门前悬着个铜铃铛，擦得干干净净，一碰便有清脆的响声。
尘心有些意外地看他一眼：“你雇了人来打理院子？”
“……不是。”古榕搪塞了一句，“不是雇的，一会儿就知道了。”
不一会儿，院里便传来脚步声，很细，像是女孩儿的足音。到了门口，却停了下来，不知为什么，并不给客人开门。
古榕出声道，“开门吧，是我。”
木门这才“吱呀”一声开了，一个矮小的身影从门缝里探出来，偷觑了一眼，才高兴地“啊”了一声，将门整扇打开。
那是个十三四岁的小女孩儿，粉白面皮杏仁儿眼，生得很漂亮，身形却比同龄人娇小得多。看见古榕了，便一溜儿跑过来，一边咿咿呀呀地说话，一边高兴地和他比划。
古榕面色也和缓，耐心听她“说”了许久，才问，“你弟弟呢？”
小姑娘双掌合十，贴到颊边，比了个睡觉的动作。
“我知道了。”古榕点点头，“你也回去吧，待会儿有人来，你们在屋里藏好——别怕，有我在呢。”
女孩儿瑟缩了一下，然而听她这么说，也很快便恢复过来，乖巧地点点头，一路跑回去了。
等进屋落座，尘心才迟疑地问道：“……你女儿？”
“她长得有半点儿像我吗？”古榕没好气地呛他，“眼瞎也得有点儿常识吧，是我女儿我能扔她一个人在这儿？”
尘心：？
尘心：“我爹就是这么养我的。”
古榕看他的眼神瞬间变得怜悯起来。
宁风致摇着头直笑，笑过了，又转移话题道：“她看着很警惕外人，是不是龙叔从卖场救回来的？——所以才要她藏起来。”
古榕咳嗽了一声，点点头，“大概一年前的事了，是一对双胞胎，姐弟两个，打救回来便不大会说话，两个都是。救出来后又带她们躲了一阵，没照顾好，俩小孩儿发了场高烧，大的那个现在还能听懂些话，小的那个就……”
他说着说着便沉默下去，宁风致在一旁静静地听着，也不出声。
“……后来偶然赢了这座院子，安定下来后，也请过几个大夫，药一直吃着，却没什么成效……现在的情况，你也看见了。”
他说这些时神情不太自然，侧脸看着别处，仿佛救人并不值得宣耀，没把人照顾好却成了他的错似的。
肩上传来一点柔软的暖意，古榕怔了一下，本能地接住落下来的人。
宁风致凑过来，轻轻抱了抱他，早前在拍卖场的话，又重复了一遍：“龙叔真好。”
早些年他在七宝琉璃宗养伤，偶尔心情不好时，宁风致也总是这样跑过来抱抱他。可那时的宁风致是小小一团，娇嫩得仿佛新生的小鹿，如今这一个……
沉郁的情绪忽地被撕开了个口子，他有些走神地想：他长大了。
已经这么多年过去了啊。
思及此处，他忍不住又望了尘心一眼，那人冲他挑了挑眉，落在他眼里，意思仿佛是：羡慕吗？我的。
……他现在一点儿都不抑郁了。
院门口的铃声适时地响起来，他冲宁风致摆了摆手，出门应付去了。
剩下两人倒是安静，烧了水泡了茶，捧着茶杯坐在一处，听外头传来依稀的响动声。
宁风致低头吹了吹茶叶，轻声问：“剑叔怎么想？”
“你指哪件事？”
他垂了垂眼，“龙叔说的事。”
尘心思索了片刻，才道，“虽有责任，却不必过于自责。倘若没有他，那两姐弟不知还要受什么样的苦。”
“他是自己心里过不去。”宁风致轻轻笑笑，“是个很好的人……只是没有剑叔那么坚定。剑叔总是想清楚一件事，便不会再迷茫。”
尘心没说什么，摸了摸他的头，人却忽然开了个小差，想，如果我也不坚定，他也会那样抱我吗？
想了一会儿，又觉得风致还是平时那样，乖巧地扎到他怀里更可爱一些，于是便算自己赢下一局——也不知为什么要和古榕比。
过了一炷香的工夫，门又开了，几名穿着拍卖场制服的侍者先进来，冲他们行过礼，才指挥伙夫将货物抬进来。
那笼子实在不大，就算是孩子，也得蜷起身才能待在里头，八个都搬进来，也没铺满会客厅。
尘心看得皱起眉来，宁风致面色不变，手轻轻握了握他，面带矜持地对侍者们点了点头。
这般地方养出的仆人们自然有眼色，见主人不喜欢，行过礼便离去了。
等最后一个人出去，古榕啪地一声将门摔上，又设了个结界，彻底封住外人。
“钥匙在这儿，锁都是一样的。”他将一枚黄金钥匙扔到桌子上，“让尘心陪你，我去拿几身小元他们的衣服来，顺便熬个驱寒汤。”
说完人便走了。宁风致忍不住笑着摇摇头，心想，这个人怎么总是这样，做好事被人看见，便浑身不自在。
他将钥匙递给尘心，温声请他把那些孩子身上的锁链也一并去了，自己则去打了清水，将药箱取出来，倒了些药粉化开，又将纱布叠了几叠，沾湿了一起端过去。
尘心动作很快，一会儿功夫，已经将人放出来大半了。笼子里的孩子们相貌大多不错，最差也是清秀端正的，肤色倒是一般的白，眼神也是同样的惊恐。
可到看清楚眼前人，一个个却都安静下来了——和他们所见过的人相比，眼前的少年温和而无害，身上天然有一股想让人亲近的气息，微微笑着凑过来，说，别害怕。
说着弯下腰，用沾了药水的帕子替他们擦脸。
湿帕子贴上去的一瞬间，那孩子颤抖了一下，而后脸上露出惊讶的神色来，喃喃道：“……不疼？”
“是止痛的药水。”替他擦拭的漂亮哥哥微微弯起眼睛，轻声哄他，“别怕，洗干净了好替你们治伤。”
这些孩子身上都敷了珍珠粉，这会儿化开了，才露出有些发黄的皮肤来，上头红青交错，是卖场的“驯兽师”抽打时留下的鞭伤。
等伤看清楚了，宁风致才化出琉璃塔，华光轻轻一闪，伤口便消失了。
古榕不知是什么时候回来的，手上抱着一堆衣服，正要出声便看见这一幕，自觉收了声，站到尘心旁边去。
“怎么做到的？”他忍不住低声问，“这些小孩儿一般都怕人得很……我刚救小元他们回来的时候，姐弟好几天都不敢靠近我，难道是我的问题？”
尘心想了想：“怎么说……算是七宝琉璃塔的特性之一，风致天生就容易吸引别人亲近。方才我过去时，他们也是怕我的。”
“不过，”他凉凉地补充道，“吓得别人好几天不敢见你，确实是你的问题。”
「十四」
有人在拍卖场一掷千金买下了所有奴隶，又有人一夜之间将滇南的玉石市场扫荡一空，这两件事在城中颇是掀起了一些议论。毕竟事件本身已经足够抓耳，而滇南又一向闲散，民众每日最大的事，便是聚在茶楼造谣。
一干闲人群力群策，硬是从蛛丝马迹里将这两件事联系在了一起，隔日尘心出门采买，路过茶楼时，说书的已经说到“贵公子隐姓埋名散财救孤女，双侠客争风吃醋剑上见真章”一节了。
即便是一向喜怒不形于色的尘心，听到这儿也难免沉了脸色，只是到底不会与这些人计较，出了市集遇见回了别院，默不作声地在宁风致身边坐下了。
此时宁风致看他已能一眼见底，于是放下手里的事，问尘心，“剑叔怎么啦？”
尘心沉默了一会儿，“……方才路过茶楼，听见有人将前日之事编篡成书，说的尽是胡言。”
小公子扑哧一声笑了出来，没忍住伸手，摸猫一样理了理他的头发，问，“就这些呀？”
尘心皱了皱眉：“什么叫就这些？”
“剑叔不知道吗？”宁风致笑眯眯地说，“虽然我也没亲自听过，不过听书童说，尘氏一脉和七宝琉璃宗结亲的事已经在天斗城里传开了——唔，据说已经编成了话本子，少说也有八九个版本吧。”
尘心半天没说话。
他是真没听说过——两人虽都不大出门，可宁风致性格柔和，年纪又小，总是有人爱和他亲近。而尘心方来不到一年，又是冷淡的性子，自然也没人敢与他八卦这些了。
……有点想听。
宁风致看着他皱起眉，说，剑叔若是不生气，过两天回天斗城，我让师兄他们去城里买几本。
尘心下意识点点头，方才意识到，这孩子猜他心思已如此精准了，可话到嘴边，问的却变成了另一句话：“就打算回去了？”
“嗯。”少宗主点点头，转过去摸了摸身边一个小脑袋，“方才我给他们看过了，声带都没事，是病在其他地方，还是会宗门看看的好。”
尘心这才看见他身边还有旁的人。
是古榕救回来的那两姐弟。宁风致和他细细说着，“他们该是从很小的时候就被当奴隶养……错过了一般孩子学说话的年纪，至少小元是这样，宗门里有专门教识字读书的先生，带回去慢慢教就好。”
说完，他又略略蹙起眉，看向小的那个，“至于小乙……我现在仍看不出病在什么地方，只隐约觉得是听觉与常人有异——小乙。”
他说着就唤了一声，那男孩儿垂着头，正在玩宁风致衣角上缀的宝石。小宁公子也不生气，放低了声音，又轻轻叫了他一声。
他的声音比上回小了数倍，几乎只能看见口型了，可那孩子却忽然抬起头，看了看面前的哥哥，露出个讨喜的笑脸儿来。
小公子也抿嘴笑，和尘心低声说，“你看，就是这样……我如今还看不出来什么，就想着早些带回去，让父亲代为诊治。”
尘心点点头，是“知道了”的意思。转念又想，回程多了整整十个孩子，只怕不能御剑了……
他忍不住想了一下七杀剑上挤了一串小孩儿的景象——非要说的话，也不是做不到，可总觉得有点儿奇怪……
“对了。”宁风致忽然出声，“方才龙叔和我谈过了，说是，想和我们一同回七宝琉璃宗。”
别院的小阁楼上，古榕叼着根儿草，倚着窗子往下望。庭院里，宁风致一边照看着两个孩子，一边回过头，含笑和尘心说着什么。
没说两句话，小乙又因为听不见声音闹起来，去牵他的衣袖。于是小公子又露出歉然的神色来，在尘心温和的注视下，复去哄那聋哑的孩子。
真好。他漫不经心地想，多适合娶回家当老婆。
※ ※ ※
十日后，七宝琉璃宗。
尘见君抱臂站在剑上，沉默地看着一串儿小孩鱼贯而入。当中有年纪小些的，用手指着他，奶声奶气地喊，“看，那个叔叔在飞！”
古榕把他的手按下去：“你尘心叔叔也能飞。别用手指着人家，不礼貌。”
他说完，自己也没忍住往那人身上扫了一眼，看看尘心，又扫了一眼。
……应该也不该让小孩儿叫叔叔。
尘心头都不抬地说，可以叫他爷爷。
小朋友们肃然起敬。
另一半，尘见君果断放弃自己三杆子打不出一个响的儿子，招招手叫来了宁风致，呵呵笑了两声：“小风致啊。”
宁风致乖乖点头：“见君前辈。”
“是这样，”尘见君诚恳道歉，“你小时候我老是没事来七宝琉璃宗，蹭吃蹭喝还说你长得慢，是前辈不好。”
宁风致：？
只见尘见君抬起头，以一种慈爱而忧愁的眼神注视着面前浩浩荡荡的孩子们，说，“你们有这份心很好，可也用不着一下弄来这么多孩子……”
话没说完，尘心过来拖着他领子把人拖走了。
古榕抱臂站在一边儿看热闹。
“前辈这眼神儿真不错啊，”他说风凉话不嫌腰疼，“有其父必有其子。”
报应不爽。
当晚，七宝琉璃宗演武场大翻修。
不知道父子俩交流了什么，第二日尘见君去看那群孩子，好歹不再是“这么多孩子都是我孙子孙女吗”的眼神儿了。那边宁风致也禀报了父亲，今日早早到客居领了人，带着古榕往议事堂去。
隔了九年，宁宗主总算见了自己小儿子六岁那年捡的猫。
宁宗主自然是高兴的，天花乱坠不重句地夸了古榕一通，直把人夸得头晕，转头偷偷问小宁：“你爹对谁都这么夸吗？”
“自然不是，”少宗主笑眯眯，“父亲惯会说话，不过惊才绝艳举世无双这些词，他也只对剑叔说过罢了——啊，如今要把‘无双’这一句去了。”
古榕心想，行吧。又问，“那你们平时招门人，都说对方些什么？”
宁风致想了想：“……前途不可限量？”
毕竟这话逮谁都说，基本算是七宝琉璃宗的批发产物。
那边宁远喊人来登记造册，将古榕的名字写在了客卿一页上，问过古榕的出身喜好，又将东面顶好的一间别院给了他。
古榕自然是笑吟吟地谢过。
哦，高兴了，发猫窝了，有人养了，不是去哪儿都弄得一身伤的野猫了——宁远适时地打住自己过分发散的思维，见古榕仍看着那一页，便开口问，“先生还有什么事吗？”
“啊？哦，没事没事。”古榕打哈哈，转了个弯儿委婉地问他，“就是想问问，尘心怎么不在这一页上？”
宁宗主笑道，“原来是这个……风致没和你提过吗？他和贤侄有婚约的，这一页是客卿的名录，他自然不在这上头。”
古榕心想，果然。一面不动声色地对应，一面在心里掰扯了一番那个“贤侄”——他们家辈分可真够乱的。
就是不知道介不介意再乱一点儿。
冷不丁地，一个和尘心八分相似的声音在他耳边响起：“怎么，你也想到那页上面去？”
古榕毛骨悚然，身影一晃，眨眼便到了数丈之外。
能悄无声息地摸到他背后去，这般修为的人，放眼大陆也不过双十之数。
这反应一半是出自常年在外的本能，一半是撬人墙角被抓的心虚。站定了一看，那人果然是尘见君，摸着下巴打量了他一会儿，评价道，身手倒是不错。
“……多谢前辈夸奖。”
说话间，尘见君已扯过那本册子，翻到家眷一页上，看看那张纸，看看古榕，又看看那张纸，继续道，“就是当孙子老了点儿……”
“……”
古榕皮笑肉不笑：“前辈，你们家这嘴遗传吗？”
「十五」
后来古榕在七宝琉璃宗安家落户，在演武场上房揭瓦的人又多了一个，偶尔宁家一家人一同看，也总是面上带笑，极欣慰地说，“宗门中兴有望啊……哎，夫人？”
那边宁夫人两眼发光，脱了外头端庄的长衫，裙摆一翻，亮出一对鸳鸯刀：“也带我一个！”
宁远拦不住，和身边的儿子对视一眼，一同叹了口气。
一转眼便入夏，教书的先生告了假，要赶在农忙前回乡，小公子终于得闲践诺，拉着尘心去城里听书。
“好，好。”尘见君倒是很高兴，“年轻人就该去多转转嘛。”
说完转过头看古榕：“你跟着干什么？”
尘心冷笑了一声，说，让他跟。
茶楼先生一拍醒木。
“上一回说到，当世剑豪尘见君自夫人离世后啊，是枯坐在墓前三日三夜，直到第四日天明，两人的孩儿饿得哇哇哭着来坟前寻他，才浑浑噩噩起身……”
“怎么不从你爷爷遇见你奶奶开始说呢？”
古榕百无聊赖，坐在一边儿剥瓜子，瓜子仁在宁风致的碟子里堆成一座小山，他又去问尘心，“唉，这故事说的真的假的啊？”
“……除了提到我那段儿，都是真的。”
古榕的表情很是失望，尘心看得青筋直跳：“和宁家定亲那会儿我已是大魂师了，还能活活饿死不成？！”
古榕长长地“喔”了一声，低头继续剥瓜子，过了好一会儿，忽然回过味儿来：“等会儿？定亲？！”
楼下说书正说到，尘见君安顿好儿子，奔波到七宝琉璃宗，与宗主一番长谈，定下了一桩金玉良缘。
古榕心想，自己大魂师的时候在做什么来着？每月领一个金魂币，总想着去哪儿多弄些钱来……可别人连未来老婆都有了！
尘心淡淡一笑，端起茶碗啜了一口。
他让古榕跟着，可不是好心。
“……二十年如白驹过隙，宁宗主结婚成家，取了崔家的小姐，可谓有情人终成眷属，生了个如花似玉的小公主，如今也七岁大了……”
两人齐齐被茶水呛着，咳嗽了好一会儿，一同看向宁风致：“小公主？！”
“小公主”一脸平静地拨着茶碗：“我小时候是长得有点儿像女孩儿来着……而且七宝琉璃宗的规矩，本家弟子要留长发求平安么，传错了性别是常有的事。”
直到这个年纪，他眉眼间还是透着几分秀美，放在五大三粗的魂师堆里，弄错了也不稀奇。
“听师兄说，城北听雨阁还有更有意思的版本，剑叔龙叔，要不要去听？”
银杏叶转黄那天，宁风致说，想请龙叔去一趟慈幼坊。
小池中的荷花都谢了，几个莲蓬疏疏落落藏在枯荷里，上头一架红木桥，两人并肩走过，宁风致笑着和他说，“天斗城来了位游方大夫，据说专治聋瞽之症，上月父亲听说了，便请他过来，给小乙诊了脉。”
古榕愣了一下——这件事宁风致都没与他提过。他赶忙追问，“结果如何？”
小公子微微笑着，不回答他，却转而说，“龙叔上次来的时候，慈幼坊的先生应与你说过，小元在跟着一群小她许多的孩子上启蒙课，已经能说些简单词句了。”
行走间，那座收留孤儿的小院已近了，隐约能听见书声琅琅，稚嫩却清晰。
“金生丽水，玉出昆冈。剑号巨阙，珠称夜光……”
临到门前，古榕先立在一旁。宁风致和守门的弟子说过，跟着他进了坊中，不一会儿，便领着两个孩子出来了。
大点儿的那个是女孩儿，一看见古榕便笑起来，说话已经很流利了：“古榕先生，您来看我们啦！”
因着之前一番际遇，古榕总把这两个孩子的事归咎于自己，觉得自己虽救了他们出来，可害他们失语的也是自己，他们要怪要恨，都是应该的。
他不在乎恶意，却总是在面对太过直白的示好时败下阵来，嘴开开合合半天，才干巴巴地说，“是。”
又问：“你们……能说话了？”
宁风致笑着牵着另一个孩子向他走来，与他说，“小乙听觉上的毛病已调理好，只是学说话晚些，如今还不能念龙叔的名字，只会说些简单的话……”
小男孩儿仰起脸冲古榕笑，一字一句，磕磕绊绊地喊他，“叔、叔。”
万事都有转好的时候。
转眼又是新的一年。
年节时吃饺子，围桌一圈儿都不是外人，尘见君年纪最长，照例要由他来说祝词。他倒也不客气，清了清喉咙，说，“新一年大家平平安安，小宁财源广进，弟妹福寿绵长，我儿修为一日千里，小风致健健康康，快点儿长大，两个人早些完婚，至于那边那个——”
一旁古榕正在扒拉饺子，听他一说话，忽然露出牙疼的表情来，宁风致悄声问他，龙叔，怎么啦？
古榕捂着嘴，另只手冲他摇了摇，半天才吐出枚金币来。
纯金质软，上头还印了个明晃晃的牙印儿。
“……你们家过年往饺子里包金魂币？？”
宁风致小声回他：“父亲说了，贵精不贵多，一锅就这一个呢。”说着又笑起来，说，“骨叔今年的运气，应该会很好。”
刚说完这句话，人就被尘心不动声色地拉了回去，剑仙面上波澜不惊，手上往他碗里拨汤圆的动作却很快。
“我不爱甜，你多吃些。”
碗里玫瑰莲蓉馅儿的小圆子堆得满满。
小公子年近十六，对甜食的兴趣仍是不减，开心得直眯起眼。
至于古榕的运气，大概还要再晚一点儿，才能兑现了。